— Не ломайте построение! Чёрт, всем спешиться!

Магические камни продолжали сыпаться на них, пока вице-капитан отчаянно отдавал приказы.

И в тот момент, когда он подумал, что перед его глазами, промчавшись сквозь пыль, пронеслись гигантские копыта, его снесло, и он потерял сознание.

— Что я могу сказать... это было невероятно, — проверяя ситуацию позади кареты, шокировано произнесла принцесса Милена, после того, как они покинули этот хаос.

Кайл, Урза и Серан получили несколько ранений от случайных стрел и магии, поэтому Кайл поменялся со служанкой Арукой, и теперь, выпив восстанавливающих зелий, они все отдыхали внутри кареты.

На карете было несколько мест со следами от огня, но на данный момент это не было проблемой. Раны Слейпниров тоже были восстановлены магическими зельями.

— Пробиться за счёт большого количества магических камней, невероятный план. Просто, но прошло удачно.

Всё благодаря духу ветра Урзы, Сильфу, который перенаправлял все брошенные магические камни в нужное место, и успешному неожиданному для рыцарей нападению с неба.

— Мы сделали такую нелепую вещь, выкинули столько денег, — сказал Серан, вспомнив как он активировал магические камни и передавал их Урзе.

И всё-таки выходит, что Зентоса с ними не было.

В глубине сердце Кайл был рад. Ведь будь там Зентос, Кайл даже не попытался бы привести этот план в действие. Зентос, которого знал Кайл, мог убить двух Слейпниров даже в этом хаосе.

По многим причинам он не хотел сражаться с Зентосом. Это было его истинные мысли.

— Ну, во всяком случае, сейчас мы можем отдохнуть.

Скорее всего, убитых было не так много, но большинство лошадей стали недееспособны, и потребуется какое-то время, прежде чем они смогут отправить кого-нибудь в погоню. И даже так, число преследователей значительно снизится.

Дальше придётся иногда снижать скорость и давать Слейпнирам магические зелья, восстанавливающие выносливость, иначе они могут не выдержать.

Впереди могли быть и другие засады, но Силдония проверяла местность на их пути.

Но, как и ожидалось, всё прошло не так хорошо.

Когда восходящее солнце начало освещать небо, рядом с Аркеном прямо посреди одноимённой дороги карета заблокировала дорогу, накренившись в одну сторону.

— Как и ожидалось, это невозможно.

Горьким голосом произнёс Кайл, глядя на сломанное колесо кареты.

Должно быть оно повредилось при прорыве. Им повезло, что оно вообще продержалось до сих пор.

К счастью, при падении они не получили никаких травм, но колесо было полностью сломано.

— Безнадёжно, я могу его починить, но на это надо время, — произнёс Серан, глядя на карету и отказавшись от ремонта из-за нехватки этого самого времени.

— Раз так, то придётся отказаться от неё. Мы должны посадить Милену-сама и служанок на Слейпниров, а сами будем сколько сможем двигаться за счёт магии Урзы, «Поступь Ветра».

Зайдя так далеко, они должны продолжать двигаться к Аркену, хотя, конечно, их скорость заметно снизится.

И второе подразделение рыцарей за спиной проблема.

После нападения с использованием магических камней, большинство из них должно быть нейтрализовано. Но они не атаковали с целью убить противника, поэтому большинство рыцарей не должно было получить никаких серьёзных травм.

Скорее всего, в это время те, кто ещё мог сражаться, перегруппировываются и с гневом и отчаянием гонятся за ними.

И худшим сценарием было бы нападение со спины, пока они сражаются с другой группой, находившейся в засаде.

Цель противника — принцесса Милена, потерявшая защиту кареты, поэтому на неё сразу же обрушатся дальние атаки спереди и сзади.

— Всё нормально, пока нас не возьмут в клещи…

Так как на раздумья не было времени, Кайл сразу же принял решение.

— Нужно остановить преследующего нас врага. Другими словами, кто-то должен остаться и выиграть время. А так как приоритет в защите принцессы… остаться должен лишь один.

Это было сказано с достаточной волей и решимостью, так что никто не возражал ему.

— Не может быть, ты…

Лицо Урзы побледнело, когда она посмотрела на Кайла.

Тот же приём, что и раньше, не сработает против настигающих их рыцарей. Они идут, чтобы всеми силами уничтожить их.

И остановить их в одиночку…

Урза сказала: «Невозможно», на что Кайл лишь мягко улыбнулся и произнёс: «Не волнуйся».

— Постарайся как следует.

Со звуком «пум» Кайл хлопнул Серана по плечу.

— …А? — ошеломлённо произнёс Серан.

— И правда, эта работа действительно хорошо подходит для Серана, — согласилась Лиз.

— Что?

— Так, мы не можем оставаться здесь вечно. Нужно спешить и идти уже.

Когда Кайл приказал подготовить упряжь для Слейпниров, служанки и Лиз начали двигаться как можно быстрее.

— Слушай! Я с тобой говорю! Говоришь в одиночку вырубить восемьдесят королевских рыцарей?!

— Нет, значительная часть врагов нейтрализована, да и многие лошади погибли, так что нас преследует меньше половины.

— Да, они преследуют нас. Где-то тридцать всадников, — объяснила Силдония.

— Ха, вот облегчение… это ведь не тридцать кровожадных злых королевских рыцарей!

— Прости, но мы не можем больше тратить время за разговорами. Они уже довольно близко.

Кайл схватил за плечи Серана перед собой и посмотрел ему в глаза.

— Не волнуйся, я скажу мастеру, что ты храбро умер в бою. Хочешь что-нибудь передать ей?

— У меня нет никаких слов для этой старой карги!

Пока они говорили, служанки вместе с принцессой закончили свои приготовления и уже сидели на Слейпнирах.

— Хорошо. Уходим. Урза, пожалуйста, используй «Поступь Ветра».

— А, э… нет, но…

Урза посмотрела на Серана с таким лицом, будто забыла все слова.

— Быстрее! Мы не знаем, когда они нас догонят!

— П-поняла!

Когда Урза скомандовала духу ветра, Сильфу, ноги Кайла и остальных окутал ветер, сделав их легче.

— Хорошо, пошли! Серан, я оставляю это место тебе.

— Удачи!

В конце Кайл и Лиз показали ему большой палец и ушли.

Урза и принцесса Милена смотрели на Серана до тех пор, пока он не скрылся из вида.

— …Они действительно оставили меня. Что за сволочи.

Серан посмотрел туда, куда направились Кайл и остальные и вздохнул. Он не мог оставаться на месте, таким образом, пришлось начать действовать.

Войдя в лес, он нашёл подходящую длинную ветку. Из заплечной сумки достал спальный мешок и отрезал от него кусок ткани. А затем привязал белую ткань к ветке.

В результате получился белый флаг, с древних времён во всём мире означающий намерение сдаться.

— А, что… подождите, они уже здесь?

По дороге, ведущей из деревни Санес, было слышно ржание лошадей.

Как и сказал Кайл, они сбежали как раз вовремя.

Он поднялся на перевернутую карету и замахал флагом. А затем…

— Я сдаюсь! У меня нет желания сражаться! Отвечу на любые интересующие вас вопросы, просто сохраните мне жизнь! — кричал и жаловался Серан.

— Стоять!

Отдал приказ вице-капитан. Даже выпив магическое зелье восстановления, он всё ещё чувствовал тупую боль во всём теле.

Собрав разбегающихся лошадей и вылечив незначительные раны, они возобновили преследование.

— Всем спешиться и действовать с осторожностью!

Следуя приказу, всадники спешились и рассыпавшись стали сближаться с противником.

Они не могли допустить новой атаки магическими камнями, ведь не смогли бы продолжить преследование, потеряв ещё больше лошадей.

Рыцари сделали лишь это. Изначально, против такого противника они должны действовать с большей осторожностью, но у них не было времени, чтобы задерживаться.

Когда пятое подразделение прибудет, королевская миссия от Его Величества провалится.

Поскольку противник не должен был суметь воспользоваться магическими камнями на близкой дистанции, то они обнажили мечи и готовые к бою медленно сближались.