— Еще ты состояла в Тенскуори, убила по меньшей мере троих наших солдат.

По телу девушки пробежали мурашки. Они знают про нее все.

— Я…

— Стреляла из рельсовой винтовки К-8 «Фаланга», восемь дней назад ты застрелила бойца ССО, уничтожила разведывательный дрон и скрылась в неизвестном направлении. Вчера совершаешь еще вылазку, убив «циклопа» и оперативника из СВР в районе Кроча. Синты обыскали дом Асаша и нашли оружие, боеприпасы, маскировочную накидку с твоими отпечатками.

— Что будет с ним?

— Лучше о себе побеспокойся. Калеке ничего не грозит, а вот тебе… — дознаватель неожиданно запнулся. Сердце Сури бешено заколотилось в ожидании приговора. — Очень везет сегодня. Система заступилась. Приговор: год трудовых работ. Будешь наряду с земляками город восстанавливать, работы хватит с лихвой. Свободна.

Девушка не верила ушам, за убийство военнослужащих Федерации она отделается всего лишь исправительными работами.

— Серьезно?

— Война есть война, там убивают. Но для тебя она отныне закончена, настоятельно советую успокоиться, жить дальше. Во второй раз никакого снисхождения не будет — расстрел безо всяких разбирательств. И объясни это другим таким же горе-партизанам, если встретишь.

— Многие не готовы смириться с оккупацией.

— А придется, скажите спасибо вашим отцам и дедам. Федерация дала вам все: технологии, о которых не могли мечтать, полеты в космос, бессмертие… И чем вы отплатили за то благо?

— Вы вероломно нападаете на более слабых, заставляете следовать вашей идеологии, не терпите инакомыслия.

— У меня нет времени вести полемику, работы невпроворот, поэтому прошу покинуть участок.

Планета Тир Адалатт. Свободный город Эосэн.

— Как видите, уважаемые советники, с момента нашего появления здесь ход войны повернулся вспять. Наступление Конклава полностью остановлено, на некоторых направлениях, в районе Саталя и Гибалба, их войска вовсе отступают, не выдерживая прямого столкновения с нашими подразделениями. Комбинированное использование систем орбитального оружия и аэрокосмическая авиация позволили вырвать стратегическую инициативу у Конклава, они с трудом могут защититься от средств дистанционного поражения, неся при этом колоссальные потери. Армия Лиги Адал никогда бы не смогла добиться такой эффективности и слаженности, хочу сказать больше: согласно прогнозам Системы Тир Адалатт продержался бы максимум три года…

Пока Гелла распиналась перед Советом Двенадцати о достигнутых успехах, я скромно сидел на трибуне и наблюдал за представлением. Оно в первую очередь нужно на широких народных масс, мы ведь пытаемся выставить Федерацию в качестве благодетеля, самоотверженно сражающегося со злом. Афишировать присутствие Афины пока рано, кроме советников и их доверенных лиц о маленькой революции никто не знает.

— Михалыч, у нас большие проблемы, — полушепотом сообщил подошедший ко мне Звонарев. После базового курса обучения новоиспеченного модификанта отправили работать сюда, и не случайно, опыт показывает, что команда из хорошо знакомых друг с другом людей намного слаженнее. — Мы отрезаны от Безымянной. Конклав поднял Завесу.

— Вот бл…ь! — невольно вырвалось у меня. — Только не снова…

— Буквально две минуты назад должны были прислать подкрепления, но мы не можем установить ни связь, ни устойчивый коридор.

— Кто главный?

— Азазель, он просил твоего присутствия. Через двадцать минут экстренное совещание.

— Понял.

Информировать альвов о возникшей проблеме мы посчитали преждевременным, не будем лишать их только что появившейся надежды на лучший исход. Пусть пока все остается как есть.

Не дожидаясь окончания заседания Совета я воспользовался местным аэромобилем и отправился на центральный КП войск Федерации на этой планете. Не зря существует резервная вертикаль управления, в случаях когда Центральная не может осуществлять руководство, его полностью берут на себя офицеры из числа людей, синтетики-стратеги.

— Выберите пункт назначения, — прозвучал голос автопилота.

— Шпиль шесть-два-два, семидесятый уровень.

— Время пути четыре средних интервала.

Установка гравитонной тяги каплевидного аэромобиля работала практически видимых спецэффектов, только на старте очутилась слабая вибрация, в остальном ни шума, ни выхлопов, ни вредного излучения. В этой области земляне заметно отстали от адалов — транспорт на антигравитации у нас не слишком распространен по причине уязвимости двигателя перед радиолокационным облучением определенной частоты. Тем не менее мобильность у федеральных войск совершенно не страдает за счет мобильных портальных станций, которых нет и, наверное, еще очень долго не появятся у адалов. Туземцы успели построить лишь два экспериментальных агрегата, потребляющих энергию в немыслимых объемах.

Отданный землянам в аренду мегаскреб можно сразу узнать по висящему рядом четырехсотметровому космическому фрегату с красной звездой на обшивке. «Азов» нужен тут в первую очередь для обороны в случае появления Конклава, как показывает практика, ульи-крепости научились обходить генерируемые демоническими обелисками барьеры и выпрыгивать из Тени буквально под носом. И времени отреагировать остается очень мало.

— Достигнут пункт назначения. Доброго дня.

— Ага, доброго…

В мегаскребе шесть-два-два совершенно отсутствовали альвы за исключением наших остроухих, хотя Совет требовал допустить наблюдателей. Просьбу адалов внимательно выслушали и вежливо отклонили — не хватало еще проникновения одурманенных диверсантов. С давних пор у землян есть главное правило, гласящее, что любое разумное создание с восприимчивостью к М-полю это потенциальный враг. Но есть и исключение в виде демонов Хаоса.

Недалеко от конференц-зала меня встретил Звонарев, облаченный в необычную модель наноброни. Между серыми жгутами углеволоконных псевдомышц проходили тонкие белые трубки, словно кровеносные сосуды они пронизывали слои костюма, кожу и напрямую соединялись с Контуром модификанта. Майору повезло и одновременно нет стать представителем следующего поколения суперсолдат. С одной стороны это новые возможности, с другой — необходимость постоянно себя контролировать, дабы не навредить окружающим.

— Не понос, так золотуха. Влипли мы по самые уши.

— Почему командование операцией взяла на себя какая-то демоническая тварь? Неужели Система им настолько доверяет?

— Тогда большинство демонов не годились ни на что иное кроме как выполнять роль дешевого пушечного мяса на полях сражений. Сейчас отношение к ним поменялось, те, что пережили чистку показали себя верными союзниками, намного вернее некоторых людей и сидхе… В огромной степени помогла селекция, изменение генома. Мы уменьшили их агрессивность, увеличили умственные способности, сделали устойчивую психику. Среди них теперь почти не найдешь кровожадных психов, да и те отбраковываются на стадии созревания.

— Ну и будущее, мать его за ногу.

В окружении десятков мониторов и голографических экранов, где отображалась текущая обстановка на фронтах, трудились офицеры из числа людей. Над ними стоял трехметровый краснокожий гигант и басистым голосом отдавал указания. Доминус напрямую руководил ходом боевых действий на Тир Адалатте. Увидев наше со Звонаревым приближение существо повернулось к голографическому столу, возле которого собрались военные в чине капитанов, майоров, подполковников. Хотя на деле звания превратились в своего рода условность, в обычной ситуации функции ротных, батальонных, бригадных командиров успешно выполняет Система.

— Обойдемся без прелюдий, господа. — Начал демон. — Буду краток. Мы увязли по уши в дерьме, связи с Безымянной нет, сообщение прервалось. Майор Николаев, жду ваших предложения насчет выхода из сложившейся ситуации. Вы имели дело с Завесой на Элетании в XXI веке, сняли ее на Безымянной.

— В первый раз мы накрыли Темную Суку ядерным ударом, убить не убили, но ослабили капитально. Во второй раз источником, подпитывавшим Завесу являлись артефакты-печати, на поиски которых я потратил целые века. Что поддерживает завесу сейчас?