— А, думаю, где-то среди развалин этого особняка оно обязательно есть.

У Урзы перекосилось лицо, когда она осмотрела окружавшие их развалины особняка.

— …Послушай, одно дело заставить уплотнить землю, как в тот раз в лабиринте Силдонии, и даже так, чтобы выкопать проход в коренной породе, пришлось использовать ужасающее количество магической силы. А здесь, если копать бесцельно и полагаясь лишь на удачу, то проверяя десятки мест, я всю свою магическую силу исчерпаю!

— Я понимаю… И поэтому вот тебе магические зелья восстанавливающие магическую силу.

В тот момент, когда она увидела маленькие флаконы с магическим зельем, которые достал Кайл, её лицо вновь вздрогнуло.

— Но, хоть я и знаю… что оно очень эффективно… но оно ужасно противное…

— Ага, к тому же, оно вроде бы тяжёлое для желудка.

Это магическое зелье дорогостоящее, и вместе с тем обладает выдающимся эффектом, но его тяжело пить, и поэтому у него плохая репутация.

— Ладно, если бы один флакон, но ты хоть подумал, сколько мне придётся выпить?!

— Прошу! Времени нет! Пока ты сопротивляешься, глава города может сбежать, и что важнее, возможно, опасность надвигается на Газаса.

— Кх… хорошо! Я сделаю это! Сделаю!

Энергично, можно сказать в полуотчаянии, закричала Урза.

— Прости и постарайся…

С извинениями Кайл расставил действительно кажущиеся неприятными фиолетовые магические зелья.

К счастью, на четвёртом выпитом флаконе скрытый проход оказался найден.

Перед Кайлом и остальными располагалась вырытая Урзой дыра, соединяющаяся с проходом, ведущим в глубины подземелья.

— Хорошо, а теперь пошли… ты в порядке?

Лиз подставила Урзе плечо, и та как-то устояла.

— Ужасно… — с зелёным лицом и рукой у рта произнесла Урза.

— Я действительно благодарен тебе, — искренне поблагодарил Кайл. — Итак, с этого момента есть вероятность, что мы столкнёмся с демонами… Серан, ещё раз удостоверюсь, демон, с которым вы встретились, — мужчина, и у него был рог, как у голубого барана, да?

— Ну, хоть и издалека, но я всё-таки отчётливо видел его, так что всё верно. Да и его странная красота взбесила меня.

Серан искренне желал, чтобы все, кто красивее его, стали несчастны.

— Вот как…

Даже среди демонов мало у кого имеются бараньи рога.

Поэтому в голове Кайла сразу пронеслось лицо демона, которого он уже видел прежде.

— Кроме того, ненавижу изнеженные лица. А демон, которого ты встретил, — девушка, к тому же красавица, да? Если дойдёт до драки, то я бы выбрал её.

— …На всякий случай скажу, демоны не те, кто поймёт такие сладкие фантазии.

На слова необычно серьёзного Кайла, Серан кивнул в знак согласия.

— Всё в порядке, потому что это напоминает мою мать, когда та становится серьёзной и сражается без жалости.

— А, раз так, то никаких проблем.

Кайл тоже кивнул.

— Что ты вообще думаешь о Лейле-сан…

Когда вернёмся в Римаз, стоит всё рассказать, — подумала Лиз.

— Ну, если вы готовы, то всё хорошо, только…

Когда Кайл посмотрел на Лиз с Урзой…

— Ты же теперь не собираешься сказать, что мы не пойдём с тобой?!

Выглядя угрюмой, Лиз сердито посмотрела на него.

— Д-даже если ты скажешь уйти, я тоже не соглашусь!

— Нет, из-за состояния Урзы, я хотел бы, чтобы ты осталась, но… Ладно, но не расслабляйтесь ни на миг.

Будь противник обычным демоническим зверем, человеком или кем-то подобным, Кайл бы так не беспокоился, но когда дело касается демонов, лишняя осторожность никогда не помешает.

Если возможно, то он хотел бы, чтобы Лиз и Урза ушли, но пока чётко не ясны мотивы демонов, куда спокойнее иметь их у себя на виду.

Может, я просто хочу, чтобы они были рядом…

Всего на мгновение в его голове проскочили моменты их прежней смерти, но встряхнув головой Кайл направился в подземелье.

Будучи шахтёрским городом, Калан имел множество заброшенных туннелей, и, похоже, этот подземный проход был одним из них.

Поскольку повсюду имелись магические предметы с магией «Свет», то по туннелю можно было двигаться без проблем.

Через какое-то время, когда они будучи настороже продвигались вперёд, проход закончился и они вышли в просторную комнату.

В тот момент, когда они вступили туда, на Кайла напало дежавю.

В комнате были высокие потолки, и в дополнении к проходу, по которому пришли они, он был соединён и с несколькими другими туннелями.

На полу был нарисован слабо сияющий магический круг, в центре которого располагался простой алтарь, а перед ним лежала фигура, напоминающая человека.

Кайл помнил это зрелище. Масштаб куда меньше, чем в тот раз, но в решающем сражении, когда они вторглись в покои Короля Демонов, сцена была схожей.

— Запретный ритуал… — горько пробормотала Силдония, увидев магический круг.

— Что это? — спросил Серан.

— Запретный ритуал, преобразующий жизнь в магическую силу… Другими словами, метод, по которому, принося жертву, получаешь магическую силу.

Когда они подошли поближе и присмотрелись, то увидели, что вся жизненная сила человека перед алтарём была высосана, он был мёртв, став похожим на высохшее дерево.

— Эта одежда, я помню её…

Глядя на труп, одетый в высококачественную одежду, Кайл задумался.

— Вспомнил. Он принимал нас два дня назад, это заместитель главы города.

Ранее толстенький заместитель теперь стал мумией, едва напоминающей его самого.

— Тогда… это тоже?

С отвращением произнесла Лиз, обнаружив в углу в полумраке кучу, напоминающую гору высохших деревьев.

Значительное количество.

— Там… наверное, похищенные жители Калана?

Кайл прикрыл глаза и помолился за них.

— Другими словами, чтобы совершить какую-то великую магию, необходима магическая сила, ради которой и жертвовали похищенными?..

— Так и есть, — ответил Кайл на вопрос до сих пор не верящей в произошедшее Лиз.

С другой стороны, со звуками «хм-хм» рассматривающая магический круг Силдония высказала собственные мысли.

— Они ставили качество превыше количества… Противно такое говорить, но поскольку жертвовалось не больше одного человека за раз, то на это требовалось время, да и круг действует так, чтобы неспеша выжимать из человека жизненную силу.

Она с жалостью посмотрела на заместителя главы города, который умер в такой позе, словно он рвал себе горло от долгих мук.

— Но с таким катализатором этот магический камень вскоре переполнится, и энергия начнёт выходить наружу.

Проговорила Силдония о бледно-зелёном как изумруд драгоценном камне, лежащем на алтаре.

Его сияние показывало, что в нём накоплена магическая сила.

— Говоря о том, что магическая сила будет выходить наружу… он ведь может и взорваться?

Поскольку Калану угрожает возможность уничтожение, Серан рефлекторно отошёл назад.

— Успокойся, от такого количества магической силы город не исчезнет… максимум лишь половина.

— Разве это недостаточно большая катастрофа… И, чёрт возьми, что за магию они хотели использовать?

— На какой стадии находится сбор магической силы сказать не могу, но причина, по которой они специально собирают магическую силу в подобном глубоком подземелье…

Оборвавшись на полуслове, Силдония повернула голову, словно что-то заметив.

А затем и Кайл суровым взором посмотрел в том же направлении.

Из прохода, похоже, идущего ещё глубже в подземелье, он почувствовал чьё-то приближение.

— Все, прячьтесь! — тихим, но резким голосом приказал Кайл, спрятавшись за выступающей скалой возле прохода, через который они пришли.

Среди демонов есть те, у кого великолепно развиты пять чувств, но у большинства они такие же, как и у людей.

Основываясь на реакции в тот раз, когда Кайл влетел в комнату, демонесса не должна их заметить.

И если мои предположения верны, то и с другим демоном не возникнет проблем, — прячась, размышлял Кайл.