– Ааа…

Увидев это, Лиз всё поняла.

Дворфы – многочисленная раса, числом уступающая лишь людям, у них есть собственное государство, отчего и влияние их тоже велико.

И у мужчин, и у женщин дворфов небольшие коренастые тела. Полная противоположность высоких и худощавых эльфов. Если эльфы – народ леса, то дворфы – народ земли.

Поскольку это шахтёрский город, то в нём много имеющих близость с землёй и возводящих подземные города дворфов, но в противовес почти нет эльфов.

И к тому же отношения между эльфами и дворфами по большей части не слишком хороши.

– Не волнуйся, мне они безразличны. У меня нет никакого чувства дискриминации в отличие от этих дворфов… Просто они слишком упрямы. Вдобавок к этому ещё и обожают выпить, так что естественно они меня совсем не заботят.

– А у тебя впечатляющие предрассудки… – поражённо сказала Лиз.

– Всё в порядке, я знаю наше положение и не подниму ненужного шума, – ответила ей по-прежнему недовольная Урза.

Хоть Кайл с товарищами и ближе к неофициальным, но всё-таки они эмиссары Зиргуса, поэтому создание проблем для них неприемлемо.

Тоже увидев мрачное настроение Урзы, Кайл слегка вздохнул.

Он вспомнил о всех тех трудностях, которые ему пришлось пройти во время сражений из-за плохих отношений между дворфами и эльфами.

Поскольку мир был на грани краха, они волей-неволей сотрудничали между собой, но старались не показываться друг другу на глаза за исключением необходимого минимума разговоров.

Если же спросить их, что им не по душе друг в друге, они в полной гармонии ответят «они ненавидят нас», так что с этим ничего не поделаешь.

– Так вы все – эмиссары принцессы Милены-сама.

Обернувшись на голос, раздавшийся позади, они увидели стоявшую там женщину. Разглядев её лицо, Кайл на мгновение замер.

– Рада встречи с вами. Меня зовут Миранда, и я посол Зиргуса в Калане.

С улыбкой поприветствовала их носящая очки, сделанные дворфом-мастеровым, красивая женщина с атмосферой спокойствия и интеллекта.

За ней следовали десять вооружённых солдат, по-видимому, для её защиты.

– Ах, да… Я Кайл Леонард. Прошу, позаботьтесь обо мне.

Вот как, так в это время она была послом Зиргуса…

Придя в себя от смятения в душе, он кое-как ответил ей.

– Да, я хорошо осведомлена обо всех вас. Сложно говорить на ходу, поэтому давайте направимся в посольство. Прошу прощения, что придётся идти, но оно неподалёку.

И со словами «Прошу, следуйте за мной» пошла.

– …Ты странно среагировал.

Остроглазая Лиз с прищуром взглянула на Кайла.

– Ты был ошеломлён, потому что увидел такую красавицу?

Он просто не мог не среагировать на неожиданное воссоединение, хотя оно является таковым только для Кайла.

– А? Н-нет, ты ошибаешься. Для начала, она почти ровесница моей матери, так что у меня и в мыслях ничего не было.

– Ровесница Серайи-сан? Она не выглядит на этот возраст.

«Не может быть», сказала Лиз, взглянув на Миранду, которая выглядела максимум на середину третьего десятка.

– Нет. Всё, как и сказал Кайл. Судя по её бёдрам и состоянии кожи… я бы дал ей 33-34 года, – глядя на фигуру впереди идущей Миранды с серьёзным лицом сказал Серан.

– Потрясающе, ты…

Кайл, который знал её реальный возраст, изумлённо посмотрел на Серана, попавшего точно в цель.

– Только это не естественное её состояние, как у Серайи-сан. Явно видно, что она прикладывает немало усилий для поддержания своего внешнего вида.

– Даже если и знаешь, всё равно не говори такие вещи. Что будешь делать, если она услышит?

Понимая, что его собственная мать была особым исключением, Кайл вздохнул.

– А-ах… Кайл… тебе не нравятся те, кто старше?

Пыталась казаться незаинтересованной Урза, но некоторые отголоски беспокойства проскальзывали в её вопросе.

– Нет, пока разница не слишком критична, я не против.

Читая как раскрытую книгу сокровенные мысли такой Урзы, Кайл подумал: Разве в твоём случае понятие возраста не совсем иное? – глядя на девушку, что старше его не меньше чем на сотню лет.

– С моей точки зрения все находятся в допустимых пределах.

– Ты ещё больше отличаешься.

В случае Силдонии – магической формы жизни, живущей не менее тысячи лет – говорить о разнице в годах бессмысленно.

– Меня ни капли не волнует возраст, главное внешность!

– Тебя и не спрашивали!

Миранда с лёгкой улыбкой смотрела на следовавших за ней с шумом и криками эмиссаров с её родины.

Место, куда привели Кайла и остальных, оказалось самым великолепным зданием Калана, прежде из поколения в поколение занимаемым главой Калана. Другими словами, можно сказать, место, в котором должен проживать правитель Калана.

Но по словам Миранды, в этом здании уже два года как проживает посол Зиргуса, и помимо этого оно имеет и другое предназначение, являясь посольством. Это показывает насколько крепки отношения между нынешним Каланом и Зиргусом.

– Ясно, вы прибыли для встречи с главой города?

В приёмной Миранда просмотрела письмо принцессы и поняла цель Кайла и остальных.

– Когда её собственная страна в хаосе после смерти Его Величества, решить отправить таких необычных эмиссаров… так похоже на Милену-сама.

Отдать предпочтение скорости и выгоде вместо традиций, в этом и заключается её сила.

Кроме того, в словах Миранды Кайл ощутил отголоски близости, которых не было у обычных её вассалов.

– Эм-м... Вы близки с Миленой-сама?

– Да, я была одним из её учителей три года назад, в основном обучала дипломатическим отношениям. Может быть, мои слова покажутся очевидными, но… я по-настоящему благодарна вам, что вы спасли Милену-сама, попавшую в беду, – поклонившись, поблагодарила Миранда.

– Милена-сама написала, чтобы я оказала вам максимальное содействие, поэтому, прошу, скажите, чего вы хотите.

– Тогда я хотел бы сразу же встретиться с главой города.

После слов Кайла лицо Миранды слегка помрачнело.

– Это… так просто с ним не встретиться. Сейчас глава города болен, поэтому мы и не можем организовать встречу.

– Это настолько серьёзная болезнь, что мы не можем увидеться всего один раз?

– Я тоже несколько раз просила о встрече, но со слов врача к нему нельзя никаких посетителей, поскольку болезнь невероятно заразна, а силой войти я не могла. К тому же в настоящее время нет никаких проблем в управлении Каланом.

Невероятное невезение, вот, что она хотела сказать.

– Вот оно как… но я бы хотел пойти и встретиться в любом случае.

– Да, если это эмиссары лично Милены-сама, они будут обязаны встретиться. Я тоже подумывала о том, что вскоре придётся добиться встречи силой, – и встав со своего места, добавила. – Тогда я проведу вас.

Ожидая перед посольством пока Миранда покончит с делами и распоряжениями для стражи, Серан заговорил с Кайлом.

– Эй, Кайл. Мне ведь нет никакого смысла присутствовать на переговорах, так ведь. Так что я займусь другими делами.

– Никаких проблем, но что ты… даже спрашивать не нужно.

Кайл решил, что это в любом случае связано с женщинами.

– Не буду отрицать, что это основное, но кроме того есть и другое дельце… ну, вернусь до темноты.

Размахивая рукой, Серан растворился в улицах города.

Через некоторое время Миранда вернулась.

– Прошу прощения за ожидание… А Серан-сан?

– Пошёл немного осмотреть Калан и ещё по одному делу… Что-то не так?

Услышав про «ещё одно дело», лицо Миранды посерьёзнело.

– Нет… Просто мои напрасные опасения. Всё ведь будет хорошо? Ах, да, есть несколько моментов, на которых вам стоит обратить внимание. В городе нет никого, кто не сотрудничал бы с нами. На самом деле можно сказать, что они просто не могут этого не делать.

– Она говорит весьма откровенные вещи.

– Но это факт. Они так сильно проникли в Калан.