У бедного старикана начали разбегаться глаза от обилия выбора и непонимания происходящего. Ну еще бы, стоит он себе возле чайханы, никого не трогает, как появляется одна девица под шофе и начинает выписывать кренделя на пустой улице, явно чем-то обкурившись. Ладно, бывает. Но тут появляется еще одна такая же, и умудряется творить такие же непотребства. Если сейчас появится и третья, то можно будет с уверенностью говорить о начале в городе непонятной эпидемии.

  Яге надоели эти хороводы, и она решила первой застолбить место в руках у Хоттабыча, чтобы не валятся в уличной пыли. Она, картинно поднеся руку ко лбу, начала прицельно заваливаться прямо ему на руки. Неловким движением Яга сорвала со своего лица занавеску, явив миру прекрасное личико, сверкавшее на всю округу улыбкой заправского алкоголика.

  Алена, видя такое дело, решила ни в чем не уступать товарке и рухнула на эту несчастную парочку сверху, явив миру эпическую композицию, заживо погребенного под грудами прекрасной плоти колдуна. Стоящие рядом слуги Хоттабыча облизнулись от открывшегося им вида дамских портков, совершенно не обращая внимания на хрипы, придавленного старикана.

  - Али! - засипел колдун во всю силу своих легких, но услышан не был. - Али, собака, вытяни меня отсюда!

  Второй раз крик о помощи был услышан и несчастный помятый Хоттабыч был поднят с земли. Слуги отряхнули его кафтан. Водрузили на лысую макушку чалму и подобострастно замерли в ожидании высочайшего повеления.

  - Девку в паланкин и рысью домой, - рявкнул он уже более уверенно.

  - Которую? - не понял Али.

  - Обоих, - отмахнулся маг, - дома разбираться будем.

  Не успела я моргнуть, как Яга и Алена оказалась закинута в хлипкую конструкцию, которую тут же подхватили несколько невольников и рысью ринулись в сторону апартаментов колдуна, с каждым шагом увеличивая скорость. Мне же только и осталось, что приземлиться на крыше у паланкина, в ожидании, когда же мы доберемся до места.

  Глава 20.

  - Ягаааа! - взвыла я. - И долго мы тут будем сидеть?

  - Не знаю, - зло огрызнулась она, с тоской оглядывая роскошную комнату с бассейном.

  Алена сидела в уголке, понурив голову. Она отходила от трепки, которую мы на пару с ведьмой ей устроили. Яга битая жизнью дамочка, которая прошла огонь и воду, похоронив двенадцать мужей. Она вывернется из любой ситуации. А вот эта мелкая поганка, которая и пороху то не нюхала, могла создать огромные проблемы. И будем мы уже выковыривать не только принцев из гробов, но еще и ее из гарема. Так что устроенный ей разнос был на пользу делу, авось задумается о своем поведении и последствиях своих поступков.

  - Яся, цельный день прошел, а нас так никуда и не подарили. Хде султан? Хде харем? Хде псиса и Василиса? - я экспрессивно взмахнула дрыном и с негодованием уставилась на подельницу.

  - Уймись, - шикнула она на меня, - разберемся, только сутки прошли, может он о нас забыл или что случилось, давай еще немного подождем, а потом уже будем действовать. Час-другой у нас в запасе еще есть.

  До дворца мага мы вчера добрались в рекордные сроки, чуть не загнав несчастных невольников, которые из последних сил волокли паланкин по городу. Из-за неравномерной рыси растрясло не только нас, но и Хоттабыча. Он вывалился из паланкина, сверкая на весь дворец свежеприобретенной зеленью, чем-то схожей оттенком с малосольным огурчиком землисто-зеленоватым, осклизлым и сморщенным. Яга была чуть краше свежеподнятого зомби, но все равно выглядела поприличнее Хоттабыча. Алена тоже не отличалась свежестью, периодически сдерживая рвотные порывы. По приказу вялого дедка их подхватили на руки и отволокли вот в эти апартаменты, в которых мы сидим взаперти уже вторые сутки. Нет, нас кормят, холят и лелеют. Яге и Алене принесли ворох тряпья, в который они с удовольствием зарылась с головой, развлекая себя примерками. Время от времени зеркало шло рябью, что говорило о том, что за нами усиленно подглядывают. Не трудно было догадаться, кто в этом доме страдает вуайеризмом. В эти минуты я старалась не отсвечивать и зависать где-нибудь над зеркалом, чтобы не попасться на глаза неуемному старикану. Но последние часы было подозрительно тихо. Ни ряби на зеркале, ни мельтешения слуг, ни шума за окном. Дом как будто вымер, навевая определенные подозрения.

  - Ясь, пошли на разведку? Должны же мы изучить стан врага вдоль и поперек! А вдруг тут ценные артефакты валяются бесхозными? Или еще, какая дева в неволе сидит? Артехфакты прихватизируем, девицу вернем домой за вознаграждение. Яяяяссь! Ну, Ясь! - канючила я.

  - И откуда такие криминальные наклонности? Ты же фея любви, а не домушник с гоповатыми манерами, - возмутилась она.

  - Ясь! Чуууююю! - провыла я, вспомнив ее манеру предсказания. - Вот этим самым местом чуююю! - я ткнула себя дрыном в нижние девяносто. - Нам нужноооо как можно скореееее разведать что тут и как.

  Под конец я перестала подвывать и стала пританцовывать в воздухе от нетерпения. Шестое или седьмое чувство просто таки орало о том, что не стоит сидеть сиднем в этих апартаментах, иначе все самое интересное пройдет мимо нас. Алена от моих слов было оживилась, по поймав на себе внимательный взгляд Яги тут же потухла, вспомнив недавнюю трепку.

  - Да что с тобой такое? - Яга посмотрела на меня с удивлением, но, тем не менее, подошла к запертой двери и подергала ее за ручку. - Закрыто.

  - Когда это для тебя было проблемой? Спецагент ты или как? Неужели Вас там не учили вскрывать замки? - подначила я ее.

  - Кто тебе это сказал? - усмехнулась Яга, доставая из волос шпильку. Она приняла волнительную позу, оттопырив попу кверху, и принялась ковыряться в дверном замке. - Вот зараза, неужели еще и магии добавил? Врешь! Не уйдешь! Тьху, и не такие крепости брали!

  Яга возилась в замке еще минут пять, пока, наконец, его не взломала. Ну, слава богу, не у меня одной криминальные наклонности.

  - Алена, сидишь здесь и в случае появления Хоттабыча, создаешь видимость нашего присутствия, - проинструктировала Яга.

  - Ясь, - почесала я голову дрыном. - Я бы не стала оставляла ее одну. А так Алена на виду будет и если что, мы хоть вмешаться успеем.

  - Твоя правда, - тяжело вздохнула Яга, оценивающе осматривая Алену. - Но если ты, малявка посмеешь без моей команды чихнуть, то мало тебе не покажется.

  Счастливая Алена, как китайский болванчик, закивала головой и радостно вскочила с насиженного местечка, демонстрируя всем своим видом готовность к новым приключениям. И вот откуда в простой селянке такой дух авантюризма?

  Мы на цыпочках выбрались из комнаты и двинулись по коридору, тихонько заглядывая то в одно, то в другое помещение. Там никого не было. Так мы дошли до лестницы на первый этаж, здесь было более оживленно, время от времени вверх-вниз сновали молчаливые слуги, так что нам пришлось улучить момент, когда никого не было и спокойно спуститься на первый этаж. Ревизия комнат на первом этаже тоже не вдохновила, несколько залов, гостиных, кухня, в общем, ничего примечательного и это странно. Должен же быть в этой берлоге старого холостяка кабинет или хранилище артефактов.

  - Ясь, мы еще подвал не проверили, - шепнула я ей.

  - Щас, не суетись и до него время дойдет, - сказала она, возвращаясь к лестнице и спускаясь на пролет ниже. Алена как заправский налетчик, двигалась след в след Яги и с интересом осматривалась, вдруг попадется что-то интерестное.

  В подвальном этаже вдоль коридора горели масляные лампы, и было как-то муторошно. Нет, паутина со стен не свисала, двери не подпирали выбеленные скелеты, но вот общая атмосфера была гнетущей как в склепе.

  - Давай по быстрому проверим, что тут и как, и валим отсюда, - шепнула я.

  - Что и тебе не по себе? - усмехнулась Яга.

  - Ага.

  - Ладно, только защитный амулет активирую на всякий случай, - Яга сжала в руке неприметную ладанку, болтавшуюся у нее на груди, которая вспыхнула ярким светом и тут же погасла. - Ну что идем?