— Ты не можешь родить из-за спазма мышц? Их окаменения? — спросила я.

 — Как рожать, когда всё как камень? — прошептала она, морщась.

 — У вас же должны быть какие-то рекомендации, препараты на этот случай.

 — Ничего нет. Это нельзя вылечить.

 — При желании всё можно! — огрызнулась я.

 Меня злила их отсталость. Тут же старый способ, который не требовал больших затрат. Простейшие травы, которые есть на каждой кухне. Определённая комбинация может снять спазм. На время, но нам этого вполне хватит.

 Вид у меня наверное был сумасшедший, когда я ворвалась на больничную кухню. Кухарка отскочила в сторону. Я без спроса открыла шкаф с приправами. Что-то определяла по запаху, другое по виду. Я знала что искать. Это пугало, но одновременно и добавляла азарта. Чуть не бегом, я выбежала из кухни. Поднялась к себе, чтоб взять походную сумку. Уже в дверях я столкнулась с Сантом.

 — Куда бежим? — спросил он, закрывая за собой дверь.

 — Мне некогда, — ответила я, невольно отступая на шаг назад.

 — Тебя ведь предупреждали, что нужно выбирать друзей с умом.

 — Сант, давай оставим этот разговор на потом? Я с удовольствием выслушаю твои советы, но мне сейчас некогда.

 — А у меня сейчас как раз перерыв.

 Его глаза. Они подозрительно блестели. Расширенные зрачки, розоватые белки. Да он под даратиками находился! Эти препараты подавляли страх, усталость. Вызывали подъём сил, при этом сильно не изменяли сознания. Человек оставался почти в ясном уме, только рушались барьеры. Главное место занимали инстинкты. Их пили военные при долгих операциях, чтоб не потерять работоспособность. Командиры умело давили на инстинкты, вызывали злость, ставили акценты, что выжить можно лишь путём убив врага. Солдаты легко велись на это. Бои выигрывались, а побочные эффекты... Разве на них будет кто обращать внимания? Ведь главное результат. Побочки были в виде передозировки, тогда человек терял ощущение опасности. Он мог не заметить, что ему нужна помощь. Мог сойти с ума, могли быть сбои в работе внутренних органов.

 — Сант, мы поговорим позже. Сейчас... — я попыталась обойти его.

 — Сейчас я докажу, что ты не права, — ответил он, сокращая расстояние между нами. Рывок в мою сторону. Я отскочила. Ударилась об стол, на котором стояла вчерашняя корзина с покупками, что я забыла здесь. Нога болела, но было не до этого. Сант схватил меня за руку. Завёл её за спину, кидая меня лицом на стол. Больно. Походная сумка, что висела на длинном ремне у меня на боку, впилась в живот. Я замерла, не зная, что делать. Нужно сопротивляться, но меня парализовало. Я чувствовала его руку, которая начала спускать мои штаны. Его животное дыхание, прерывистое, загнанное. Одна рука у меня была заведена за спину, другая прижата к столешнице моим же весом. Я не могла вырваться. Не могла бороться. Ужас. Он холодным потом стекал по пояснице, оставался неприятным привкусом на языке.

 У Санта что-то не заладилось. Он ослабил хватку. Я резко оттолкнула его. Попыталась сбежать, но не получилось. Он развернул меня к себе. Кулак в глаз. Боль. Злость и обида. Он же дёрнул мою кофту, отрывая на ней пуговицы. Рука нащупала в корзине свёрток. Не думая, я кинула этот свёрток ему в лицо. В воздухе повисло облако мелкой молотой приправы. Соль, аналог перца. Она разъедала глаза, нос. От неё хотелось чихать. Сант отскочил в сторону, а я уже бежала по коридору, сжимая в руке тарелку с солнцем, которое светило детям. Как я её схватила, сама не поняла.

Рене было совсем плохо. Около неё сидела какая-то женщина и гладила её по голове. Я сёла на корточки рядом с Реной. Пихнула ей тарелку.

 — Принеси пелёнки! — рявкнула я в сторону женщины. — Сейчас рожать будем.

 Времени вести Рену в операционную или палату не было, как и искать свободную каталку. Я впихнула ей в рот какую-то приправу, велев живать. Название вылетело из головы, но я знала, что она поможет. Масло втереть в определённые точки на теле. А этим дышать нужно. Хотя запах от травы был отвратительный. Мышцы начали расслабляться. Мне как раз хватило, чтоб вколоть лекарство, которое помогло бы снять спазм. У нас было мало времени. Но оно было.

 — А теперь рожаем, — сказала я, глядя на Рену, которая была уже всё мокрая.

 Пришлось второй раз вводить препарат, потому что не хватило совсем немного времени, но вскоре на свет появился малыш. Мальчик, который не дышал. Проделать всё то же самое, что с его мамой. Массаж. Только в этот раз всего этим маслом облить. Натереть травой. Он должен был задышать. Всё ведь правильно было сделано, но он не дышал. Лёгкие не хотели раскрываться. Я закутала его в пелёнку. Холодный и тихий. Так ведь не должно было получиться. Не должно. Это всё неправильно. Почему они умирают? Дети должны жить. Они ведь ничего не видели в этой жизни. Неправильно это. Сейчас солнце светит. Днём чудеса случаются. Вот и пусть чудо случится.

 Я и не знала, что дети могут так орать. Он голосил на всю больницу, заставлял всех оборачиваться на нас. Маленький комочек. Живой и горланящий, что не всё ещё потеряно в этой жизни. Скорее всего лекарство начало действовать вот он и ожил. Но хотелось верить, что чудо ещё будет, что оно не первое в эти непростые времена.

 — Забирай своего крикуна, — сказала я, отдавая малыша Рене. Она была сильно измученной, но на губах появилась слабая улыбка. Я же взяла свою сумку. Нужно было умыться, а то от приправы слезились глаза. Впереди ждала работа.

 Меня сторонились, но потом всё-таки принимали помощь. Своячка. Они вкладывали в это слово другое значение: та, кто пришла издалека, но ей можно верить. Своя. Кто-то не хотел помощи из-за моих глаз. Очки где-то потерялись, а искать новые не было времени. Кто-то наоборот доверял только из-за этого. Я видела с каким удивлением, недоверием, злостью смотрели на меня мои соотечественники. Для них я стала чужой. Переживала ли я по этому поводу? Нет. Мне нужно было работать, а не переживать.

 Солнце клонилось к закату. Этот безумный день закончился. Я вышла на крыльцо чёрного хода. Нужно было немного передохнуть. Впереди должно было быть ночное дежурство. Хотелось есть, только идти в столовую я не хотела. Боялась встретится с кем-то. Начнутся вопросы, на которые у меня не было ответов. Я ведь просто делала то, что считала нужным. Как это объяснить другим? Как объяснить, что я несогласна была с политикой колонистов? Именно в этот момент я почувствовала приступ одиночества. Едкого одиночества от понимания того, что я здесь одна со всеми своими проблемами. Незнакомая планета, военная обстановка — не так я видела свою жизнь. Не так её себе представляла.

 — О чём задумалась? — ко мне подсел Родик. Я хотела вскочить на ноги, достать из кармана нож, который теперь всё время был со мной, но Родик выглядел ничуть не лучше меня. Уставший, серый. Это не Сант, который... От воспоминаний по щекам потекли слёзы. — Сама ведь знаешь, что он не понимал, что творит. Инстинкты сложно подавить в таком состоянии.

 — А зачем было себя доводить до такого состояния? Зачем...

 — Затем, что мы уже здесь не первый год. Опьянение от власти, от беззаконности. Здесь мы закон, — ответил Родик. — Мы это тебе и пытались объяснить. Сложно понять человеку, который до этого жил в рафинированных условиях. Тебе их жаль. Но они дикие. Звери почище нас. До нашего прихода таких, как ты, могли убить. Они устраивали гонения на себе подобных. Да и сейчас ничем не отличаются от своих предков. Знаешь, что придумали Мясники? Мы столкнулись с тем, что от туземцев все пули отскакивают. Их ничего не берет. Ножи ломаются. Они тогда предложили вырезать семьи. Эта была их слабость. Защитники понимали, что происходит и сразу сдувались. Отправлялись к своим близким. Они первые задали ноту общения.

 — Это не оправдание, — я покачала головой. — Мы говорим, что умные. Гордимся, что пережили варварские времена. Мы вышли в космос. Отправились на покорения других планет. Первые контакты с внеземными цивилизациями. Но мы как были варварами, дикарями, так и остались. Только у нас оружие мощнее. Мы ничем не отличаемся от диких племён. Хочешь сказать, что для современного человека, который прилетает на другую планету за знаниями, будет норма заниматься насилием? Я видела сегодня раненных. Женщины, мужчины. Вы же никого не щадили. Рваные раны... Насилие... Оно ведь было бессмысленным. Рассчитывали на то, что они будут вас бояться? Но загнанный в угол человек будет биться до последнего.