Дети стояли и явно пошатывались от усталости, но терпеливо давали себя рассматривать. У младших глазки закрывались, ведь поев, видимо, впервые за последнее время, они уморились и хотели полежать.

- Давайте просто ляжем отдохнуть, а проснувшись, будем решать, как поступать дальше, — предложил Мир, бросая одно одеяло на пол, радуясь что их два.

Дальнейшие действия детей его шокировали. Они просто стали ложиться на брошенное одеяло на пол. Мир застыл, не понимая, что происходит.

- Вы что делаете? — Неожиданно громко воскликнул Мир от потрясения.

Дети, сжавшись от громкого звука, стали сползать с одеяла и ложиться на холодный пол, а старший прикрывал младших собой, страшась гнева неизвестного спасителя за их оплошность.

- Прости, мы просто подумали, что это для нас, — начал оправдываться старший, шокировав еще больше.

- На кровать! Бегом, — проговорил Мир, сбитый с толку всем происходящим.

Дети непонимающе переглянулись, но ослушаться не решились. По дуге обошли вскочившего мужчину и улеглись на кровать, ровно, даже боясь пошевелиться.

- Простите, что крикнул, просто для меня немного странно, что вы там легли. Простите меня, — извинился Мир, беря второе одеяло и накрывая им детей, чтобы те не мерзли. — Спокойной ночи, — прошептал он, сам ложась на одеяло на полу.

Только спустя час, дети стали ложиться так, как им удобно, и послышались вздохи удовольствия от того, что они согрелись. И только, когда дети мирно и размеренно задышали, Мир смог также спокойно уснуть, радуясь, что закрыл шторами окно.

Глава 3

Проснулся он от тихого шепота, который раздавался с кровати.

- Проснулись? — Спросил Мир, довольно потягиваясь, чувствуя, что мышцы немного закаменели от жесткого и неудобного сна. Побаливала спина, но при этом чувствовал себя на удивление умиротворенно.

- Д-д-да, — послышалось после секундного молчания.

- Так! Тогда встаем и умываемся, у нас сегодня будет тяжелый день, — проговорил Мир, садясь на пол, смотря на четверых взъерошенных детей, и на душе поднялась сильная волна нежности к ним. Захотелось их притянуть к себе, поправить волосы и поцеловать.

Сказать им что-то приятное. Порадовать их!

- Ночь! — Проговорил Аслан.

- Что? — Переспросил Мир, не поняв о чем сказал парень.

- Уже вечер, когда мы встанем, будет ночь, — ответил он, указав на то, что из-под штор не пробивалась привычная полоса солнечного света, а в комнате горел магический свет, который зажегся самостоятельно с наступлением вечера.

- И то, правда! — Согласился мужчина, весело хмыкнув, давно с ним такого не было, обычно он все контролировал. — Тогда у нас еще меньше времени. Нужно успеть в лавку и забежать в таверну. Вы голодны? — Спросил он, замечая, что стал много говорить, а ведь раньше такого точно не было. Бывало он неделями не произносил ни слова.

- Да? — Ответил Аслан вопросительно, словно не знал, правильно ли отвечает.

- Чудненько! Одевайте то, что есть. Пойдем сначала в лавку, купим вам нормальную одежду, от этой избавимся, а потом в таверну.

- Нам? Одежду? — Подала тихий голос Ника, и сразу спрятала лицо за Асланом, словно боялась, что за то, что заговорила, получит наказание.

- Ну конечно, — ласково и нежно ответил Мир, улыбаясь девочке. Успокаивая.

Через два часа они уже сидели с кучей пакетов в таверне и уминали ужин, который принесла кухарка лично, с умилением смотря на детей, которые поглощали все, что ставилось в поле их зрение.

- Достаточно, — проговорил, улыбаясь, Мир и дети сразу бросили приборы в тарелку, выпрямившись, чем озадачили мужчину, пока он не сообразил, что дети были подопытными чернокнижника и привыкли выполнять все беспрекословно и сразу. — Я имел в виду, доедайте, но больше не стоит есть. Потому что от непривычки у вас будут болеть животики, и вас будет тошнить, — пояснил Мир, стараясь донести детям то, что хотел. Те, поглядывая на него, взяли обратно ложки в руки и спокойно доели то, что было в тарелках. Но больше ничего не касались.

- Что будет дальше? — Не выдержал Аслан, отодвигая пустую тарелку и пристально смотря на Мира. — Ты купил нам одежду! Красивую и дорогую! Ты накормил нас! Но что дальше? Зачем мы тебе? И куда ты собираешься нас отдать? Или продать? — Добавил парень, прищурившись, словно пытаясь самому вытянуть все ответы. На последнем вопросе вздрогнули все, даже Мир потрясенно посмотрел на парня.

- Продавать не собираюсь, — ответил Мир спокойно, боясь напугать детей еще больше своими слишком разошедшимися эмоциями, которые контролировать стало труднее, потому что они вообще появились, хорошо, что только по отношению к детям. — У вас есть родители? Тот, к кому вы могли бы пойти? — Спросил Мир, надеясь на положительный ответ. Ведь сам не представлял, что делать с четырьмя детьми.

- Наши родители нас продали Лоису, — ответил ребенок, замкнувшись. Они словно поблекли от того груза воспоминаний, что был с ними и будет всегда, пусть со временем станет менее болезненным, но останется. — Нику два года назад, а вот Лиама и Лину продали, когда им и года не было. Они только научились сидеть, — ответил Аслан.

- А тебя? — Задал волнующий вопрос Мир, боясь слышать ответ. Он просто не представлял, что происходило с ними в руках сумасшедшего чернокнижника. Но то, что ничего хорошего, понимал ясно.

- Четыре года назад. Я и Ника помним родителей и то, что они нас привели к нему, — ответил парень, отвернувшись, чтобы скрыть слезы, которые Мир заметил, но не стал заострять на этом внимание.

- Значит, идти вам некуда!

- Некуда, — подтвердил Аслан, обнимая всех руками, словно готовясь к еще одному удару, и принимали они его вместе.

- Пойдемте в дом, там и поговорим. Таверна - не то место, где можно обсуждать подобное, — поднимаясь и расплачиваясь за еду, проговорил Мир. Подхватив младших на руки, потому что те выглядели уставшими, направился к выходу. Старшие без промедления последовали за ним.

***

Мир набрал им полную ванну горячей воды. Сегодня они не настолько устали и могли спокойно выкупаться.

Аслан, как и вчера, взял всю заботу на себя, отстранив Мира, который топтался на пороге, не зная, что делать.

Пока дети принимали ванну, сам Мир задумался о том, что делать. Как поступить? Он даже перестал думать, почему он вообще за них так хватается. Будь все, как прежде, то прошел бы мимо, освободив, дав возможность самим спасать свою жизнь, но сейчас все его существо противилось так поступить. Он хотел их защитить. Показать, что не все в мире такие плохие.

Когда дети вышли выкупанные и чистенькие, Мир рассматривал маленькие костюмчики, которые они прикупили для сна. Выглядели они мило и радовались такой мелочи искренне и с восторгом. Посматривая друг на друга с радостным трепетом. Как мало им нужно, чтобы искренне улыбнуться.

Они стали, как и утром, напротив него в ожидании решения, которое должен был принять Мир. И, неожиданно даже для себя, Мир предоставил выбор.

- Я предлагаю вам стать моей семьей. Жить со мной. Если вы не желаете этого, то, добравшись в столицу, я помогу найти вам дом, где вы захотите жить и найду вам новых родителей, — предложил Мир, смотря на детей, которые хмуро переглянулись, не ожидая, что им предоставят выбор.

- Семьей? — Уточнил Аслан, явно не понимая, что это значит. Вот что значит необученный оборотень.

- Клятва на крови. Я принимаю вас в семью, и мой зверь будет воспринимать вас как детенышей. Своих. Вы официально станете моими детьми, — пояснил Мир.

- Мы можем подумать? — Спросил Аслан, сбитый с толку, и не зная, что решить. Как поступить? Такого предложения никто из детей не ждал. Максимум - это еще одна ночь в его доме и немного денег в дорогу. Да и то это мечталось, но даже не воспринималось как реальность. А тут предложение стать не прислугой или рабом, а частью семьи. Причем всем.

- Конечно, — ласково улыбнувшись, проговорил Мир. — Давайте спать! Мы вымотались, да и завтра нас ожидает трудная поездка в столицу, которая будет вне зависимости от вашего решения. Я не брошу вас, даже если вы не захотите остаться со мной, — пообещал Мир, уверенно заглядывая в глаза детям.