Повторить сколь-нибудь мощную атаку, зебрасам мешали одаренные гильдийцы, да и необходимость прикрывать пехоту, сильно связывала копыта, лишая солидной части маневренности. Метательные снаряды, так же как и запас «болтов» у арбалетов, подходили к концу, вынуждая грифонов опускаться на землю и выхватывая мечи, вступать в обычную рубку.

Собрав побольше сил, отправляю в гидру «дыхание вечности», усилив атаку пропусканием через «линзу», (особый рунный круг, взаимодействующий с силой разлитой в окружающем пространстве). Густое облако окутало сразу две головы монстра, задев еще и третью, что вызвало яростный вопль на грани ультразвука, от остальных семи морд. Огненные брызги жидкого пламени, бессильно опали на землю, так и не долетев до меня, при этом создавая иллюзию, будто бы для попадания не хватило совсем чуть-чуть.

Откуда я вообще взял «линзу», при помощи которой усиливаю заклинания? Хотел бы заявить, что это исключительно уникальная разработка, и до меня о подобном никто не мечтал… Но это было бы грубой ложью, (а ведь я не вру). На самом же деле, с глубокой древности, во всех мирах одаренные искали способы, как стать сильнее самим, и увеличить мощь своих воздействий, при этом тратя то же, или меньшее количество энергии. Кто-то изобретал долгие ритуалы, другие пользовались артефактами, (как же сейчас помогла бы перчатка…), единороги Эквестрии изобрели резонансные заклинания, которые создаются одновременно и взаимно усиливают друг друга, (но очень не многие решаются одновременно творить две одинаковые структуры, предпочитая вместо развития разума, наращивать голую мощь).

Для серьезной магии, еще до объединения в один народ, единороги сбивались в «круги», (группа из трех и более разумных), а возглавлял их самый умелый и опытный чародей, получающий возможность манипуляции общим резервом. По информации, полученной от Циан, резонансная магия становится тем сложнее, чем больше одновременно создаваемых структур, но «звезда» средних одаренных, при успешном выполнении всех требований, способна за один удар стереть в пыль небольшую деревню.

Особая прелесть резонансной магии в том, что даже единорог-одиночка, может использовать ее, если разовьет параллельные потоки сознания. По слухам, принцесса Селестия способна использовать заклинания пятикратного резонанса, в то время как самые искушенные единороги, останавливаются на двух и трехкратных.

«О чем это я? Ах-да: способы сделать заклинания мощнее».

Накрываю бесящуюся гидру новым «дыханием вечности», снова заставляя потерять те крохи разума, которые стали проявляться в последнюю минуту. К сожалению, регенерация твари позволила ей отрастить все утраченные головы, каждую из которых я сносил хотя бы один раз.

Картина боя между легионерами и более мелкими химерами, радикально не изменилась, а вот части зебрасов пришлось отвлечься, дабы не позволить друидам командовать действиями питомцев…

«Жаль что для использования резонансной магии, нужно либо быть мастером в школе формульных чар, либо иметь напарника, которого будешь ощущать как себя… Я идиот!».

От осознания собственной глупости, хотелось врезать себе лапой по морде. Останавливало от этого неконструктивного действия только то, что нельзя было отвлекаться от сражения, дабы не попасть под шальную атаку.

По какой-то причине, до этого момента в мою голову так и не пришла мысль, что идеальным напарником для создания резонансного заклинания, может быть собственный клон. Проверять же действенность подобного способа прямо в бою, по меньшей мере глупо, да и тянет на самоубийство.

«Придется вплотную заняться исследованиями, как только вернусь в лабораторию».

При помощи магии иллюзий, создаю на шкуре гидры изображение рунного конструкта, трансформирующего жизненную энергию в некротическую, а при помощи огня выжигаю линии и активирую получившийся конструкт. На этот раз, эффект был даже лучше чем от «луча мертвого солнца», хоть и не столь зрелищный.

Десятиглавая химера начала верещать и биться об землю, пытаясь избавиться от боли растекающейся по всему телу. магии жизни и смерти, столкнулись в ее туше и начали бороться, постепенно разрушая энергетику.

«Вот так бы сразу. И теперь никакая регенерация не поможет».

В этот момент, из скопления одаренных гильдийцев, в мою сторону ударил изумрудный луч. Увернуться или защититься от него, не представлялось возможности, так что мне пришлось спешно использовать перемещение. В тот же момент, по позиции открывшегося магистра друидов, «Третий» нанес свой удар, применив какую-то разновидность «молота праха». Только вот этого оказалось недостаточно, дабы убить предводителя армии противников, так что между двумя одаренными завязалась дуэль.

«С этим нужно заканчивать».

Промелькнула усталая мысль на грани сознания, а один из потоков мышления напомнил, что от резерва, от начального объема осталась четверть.

«На одно „мертвое солнце“ хватит, а с остальным и без меня разберутся».

По итогам сражения, самые большие потери понесли зебры, потерявшие почти четыре сотни легионеров убитыми. Раненых, чьей жизни угрожала опасность, целители латали прямо на месте, ну а тем кто отделался легкими и неопасными повреждениями, предстояло терпеть до возвращения в крепость.

Магистра друидов мы все же достали, сперва моим «лучом мертвого солнца», после которого тот умудрился выжить, ну а финальную точку поставил «Третий», запустивший шар зеленого огня. Остальные гильдийцы, лишившись лидера, сперва пытались огрызаться, но затем потеряв половину от всей численности, предпочли тактически отступить, бросая своих монстров на произвол судьбы, (хотя, скорее уж они рассчитывали выиграть дополнительное время, дабы оторваться от возможной погони).

В крепость мы возвращались с максимальной поспешностью, получив сообщение от дежурных зеброгов, о том что некроманты уже на подходе.

А перед самым рассветом, произошло неожиданное и пугающее событие: план духов затопил панический вой, а магический фон мира, (по крайней мере в зоне моей чувствительности), снизился вдвое. Так как в этот момент все летуны находились в воздухе, это едва не привело к массовой гибели из-за падения с большой высоты. Кто-то даже испуганно закричал, начав в бешеном темпе молотить крыльями по воздуху, тем самым вызывая сравнение с барахтаньем утопающего.

Благодаря СЦЧ, на мне произошедшее сказалось в меньшей степени, нежели на остальных. Однако от ощущения, будто вдыхаемый воздух в момент стал сухим и холодным, избавиться не удалось.

«У меня очень нехорошие предчувствия… Как бы я хотел ошибиться».

К горе армия некромантов подошла через два часа после рассвета, но с первого же взгляда на потрепанную нежить становилось понятно, что у «повелителей смерти», далеко не все в порядке. Упырей и костяных драконов, в поле зрения не наблюдалось, «порождения смерти» мелькали крайне редко, костяные пауки тоже не могли похвастаться многочисленностью, и только «скорпионы» продолжали представлять из себя серьезную силу.

«Можно подумать, что некроманты по какой-то причине сцепились между собой…».

— И что ты об этом думаешь? — Негромко спросил «Третий», притащенный в крепость парой зебрасов и уже успевший облачиться в униформу «Безымянного».

— Сегодняшний день словно задался целью, отучить меня удивляться. — Я так же был одет в запасной костюм, который пришлось на себя натянуть, после того как «Печать Нечестивого Бога», была переведена в пассивный режим. — В принципе, даже той толпы нежити, что осталась от армии о которой докладывала разведка, хватит чтобы успешно штурмовать крепость. Серое облако, выполняющее функцию магического щита, показывает что некроманты совсем не испытывают недостатка в энергии.

— Или это лишь демонстрация силы, призванная убедить нас в их силе. — Вставила свое мнение Тантра.

Мы впятером стояли на вершине восточного склона горы, откуда в лучах необычайно тусклого солнца, открывался великолепный вид на воинство нежити. Ожидаемой атаки сходу не произошло, так что утомленные после минувшей ночи воины, смогли выкроить немного времени на лечение и сон. Только Гривус, вынужденный маршировать вместе со своими легионерами, все еще не вернулся на базу, но по докладам крылатых наблюдателей, уже находился неподалеку.