Наконец, кончился лес, который сопровождал отряд на протяжении всей дороги, лишь изредка выводя нас к деревням. Мы собрались на лесной опушке, откуда открывался замечательный вид на замок Сайрона. Саоя располагалась в живописном месте на берегу бурной реки, не была черной и мрачной. Замок выложен из красного камня, который был большой редкостью и стоил больших денег. Замок был новый, уверен, что Сайрон начал строительство уже во времена своих многочисленных завоеваний. Если это так, то темпы строительства поражают. Я еще раз окинул взглядом место, которое теперь станет моей тюрьмой и моим домом.

Ригон вел меня по светлым коридорам замка, в окна то и дело заглядывали лучи заходящего солнца. В конце коридора оказалась винтовая лестница вниз, мы долго спускались, пока не оказались в подвальных помещениях. Здесь не было сыро и холодно, просто темно. Нет, света от факелов было вполне достаточно, но этот свет был ненастоящий, не живой, он давил на глаза. Ригон толкнул меня в небольшую комнатку, где стояла кровать, стол со стулом, в углу отхожее место. Но это была камера, об этом свидетельствовали дверь с решетками и кольцо, подвешенное к потолку. Я сглотнул ком, который появился в горле.

- Раздевайся.

Лицо спутника стало непроницаемым, в один миг этот человек стал чужим и вызывающим опасения. Я быстро скинул широкую, пропыленную рубашку, штаны и сапоги, больше одежды на мне не было. Обнаженным стоять стало холодно, я почувствовал, как кожу обдувают сквозняки подземелья, передернул плечами, кожа покрылась пупырышками.

- Подними руки.

Я поднял, тут же они были заключены в металлические кандалы и подвешены за кольцо, болтающееся под потолком. Ноги тоже охватили холодные браслеты. Ригон ушел, закрыв на ключ дверь. Темнота приняла меня в свои объятия. По позвоночнику пополз страх. Я дернулся, по камере пролетел звон цепей. Этот скрежет выбил из меня остатки самоконтроля, я как ненормальный стал биться в оковах, стирая запястья и щиколотки в кровь. Успокоился только тогда, когда в замке повернулся ключ, и дверь распахнулась. Свет от факелов разогнал темноту по углам, но тот, кто явился в этом свете, был страшнее любой темноты. Сайрон внимательно осмотрел меня, затем подошел, обхватил лицо и нежно поцеловал. Он отстранился и еще раз окинул взглядом мое подвешенное тело. Я закрыл глаза, ожидая удара, настолько злым был взгляд Сайрона, но он обнял, сжал так, что стало тяжело дышать. Затем начал вновь целовать нежно, ласково, словно любил и отдавал всего себя любимому, казалось, что жестокий повелитель вкладывает свою душу в каждое прикосновение. Я замер, стараясь не дышать. Больно мое положение не подходило к той ласке, которую я сейчас испытывал на себе. Сайрон отошел от меня, и тело опять покрылось мурашками, стало холодно. Захватчик ходил вокруг меня, разглядывая, как будто он не делал этого раньше. Он замер справа от меня, теплая ладонь коснулась плеча, затем длинный палец стал водить по каждой черточке татуировке, свидетельствующей о моем браке. Мне стало щекотно, не удержался и хихикнул, отодвигаясь в сторону, насколько это позволяло мое положение. Сайрон отступил на несколько шагов. Свистнула плеть, плечо, шею и щеку обожгла адская боль. От неожиданности я закричал. От моего вопля Сайрон вновь уподобился дикому зверю. Удары сыпались один за другим, он целился по татуировке, пытаясь содрать ее вместе с кожей и мясом с моего тела. Я кричал и вырывался, еще больше стирая места под оковами, когда удары прекратились, я открыл глаза. Все было в крови. Она текла из разодранных плетью участков кожи, текла по рукам из изувеченных запястий. Я опустил голову, песок подо мной тоже потемнел от крови. Ее было много. Слишком много. Я потерял сознание.

Очнулся на кровати от нежных поглаживаний по спине. Боль в анусе моментально дала понять, для чего меня освободили от оков. Сайрон заметил, что я открыл глаза.

- Ты хочешь быть со мной? – мягкий бархатный голос разбил тишину.

- Нет! – выдохнул я слишком быстро, - Ты мерзок! – я еще плохо соображал, находясь в полубессознательном состоянии.

- Что? – прохрипел Сайрон, - Я мерзок? – он вскочил и отошел в сторону, раскидывая мыском сапога песок, пропитанный моей кровью.

Я повернул голову и посмотрел на разъяренного повелителя. Я хотел откусить себе язык и жалел, что не умер от боли во время порки, потому что, судя по его взгляду, худшее ждет меня впереди. Я даже представить боялся, что он может сделать. Зато Сайрон это уже представил, и сейчас на губах повелителя играла мерзкая, жестокая ухмылка. Я понимал, что мольбы и просьбы о пощаде лишь раздразнят его жестокость. Слезы горячими дорожками бежали из глаз, опаляя щеки и шею. Там где соленая вода попадала в раны, неимоверно жгло, но все эти ощущения не играли роли перед страхом, который я испытывал в тот момент. Я повернул голову к стене, смотреть на то, как Сайрон почти бесшумно приближается ко мне, было слишком ужасно, сердце замерло в груди, воздух застрял в горле, протолкнуть его или сделать еще один вдох я не мог. Я ощутил, как прогибается под его весом кровать. От каждого его прикосновения тело пронизывала нестерпимая боль. Сайрон был жестокий, жестокость была сутью его существования.

Мне все же удалось открыть глаза, но стоило векам распахнуться, как я сразу же пожалел об этом. Солнечный свет ударил по глазам, вынуждая их взорваться вспышкой боли. Я вновь провалился в небытие. В следующий раз пришел в себя, когда было темно, меня мучила нестерпимая жажда. Я облизал языком сухие потрескавшиеся губы. Боль поселилась в каждой частичке моего тела. Не болели, наверно, только волосы. Я попытался позвать Ригона, чувствовал, что он рядом, но вышел только тихий хрип, горло было содрано от криков. В темноте я не различил движений, но почувствовал, как холодный хрусталь фужера коснулся губ, а потом рот наполнила прохладная влага. Я пил глубокими глотками, вода текла по подбородку и стекала на шею и грудь, но телу, ноющему и саднящему от ран это было даже приятно. Не заметил, как из груди вырвался стон. Когда я осушил все до капли, мне поправили подушки, а на лоб легла прохладная мокрая ткань.

- Спи…- донеслось до помутненного сознания.

- Как ты себя чувствуешь, принц? - ласковый голос Сайрона заставил вздрогнуть.

Тогда я очнулся в покоях повелителя. Теперь я жил там. Мы спали в одной кровати, но после того, что случилось в камере, он не трогал меня. Я был на волосок от смерти, Сайрон очень испугался, что потеряет свою игрушку раньше времени. С того света меня вытащил маг, целитель. Они единственные, кто не подвергался поголовному уничтожению. Такая близость этого человека вызывала отвращение, которое порой доводило до рвоты. Сначала я не мог это сдерживать, но все списывалось на мое восстановление. Сейчас я следил за каждым своим жестом и движением, за каждым словом, я контролировал даже мысли.

- Благодарю вас…- я не знал, как к нему обращаться.

- Ваше Величество, – подсказал он мне.

- Благодарю, Ваше Величество, со мной все хорошо, – я перевел взгляд на водную гладь озера, которое находилось на территории замка.

- Я думаю, что тебе стоит научиться владеть мечом, - я чуть не подавился яблоком, которое ел. Ригон, который чистил свой меч невдалеке от места, где я расположился, тоже затих, прислушиваясь к нашему разговору, - кроме того, я хочу дать тебе образование. Все же ты особа королевских кровей, – в последней фразе Сайрона звучала издевка.