— Что это за место? — изумлённо спросила девушка, разглядывая витрины.

— Это причуда моей сестры, ей почему-то нравится снабжать ведьм амулетами и ингредиентами для зелий. Идём, она сама тебе всё объяснит.

Рэм провел её вглубь магазина, где открыл узкую неприметную дверь и втолкнул Мию в подсобное помещение. Как только дверь за ними закрылась, серые стены вдруг растаяли и они оказались в богато обставленной прихожей.

— Заклинание расширения пространства, — объяснил Рэм, прежде чем девушка успела задать очередной вопрос.

Он провёл Мию в просторную гостиную с парой небольших диванов и креслом вокруг низкого журнального столика. Здесь их ждала хозяйка дома — красивая девушка, лет двадцати на вид, с невероятно длинными чёрными волосами. Её тёмные чуть раскосые глаза были прикрыты от удовольствия.

Девушка восседала на тахте с резными ножками, яркая юката сползла с её плеч, на шее уютно устроилась маленькая чёрная змейка, в руке дымилась изящная трубка кисэру, распространяя по комнате пряный запах какого-то диковинного табака.

Увидев гостью, Кхаорин вскочила на ноги и сжала её в объятиях:

— Миа, милая, почему ты мне не позвонила?

— Простите? Мы разве знакомы?

— Как же… мы ведь говорили на похоронах Магнуса…

— Магнуса? — Миа смотрела на собеседницу с нескрываемым удивлением.

— Она ничего не знает, — вклинился Рэм, уже расположившийся на одном из диванчиков с бокалом коньяка.

— Совсем ничего? — Кхаорин сочувственно посмотрела на девушку. — Неужели дедушка ничего тебе не рассказывал?

— О чём?

— Вот же бестолочь, — снова отозвался демон.

— Эй, а ты чего тут расселся? — повернулась демоница к брату. — Ты нашел того, кто вызвал дождь?

— Ага.

— И где же он?

Рэм подошёл к сестре, нежно, почти интимно, взял её за подбородок и повернул лицом к Мии:

— Вот.

Кхаорин переводила изумлённый взгляд с брата на Мию и обратно. В её представлении, хрупкая девушка никак не подходила на роль мага, вызвавшего такой катаклизм.

— Ты издеваешься надо мной? — спросила она.

— Нисколько, шторм она уже развеяла.

Демоница прислушалась к своим ощущениям и поняла, что он не лжёт — гнетущая магическая аура, что нависала над городом, исчезла.

— Быть не может, — Кхаорин смотрела на Мию со смесью удивления и страха. — Кассандра такого не могла, да ни одна ведьма самостоятельно такого не сможет.

— А эта смогла, причём без единого ритуала, неосознанно, на эмоциях.

— Рэм, это невозможно!

— Да ну? — демон выгнул бровь и посмотрел на неё с вызовом.

— Но как ты её нашёл? Мы ведь месяц ищеек гоняли, и ничего.

— Амулет Дриалани, оригинальный, примерно десятого века. Он у неё на двери висит, представляешь? Он и скрыл её от всех поисковиков, но Килл нашёл её по моему запаху.

— Ты что с ней…?

— Ничего я с ней не делал! — возмутился парень, подливая алкоголь в уже опустевший стакан. — Месяц назад она шлялась по городу ночью, и её трое гулей к стенке прижали. Я ей только печать защитную поставил, чтоб низшие не сожрали. По её остаткам и нашли, а там уже стало ясно кому принадлежит идея утопить город.

Миа не понимала решительно ничего из их разговора.

— Да уж, — покачала головой Кхаорин, поворачиваясь теперь к девушке. — Я ожидала, что ты случайно подожжёшь тетради, или нашлёшь сыпь и облысение на неверного парня, но чтобы так…

Справившись с удивлением, хозяйка усадила Мию на один из диванчиков и предложила что-нибудь выпить. Пока прислуга хлопотала над чаем для гостьи, хозяйка снова набила трубку и прикурила, выбив искру щелчком пальцев. В воздухе поплыли облачка сизого дыма.

— Миа, я думаю, ты уже поняла, что ты не совсем обычный человек — ты ведьма. Возможно ты пока этого не чувствуешь, но в тебе уже течёт магическая энергия, такая же как и у твоей матери.

— Вы знали Кассандру?

— Да, я помогала ей кое с чем. Она была талантливой целительницей и владела магией элементов. Магнус, то есть Фиделиус, твой дедушка, тоже владел магией, именно от него твоя мать научилась лечить людей. Насколько я понимаю, Кассандра заблокировала твою силу ещё в младенчестве, и теперь, когда печать сломлена, тебе нужно научиться пользоваться магией. Ты обладаешь сильным даром, но если его не контролировать, это может привести к катастрофе.

— Как и произошло с этим дождём… — догадалась Миа. — Но я не хотела этого.

— Я знаю, девочка, потому мы и искали тебя, чтобы успокоить и направить твою силу в правильное русло.

— А мой отец? Вы и его знаете? — с надеждой спросила Миа.

— Нет, к сожалению, это знала только Касси. Всё что мне известно — она однажды пропала во время Шабаша, а когда вернулась через несколько месяцев, в ней уже билось твоё сердце.

— Шабаш?

— Ежегодный праздник, куда собираются все ведьмы.

— Насилие… — вспомнила Миа слова тётки. — Значит её украли с праздника? Выходит, я и вправду была нежелательным ребенком, раз мама так и не рассказала о нём.

— Нет, что ты? Кассандра тебя очень любила, она так ждала твоего рождения. Приходила ко мне за редкими травами, которые полезны при беременности, делала со мной амулеты. Она просто светилась счастьем в те месяцы.

— Если всё было так замечательно, почему она умерла на следующий день после родов?

— Милая, — Кхаорин сочувственно покачала головой, — я задаюсь этим вопросом вот уже восемнадцать лет, и у меня нет ответа.

Кхаорин рассказала Мии о том, каков мир на самом деле, что в нем повсюду живёт магия. Всё, что Миа считала лишь сказками, оказалось реальным — вампиры и оборотни, феи, демоны, джинны, маги, ведьмы, призраки, чудовища — все они существуют в семи параллельных мирах, и иногда путешествуют между ними, живут среди людей. Она узнала, что за порядком в этом мире следят «светлые» и «тёмные» организации, находящиеся в состоянии перемирия.

Орден Беллаторес Люминис — так называемые «светлые» — люди и маги, работающие, чтобы скрыть проявления магии от обывателей, что-то вроде магической полиции. Они обучают ведьм и волшебников из числа людей, расследуют и пресекают преступления магического характера, контролируют деятельность «тёмных» на Земле.

«Тёмные» же, в свою очередь, защищают интересы тех, кто избрал своим покровителем тьму. Миа поняла, что сейчас находится в своеобразном посольстве Пандемониума, мира демонов, на Земле. Выяснилось, что существует тринадцать таких «посольств», и во главе каждого из них стоит высший демон, маг или вампир. Представительство в Армалисе возглавляет семья Тенебрис, а Рэм и Кхаорин — её наследники.

Миа пребывала в шоковом состоянии. Ей казалось, она сошла с ума и сказки, рассказанные дедом много лет назад, оживают и врываются в её реальность. Она не хотела во всё это верить, но не верить не могла. Её картина мира вдруг расплылась, расширилась, и в ней появилось множество новых штрихов и образов.

Когда Кхаорин закончила рассказ, часы в гостиной пробили три часа ночи, Рэм давно покинул комнату. В руках Мии остывала очередная чашка травяного чая, мысли в голове путались, взгляд блуждал по замысловатой лепнине на стенах комнаты. Заметив состояние девушки, хозяйка предложила ей остаться на ночь и провела в гостевую спальню.

Вернувшись в гостиную, демоница застала там своего брата. Он снова развалился на диване и потягивал что-то алкогольное, по лицу демона было видно, что он чем-то недоволен.

— Что? — спросила Кхаорин, встретив его осуждающий взгляд.

— «Оставайся здесь, милая», «Я буду учить тебя» — перекривлял он манеру сестры говорить и похлопал ресницами, изображая невинность. — Я вижу, что ты задумала, сестра, но девочка не обязана становиться одной из нас, она ведьма и у неё должен быть выбор. На её месте я выбрал бы свет.

— Ты ничего не понимаешь, Рэм. Она очень сильна, она нужна нам.

— Это ты ничего не понимаешь, Рин! В девочке нет ничего тёмного, она даже муху прихлопнуть не сможет. Случись ей выбрать нас, она сдохнет от истощения, ты ведь не объяснила ей чем мы «питаемся». Миа выросла среди людей, она не сможет их убивать.