Студент из Кембриджа в свое оправдание заявил:

– От природы я неисправимый шутник.

Британская федерация заочных шахмат дисквалифицировала «шутника» на 5 лет, чтобы помочь Дауну преодолеть «нежелательные последствия этой черты характера».

Все-таки большинство шахматистов – добродушные шутники. Партию очередного тура чемпионата США 1936 года Ройбен Файн быстро выиграл. Беззаботно прогуливаясь по турнирному залу, наблюдал за игрой конкурентов.

– Ройбен, твой партнер сделал ход, – с серьезным видом сказал Файну один из участников.

Файн поблагодарил за сообщение, быстро двинулся к своему столику, но увидел там расставленные в исходное положение шахматы. Лишь теперь гроссмейстер вспомнил, что давно закончил свою партию. Так Файн оказался жертвой невинной шутки приятеля.

Сеанс Остапа Бендера в Васюках приближался к завершению. «Знаменитый гроссмейстер» уже проиграл почти все, что мог. Остался один одноглазый. Остап, незаметно для окружающих, украл с доски ладью…

Инцидент кончился бегством гроссмейстера. Попытка незаметно украсть ладью у одноглазого любителя – такое еще можно понять. Однако нашлись «смельчаки», которые покушались на ладьи самих чемпионов мира.

Когда Роберт Фишер в 1972 году завладел шахматной короной, блюстители порядка организовали ему сеанс одновременной игры в одной из американских тюрем.

Шахматный король расхаживал вдоль многочисленных столиков, по другую сторону которых сидели заключенные. Подойдя к очередному сопернику, Фишер не сразу узнал стоящую на доске позицию.

– Где моя ладья? – спросил он у противника.

– Какая ладья? – на Фишера смотрели невинные голубые глаза.

Вскоре ладью нашли в кармане заключенного.

Подобное оскорбление шахматного искусства показалось Фишеру невероятным кощунством, и он заявил:

– Безобразие! Я буду писать президенту и добьюсь, что ему добавят срок.

Выслушав разволновавшегося чемпиона, хладнокровный стражник произнес:

– Это, конечно, можно, но ему некуда… Имеет максимальный срок – 99 лет.

Среди участников другого сеанса, который проводил Александр Алехин в Югославии, был почтенный учитель. Вдруг чемпион мира смешал фигуры на его доске. На вопрос учителя, что это значит, Алехин ответил:

– Вы украли у меня ладью!

Позднее выяснилось, что какой-то озорной мальчишка хотел проверить, заметит ли Алехин, если у него исчезнет фигура. Алехин заметил, а за эту выходку поплатился ни в чем не повинный учитель.

Удивительно, даже невероятно, но сам Алехин в одной партии умудрился дважды использовать прием Остапа Бендера.

Произошло это во время международного турнира в Цюрихе в 1934 году. Тогдашний президент ФИДЕ, доктор Александр Рюб предложил жене Алехина сыграть легкую партию.

Как только расставили фигуры, к столику подошел Алехин. Доктор Рюб вежливо попросил, чтобы он не помогал своей супруге. Чемпион мира пообещал молчать и отошел.

Через некоторое время Алехин вновь вернулся. Взглянув на доску, он увидел, что позиция его жены значительно хуже. Уловив подходящий момент, чемпион мира снял с доски ладью президента и спокойно удалился.

Спустя несколько минут Алехин вновь поинтересовался ходом партии. Игра продолжалась, как будто ничего не произошло. Однако положение жены Алехина опять требовало «волшебного спасения». Долго не размышляя, Алехин привычным движением снял с доски вторую ладью Рюба.

После длительного раздумья вдруг раздался громкий окрик:

– Где же мои ладьи?

Подозрение, конечно же пало на улыбающегося Алехина, который пояснил:

– Ничем не могу помочь мне запрещено говорить.

Иногда ладьи воруют нечаянно.

В городском шахматном клубе проходило очередное первенство по молниеносной игре. Желающих принять участие в этом интересном соревновании было так много, что небольшое помещение едва вместило всех любителей. Некоторые шахматные доски организаторам пришлось поставить «впритирку».

В одной партии участник, игравший белыми, развил свою ферзевую ладью (после хода a4) через поле a3. Вскоре она была разменена. В разгаре боя он все-таки умудрился сделать длинную рокировку, использовав при этом королевскую ладью своего соседа слева.

Партию он очень быстро выиграл, а его ограбленный сосед, проиграв, так и не понял, когда потерял свою ладью.

Всякое бывает в игре любителей, однако истории шахмат известны имена гроссмейстеров, пострадавших от коварства похитителя ладей.

Юрий Авербах и Исаак Болеславский давали альтернативный сеанс одновременной игры. В этом случае сеансеры играют вместе, поочередно делая ходы, причем советоваться между собой им нельзя. Лишь только успели закончить развитие фигур, как в одной из партий Авербах заметил исчезновение ладьи.

– Где моя ладья? – строго спросил он у соперника.

– Исаак Ефремович ее «прозевал»! – с готовностью ответил тот и показал, как это произошло.

Вскоре гроссмейстеры проиграли эту партию. Прогуливаясь после сеанса, они вели разговор о наиболее интересных моментах игры, Авербах спросил Болеславского:

– Как это вы «умудрились» подставить ладью?

– Кто подставил? – возмущенно воскликнул Исаак Ефремович, – Это вы «зевнули», а не я.

Увы, «герой» сеанса, которому аплодировали зрители, оказался самым заурядным мошенником.

В предпоследнем туре областного первенства среди школьников (Брест, 1974 г.) один юный перворазрядник одержал очень важную победу и возглавил турнирную таблицу. В заключительной встрече ему предстояло сыграть со второразрядницей. Даже ничья гарантировала лидеру первое место. Он стал перед всеми восхваляться, рассказывая, как легко может обыграть свою соперницу, а потом снисходительно обратился к ней:

– Мне как-то неудобно выигрывать у девчонок и, если ты не горишь большим желанием проиграть, то предлагаю ничью.

Его соперница зло улыбнулась, но промолчала. На следующий день была разыграна такая партия. Лидер играл черными.

1. е4 е5 2. Кf3 Кf6 3. d4 ed 4. е5 Ке4 5. Ф:d4 d5 6. ed К:d6 7. Сd3 Фе7+ 8. Се3 Кf5 9. С:f5 С:f5 10. Кс3 Фb4 11. Фe5+ Сe6 12. O–O-O Кc6 13. Ф:c7 Лc8 14. Фf4 Фa5 15. Фg5 Фa6 16. Лhе1 Кb4 17. Кd4 Л:c3

Кажется, что черные добиваются ничьей, ибо после 18. Ьс К:a2+ 19. Крd2 К:c3 20. Кр:c3 Сb4+ 21. Кр:b4 Фc4+ они форсируют вечный шах, однако жертва качества встречает блестящее опровержение.

18. Фd8+!! Кр:d8 19. К:e6++ Кре7 20. Сg5+ f6 21. Кd8+! Ввиду неизбежного мата черные сдались.

Эффектная матовая атака ошеломила не только заносчивого перворазрядника, но и его тренера, который тотчас же подверг безжалостной критике ряд ходов черных. С большим любопытством за разбором наблюдали окружающие, молча смотрела довольная победительница.

Когда анализ закончился, девочка спросила у тренера:

– Вы, вероятно, гроссмейстер?

– Нет, всего лишь кандидат в мастера.

– Почему же тогда так уверенно критиковали партию мастеров?

– Кто? Это вы мастера-то? – улыбнулся тренер.

А шахматистка протянула ему «Курс дебютов» и показала партию, текст которой полностью совпадал с только что разыгранной.

«Следствие» установило: минут за 20 до начала тура второразрядница подошла к сопернику и сказала, что согласна на ничью. А чтобы не было никаких подозрений, предложила разыграть партию, показ которой закончила позицией на диаграмме, где и предполагалось зафиксировать ничью.

Игра внесла свои коррективы не случайно: партия игралась первого апреля.

Однако не только первого апреля, но и в любой другой день года, можно попасть на «крючок» любителей «первоапрельских приемов»