Шустрая Ирка умудрилась где-то бесплатно достать гирлянды и украсила комнату. Даже еловую ветку ухитрилась раздобыть. Скорее всего, отломала в ближайшем парке. В качестве игрушек повесила на нее цветные скрепки и жутко гордилась своим дизайнерским шедевром. Они с Пашкой строили планы, что в новогоднюю ночь пойдут в один из клубов, звали с собой меня, но я отказывалась. Единственное, чего я хотела, это уснуть и вообще никогда не просыпаться. Превратиться в какую-нибудь снегурочку и растаять. А они пусть все плачут, запоздало сообразив, кого потеряли.

Но мечты мечтами, а пока что вовсю буйствовала сессия. Быть может, именно она и вогнала меня в болото депрессии. Хотя с учебой у меня проблем не было, оставался один зачет по логистике и все.

Что же касается личной жизни, мой мобильник старательно пищал целыми днями. Вот, кстати, и преимущество ненавороченных гаджетов. Хотя он и побывал в сугробе, но работал все равно исправно и сообщения от Сергея получал бесперебойно. Если честно, это порой уже начинало раздражать. Но я все списывала на свое тусклое настроение.

Так тянулись дни за днями, серо и уныло. До Нового года оставалась всего неделя.

Ирка лежала на своей кровати, листала очередной гламурный журнал с минимизированным количеством буковок и напевала:

— За дверь я выгнан в ночь, но выйти вон и сам не прочь. Ты без меня хоть застрелись, все решат, что это твой каприз, повтори его на бис. Да, я уйду и мне плевать. Ты знаешь, где меня искать… — она запнулась и завопила. — Лерка, ты только глянь какая сумочка! — свесилась с кровати, демонстрируя глянцевую страницу с полюбившимся аксессуаром.

— Сумка как сумка, — я равнодушно пожала плечами, продолжая делать вид, что готовлюсь к зачету.

Еще немного поахав, Ира продолжила петь:

— Но хватит врать и все время хитрить, здесь все за деньги не сложно купить…

— Ира! — перебила я. — Ты специально?!

— Что специально? — она растерялась.

— Ничего, извини, — я устало помассировала виски. В конце концов она ведь не виновата, что у меня в голове полный сумбур.

— Нервная ты какая-то стала. Третью неделю вид как у побитой собаки, осталось только на луну завыть, — Ира покачала головой и сочувственно поинтересовалась. — Все из-за Макса переживаешь?

— Ир, я тебе раз двадцать уже говорила, что не хочу эту тему обсуждать.

— Значит, из-за него, — легкомысленно проигнорировав мои слова, она продолжала: — А ты представь, он тоже все это время мучается, не ест, не пьет, ночами не спит, сердцем мается.

— Нет у него сердца, — парировала я.

— Как это нет? У всех людей есть, — привела Ирка самый бесспорный, на ее взгляд, довод.

— А у него нет. У него вместо сердца, — я на секунду запнулась и буркнула, — калькулятор. И вообще, не отвлекай меня, пожалуйста. Мне завтра нужно задачи сдать, а то к зачету не допустят.

— Молчу-молчу, — она капитулировала и молча листала журнал.

А я смотрела в конспект, и у меня цифры перед глазами расплывались. Прибавил настроения написавший Сергей.

«Все, солнышко, я выбил для тебя пропуск у нашего коменданта!»

Я вздохнула и ответила:

«Здорово, Сереж. Только я еще не уверена, что смогу приехать».

Финансовое положение по-прежнему оставляло желать лучшего. Занимать не хотелось, учитывая, что отдавать все равно будет не с чего. А так на билет не хватало около пяти сотен. Казалось бы, мелочь. Но для меня эта мелочь была вполне ощутимой.

На следующий день моя группа столпилась возле дверей на кафедру в ожидании преподавателя по логистике. Игорь Витальевич, или, как его называли за глаза, Игорек, имел стабильную тенденцию опаздывать. Но никто не обращал на это внимание. Просто потому, что его отец был ректором нашего университета.

Одногруппники взбудоражено галдели, и все на одну тему.

— Что случилось-то? — спросила я у Данила.

— Да вообще, засада, — расстроено выдал он. — Прикинь, Лерка, Игорек свой «Лексус» разбил.

— И что? Только не говори мне, что у вас редкостный приступ сочувствия к его горю.

— К нашему горю, Лерочка, к нашему, — трагически закатив глаза, он похлопал меня по плечу. — Кто, по-твоему, будет за ремонт платить? Студенты, естественно! По-любому теперь за этот занюханный зачет придется не меньше трех косарей отдавать.

В который раз я порадовалась, что, как прилежная студентка, могу сдать самостоятельно, и никакие взятки не понадобятся.

Игорек появился через два часа после назначенного времени. В кабинет запускал по одному из списка. А я как назло была в этом списке последней.

Первым зашел Данил. Вышел минут через десять мрачный как туча.

— Ошибся я, Лерка, — сообщил он мне. — Не три косаря, а пять. А я, блин, Машке на подарок копил… — махнув рукой, он пошел прочь.

Пока очередь дошла до меня, я уже успела препода возненавидеть. Те, кто учились нормально, конечно, вымогательству не подлежали. Остальным же предстояло на завтрашнем зачете раскошелиться.

Едва я собралась входить, как Игорь Витальевич вышел сам.

— Все, Кузнецова, поздно, — осчастливил он меня, запирая дверь. — Я уже ухожу.

— Как это уходите? — растерялась я. — А задачи? А допуск на завтрашний зачет?

— Ничем не могу тебе помочь, раньше надо было.

От такой наглости я даже дар речи потеряла. Только хотела напомнить, что это он вообще-то опоздал, но не успела.

— Хотя… — Игорек окинул меня странным взглядом, — для тебя, так и быть, пойду на уступки. Мне сейчас убегать надо, так что привози задачи вечером ко мне домой. Записывай адрес, — продиктовал и улыбнулся. — И зачетку с собой захвати, может, заранее тебе поставлю.

И что-то насвистывая, поспешил к лестнице.

Ирки дома не было, так что пожаловаться на вселенскую несправедливость было некому. И около семи часов я собралась и поехала по названному адресу.

Насколько я знала, Игорь Витальевич был женат, но дома он оказался один.

— Проходи, — с довольным видом улыбаясь, он пропустил меня в гостиную.

Я с любопытством огляделась. Суперстильный евроремонт создавал впечатление, что здесь никто не живет, настолько все было неуютно. Такой интерьер хорош на картинках модных журналов, но я бы жить в этих черно-оранжевых расцветках не смогла. В просторном зале из всей мебели были довольно широкий кислотного цвета диван, прозрачный журнальный столик и внушительная плазма с акустическими прибамбасами. Игорь уселся и похлопал по обивке дивана рядом с собой, приглашая меня присоединиться.

— Вот, — я вручила ему стопку тетрадей с расчетами и чертежами.

Он секунд десять полистал страницы, затем положил на столик.

— Лерочка, ты такая талантливая девушка, — его довольная улыбка вызывала острое желание убежать подальше. — У тебя замечательное будущее. Я уверен, что с такими данными ты очень многого добьешься в этой жизни.

Неожиданно он выудил из-за спинки дивана бутылку вина и два бокала. Хлопнула пробка.

— Предлагаю тост, — Игорь протянул мне бокал с багровым напитком. — За тебя!

— Спасибо, конечно, Игорь Витальевич, но, может, вы задачи глянете? — я отставила бокал на столик. — А то время уже позднее, а мне еще к завтрашнему зачету готовиться.

— Я думаю, мы с тобой сегодня договоримся о твоем завтрашнем зачете, — он многообещающе улыбнулся и вдруг, схватив меня за талию, потянул к себе.

Такого я совсем не ожидала, но, растерявшись лишь на долю секунды, оттолкнула его со всей дури. Игорь Витальевич слетел на пол, треснувшись затылком о стеклянный стол. Я не стала ждать, пока он встанет, схватив тетради, ринулась в прихожую, сгребла в охапку свое пальто с сапогами и прямо в носках выбежала на лестничную площадку. Пролетев уже энное количество ступенек, я услышала в свой адрес яростный крик:

— Идиотка психованная! Считай, ты уже отчислена!

Как я добралась домой, помнила с трудом. То ли от испуга, то ли отчаяния меня буквально колотило. К счастью, Ирка уже пришла. Едва я переступила порог нашей комнаты, она спрыгнула со своей верхней кровати и подбежала ко мне.