- Где же тогда остальные?

- Их время еще не пришло. До их появления в твоей жизни, тебе, как самому старшему и сильному, предстоит многое подготовить. Я буду помогать тебе, насколько хватит моих сил. Ведь для того, чтобы поддерживать жизнь в оставшихся осколках, я трачу их очень много.

- Почему?

- Этот мир - мое детище, чтобы он существовал, я отдаю практически все, что имею, - из зеленых глаз медленно потекли слезы, но Богиня быстро взяла себя в руки и села, заглядывая мне в глаза, - Ты согласен оказать мне помощь?

- Я, да..., - я тут же дал свое согласие, - А как же остальные двое?

- Их направишь ты, - она грустно улыбнулась.

- Почему ты уверена, что они пойдут за мной?

- Есть сила, которую невозможно преодолеть. Имя ей любовь. Не стремись понять все сейчас, у тебя еще будет время, чтобы все обдумать, - она легко коснулась моих волос.

- Что я должен делать сейчас?

- Выжить и править, - ее ответ слегка удивил меня, я уже был готов сражаться за мир, который станет моим домом.

- Спасибо тебе, э-э-э, - имени Богини я не знал.

- Верона, - подсказала она.

- Верона, - повторил я, запечатывая имя той, что подарила вторую жизнь в своей памяти.

- Хочу сделать тебе еще один подарок, - она взмахнула рукой, и возле меня в яркой голубой вспышке появился мой меч, - Позови меня, когда я понадоблюсь тебе, сделаю все, что смогу. И запомни, ты должен добыть Сферу, - девушка вновь превратилась в мутное пятно, которое вскоре исчезло совсем.

Я смотрел на пустое место перед собой и до конца так и не мог поверить в происходящее. Кроме имени Богини в памяти отпечаталось еще одно. Имя того, кому будет принадлежать мое сердце. Сомневаться и не верить словам Богини, не было никаких оснований. Что же, тогда я буду ждать, выживать и править. Это то, что я умею делать.

Стоило только этим мыслям пронестись в моей голове, как все вокруг закружилось в бешеном ритме, окружающая реальность расплылась, я словно попал в центр водоворота, который быстро затягивал меня в неизвестность.

Второй раз я пришел в себя на развалинах какого-то строения. Огляделся. Вокруг меня простирался разрушенный и некогда величественный город, об этом свидетельствовали развалины строений, улиц и домов. Я поднялся и пошел в сторону, откуда слышался рокот волн. Через полчаса блужданий вышел к месту, что когда-то использовалось как порт. Развалины причалов, местами из воды торчат почерневшие бревна, и ни души вокруг. Я спустился к воде. Светало. Первый, еще робкий лучик солнца скользнул по водной глади и достиг берега. Ночь неохотно уступала бразды правления рассвету. Я долго еще стоял, любуясь на рассвет над водной гладью, раньше я только читал об этом, сейчас же получил возможность увидеть своими глазами.

Вскоре, вдалеке я смог различить очертания небольшого корабля. Возможно, мне помогут те, кто плывет сюда. Но все же я отошел от воды и притаился за обломком стены, ожидая, когда корабль достигнет берега.

Корабль тихо, рассекая водную гладь, подошел к пристани. При ближайшем рассмотрении это оказался не корабль в моем представлении, а гнилая деревянная лодка. Как на этом держалась мачта с парусом, а само корыто на воде, для меня осталось загадкой. Я аккуратно выглядывал из-за обломка, который стал моим укрытием, внимательно следя за тем, что делают люди на корабле. Их было пятеро, все потрепанного вида, в видавшей виды одежде. Они бросили веревку и привязали корабль к пристани, затем стали сгружать на берег какие-то тюки и коробки. Я решил обнаружить себя и вышел из своего укрытия.

Только скрипнули осколки камня под моими ногами, как пять пар глаз недобро уставились на меня.

- Ты кто? – черноволосый крупный мужчина в накинутом капюшоне сделал несколько шагов ко мне.

Я молчал, не зная, что ответить на его вопрос. Мужчина принюхался и оскалил клыки, которые теперь отлично были видны из-под верхней губы. Вампир. Интересно, в моем мире вампиры тоже существовали, но жили обособленно и в человеческие разборки не вступали. Видел я их только один раз в своей жизни, будучи еще пятилетним ребенком. Тогда они приезжали в Ронерон с посольством. Но уверен, что не ошибся. Мужчина явно был настроен враждебно, он сделал еще несколько шагов ко мне, остальные выстроились за его спиной.

- Ты хочешь бросить мне вызов? – зло спросил он.

- Если нет, то что? – осторожно спросил я, не торопясь разрешать обстановку дракой, несмотря на то, что среди присутствующих не было достойных мне противников.

- Убью, - коротко и четко бросил он и кинулся на меня, скаля клыки еще больше и доставая из-под плаща меч.

Я молниеносно достал из-за спины свой клинок, вовремя, чтобы отразить удар вампира. Он уверенно владел мечом, но все же до меня ему было далеко, я быстро перешел в контрнаступление и за несколько взмахов лишил противника оружия. Но это его не остановило, он рыкнул что-то и бросился на меня с голыми руками. Я не ожидал его нападения, отвлекаясь на то, чтобы проследить за его спутниками, и просто выставил перед собой меч, на который вампир напоролся.

- Добей, - сказал один из его сопровождающих.

Я взмахнул мечом и легко отделил голову от туловища, еще один труп на моей совести, но сожаления я не чувствовал. К моему удивлению никто из его спутников нападать не стал.

- Уходим, быстро, - скомандовал, тот, что сказал добить вампира, - Шер, представился он, подхватил меня под руку и быстрым шагом направился в сторону.

Потом мы побежали, через пятнадцать минут быстрого бега, остановились в хитросплетении улиц города.

- Теперь ты правитель Сайешесса, - обрадовал меня Шер.

Не думал, что получу власть так легко и просто, но и отказаться не собирался, помня о наставлениях Вероны.

- Линар, - представился я и четверо мужчин склонили передо мной головы.

- Руд, - назвался еще один вампир.

- Саймон, - я не определил кто он, скорее смесь нескольких рас, людей среди них не было.

- Риан, - мужчина с одним глазом и повязкой на другом, который судя по всему у него отсутствовал.

Шер же был за старшего, он сразу понял, что я не из этого мира, хотя виду не подал. Мы пошли дальше; группа из трех нелюдей впереди, и мы с Шером за ними, отставая на шагов десять. Он хотел со мной поговорить.

- Хочу вкратце рассказать, правителем чего ты стал, - он усмехнулся. Слова его несли такой оттенок, что стало ясно: получил я отнюдь не процветающее государство.

Волей Вероны я получил в правление часть территории, которая некогда принадлежала империи магов, но сейчас магов здесь не осталось, все расы перемешались между собой. Деление ранее величественного государства на подвластные разным князьям части было условно, поэтому даже на своей территории можно угодить в засаду различного отребья. Здесь правил закон силы, поэтому все боеспособное население было вооружено до зубов. В каждом своеобразном государстве охраняются, прежде всего: подземный город, где проживает правитель и основное население и источники пресной воды. Охранять спокойствие населения стоило не только от воинственно настроенных захватчиков с других территорий, но и от различных монстров, коих после расколам мира появилось несчитанное множество. Именно от них мы бежали, бросив на пристани все, что привезли Вампир и его команда. Но монстры обитали лишь на поверхности, в подземельях жизнь шла весь размеренно и спокойно. Но не выходить на поверхность не представлялось возможным, жителям были необходимы еда, одежда, оружие и другие незаменимые в существовании вещи. С большой осторожностью велась торговля с теми, кто населял другие осколки, даже с эльфами, которые пострадали меньше всего. Но делать это было крайне сложно. Нечего было предложить эльфам взамен, а если удавалось что-либо выторговать у ушастых, то доставить товары до места назначения представлялось крайне трудной задачей. На пути от пристани до подземного города встречались засады войск других князей, некоторые не гнушались нападать в открытую. Для того, чтобы удержать власть и обеспечить своих подданных всем необходимым нужна была сила, многократно превосходящая остальных. Сильным я был, осталось наладить жизнь в Сайешессе.