Завтрак состоял из тунца, поданного на серебряном подносе в обрамлении тушеных овощей, жаркого из какой-то дичи и лохани с развратно плавающими в ней дарами моря. Стандартный набор соусов и овощей-фруктов-закусок я в расчёт не беру.

Прикидывая, с какого боку подступить к столу, моё одурманенное запахами сознание устроило потасовку с внутренним голосом и вышло из неё победителем. Через полчаса я лежал на спине под пальмой, раскинув в сторону руки и едва дыша. Два туземца стояли надо мной с опахалами, радуясь каждому моему непроизвольному выхлопу.

«Что-то здесь не так», - счастливо подумалось мне.

В этот ответственный момент меня посетил олигарх Николай, отдувающийся губами от морока, поднимающегося к мозгу из глубин желудка.

- Ты не видел Бориса? - спросил он.

- Нет. А что?

- Да там жратва кончается, а его всё нет.

- Дрыхнет?

- В хижине — никого.

- Может, его взяли на процедуры? - предположил я, ощущая, как веки тягучей клейкой мутью прилипают к глазным яблокам.

- Сомнительно. Кто бы его забрал?

- Тогда придёт, - пообещал я, основывая свои выводы лишь на желании поскорее отвязаться от собеседника.

Коля испарился, но подремать в то утро мне всё равно не дали. Сначала истерично заголосил где-то вдалеке капризный Вася. Потом у к нему присоединился кто-то ещё. Пришлось оторваться от занятий и пойти посмотреть, что у них там творится.

Я сразу понял, что Коле удалось-таки внушить свою тревогу остальным участникам оздоровительной программы. Савелий тряс за грудки какого-то туземца, задавая ему один и тот же вопрос:

- Где Боря?

Василий порхал вокруг сцены и требовал начальства.

- Мы отказываемся принимать пищу, - кричал он. - Пока нашего товарища не предъявят нам целого и невредимого!

- Они же ни бельмеса не понимают, - попытался образумить его Роман.

- Ничего. Поймут, когда приспичит.

- А ты что, в самом деле решил голодать?

- Там видно будет.

Вся эта паника казалась мне надуманной, не стоящей выеденного яйца. Однако существует в природе такое наукой доказанное явление как массовый психоз. Мы снова — в который уж раз — обошли наш маленький городок и, убедившись, что Боря действительно куда-то сгинул, обсудили план спасательной операции.

Пребывая в твёрдой уверенности, что жертва дрыхнет где-нибудь под райскими лопухами, я в разговоре участия принимал вялое. Так, вставлял иногда едкие реплики. В результате нудного получасового разговора мы пришли к единодушному выводу, что нужно расширить круг поисков, а также задействовать шумовые эффекты.

До обеда нам удалось вклиниться в чащу метров на триста. Мы складывали руки рупором и кричали, а деятельный Коля надувал и лопал полиэтиленовые пакеты, которыми дальновидно разжился у хозяев. Туземцы, нагруженные закусками, едва поспевал за нами.

Сказать, что мы не добились этими сумбурными действиями ничего, я не могу. Потому что когда мы вернулись к костру, пропал Василий. Помню, он всё время плёлся в хвосте процессии и стонал. И вдруг — на тебе, улетучился.

- Ну всё! Я за себя не отвечаю! - Савелий рванул на груди футболку.

Мы демонстративно опрокинули на землю чан с горячим супом и стали колотить ложками по тарелкам. Туземцы поджали хвосты, почуяв неладное, и вскоре нашему взору предстал очень важный персонаж — и раскраска у него была поярче остальных, и габариты повнушительнее. Собственно, чего мы и добивались.

Коля, на правах кремлёвского олигарха, выступил вперёд и веско произнёс:

- Произошло, как я надеюсь, досадное недоразумение. Двое наших товарищей бесследно исчезли. Если через пятнадцать минут мы не получим их обратно, я считаю себя в праве вступить на тропу войны.

Не знаю, уместно ли было в этот момент издать боевой клич, но мы промолчали.

Вождь — а в том, что этот важный туземец является их главарем, мы не сомневались — громко откашлялся, опустился перед Колей на колени и положил на землю копьё.

- Я так понимаю, - подал голос Рома. - Он говорит: режьте меня на куски — не скажу.

- Или сам не знает, - добавил Павел.

- Что, в принципе, одно и тоже, - резюмировал Аркадий. - Придётся приводить в исполнение угрозы, командир. А то ведь за болтунов сочтут.

- Майка ты духа! - огорошил всех адвокат Иван Ньютон.

- Чего?

- Ругается, - догадался я, вставая между Колей и вождём.

Наверное, единственный из всех нас, я по-прежнему не видел повода для волнений. Да, с нами играют, но не более того. Что же мы теперь, до конца отпуска будем только жрать и валяться по кустам?

- Этот человек ни в чём не виноват, - сообщил я. - Васю съел крокодил. Я сам видел.

Ухмылки солнечным зайчиком пробежали по лицам моих коллег, и я понял, что сработало. Не останавливаясь на достигнутом, я излил на них всю желчь, на какую только был способен, а также возопил к остаткам их логики. Закончил же я тем, что призвал всех к спокойствию и ожиданию своей участи в хорошей спортивной форме.

Благодаря моим усилиям, мы вернулись к прерванным занятиям — я имею в виду обед — и только Коля сделал вид, что обиделся: он громко чавкал и всё норовил облить кого-нибудь соусом.

- Кстати, интересное наблюдение, - сказал как бы ненароком я, прихлёбывая душистый чай. - Пропали двое самых крикливых и недовольных. Помните, как Вася не хотел прыгать в воду, а Боря требовал администратора?

Все закивали, соглашаясь со мной.

- Так что, Николай, иди подмываться. Ты — следующий на кровавые клизмы.

Мы беззлобно поржали над чересчур бдительным олигархом — пусть слишком не задаётся и не считает себя умнее других.

Здесь я позволю себе несколько слов критики по адресу нашего тур-оператора. Культурно-развлекательная программа мероприятия оставляла желать лучшего. Действительно, ну, убыло бы с них, смастери они парочку бильярдных столов под пальмами или дорожку для боулинга? Для здоровья физические упражнения полезны. Разве нет?

Купание в лагуне — это, конечно, прекрасно, но почему бы не организовать рыбалку? Лодки простаивают — туземцы, я заметил, к гребле равнодушны. А рыбой море просто кишит. Экскурсию в лес, в конце концов, провести. Попугаев там всяких пощупать, павлинов...

Ни телевизора, ни сауны, ни дискотеки!

Короче, направление, куда расти вам, ребята, я задал, а там смотрите сами. Репутация ваша — вам решать. Вернусь, обязательно на сайте у вас в форуме срач устрою.

Мы с коллегами слегка развлекли себя, устроив блиц-турнир по шахматам — хорошо, Аркаша взял дорожные, пластмассовые, водонепроницаемые. Всех нагрел Рома, за что получил приз в виде венка из банановых шкурок. Савелий предлагал ещё по армреслингу соревнования провести, но кому оно надо, когда победитель заранее известен?

Когда азарт наш слегка угас, придавленный послеполуденным зноем, меня посетила одна неплохая идея. Ещё с утра я приметил несколько весьма недурственных туземок. Как мне показалось, не обременённых семейными узами. С другой стороны, не помню, кто рассказывал — или в книжке какой я вычитал — что будто народы со слабо развитой цивилизацией относятся к вопросам супружеской верности не так щепетильно. И даже более того: у некоторых племён принято угощать женами гостей в знак уважения. Так или иначе, при удачном стечении обстоятельств я мог рассчитывать на экзотические сексуальные приключения.

Вопреки сложившимся стереотипам, мы, толстяки — любвеобильные и жизнерадостные существа, способные в постели на подвиги и чудачества, какие и не снились дистрофикам. Ограниченные в физических возможностях, мы с лихвой компенсируем свои недостатки фантазией и упорством.

По опыту зная, что в подобных предприятиях напарник — это святое дело, я отыскал Иннокентия и изложил ему свой нехитрый план, тайно надеясь, что попутно перехвачу у него парочку достойных трюков. Но Кеша в ответ только скривил рот, словно окунь, вытаскиваемый за крючок из воды.