Золь правильно сделала, что сбежала: иначе Хостис уже убил бы ее или сделал из нее зомби, лишенную воли... Ведь смог же он постепенно подчинить своей воле мать девочки...

   Но, к сожалению, о судьбе дочери я ничего не знаю. Думаю, она вообще не знает о моём существовании. Так что ничем Вам помочь не могу. А жаль: похоже, в Вас моя дочь обрела бы надежного защитника!

   Сильно огорченный, я сердечно попрощался со старым элитарием, оказавшимся старым родным отцом моей любимой девочки. ФраЭспри пытался указать мне тайный выход из замка, но пришлось отказаться, иначе манганщик, ждущий у замковых врат, заинтересовался бы моим таинственным исчезновением и начал болтать. Обратно пришлось выходить той же дорогой: под любопытным взглядом манганщика-кучера...

   Не помню имени матери. Я звал ее: "мама", и она откликалась.

  Она приходила в мой социальный дисципий, пока мне не исполнилось пять. Однажды мать пришла не одна, а с мужчиной, немолодым, заросшим щетиной и пропахшим спиртным. Показала меня ему. Он равнодушно подал мне руку для пожатия, но я, глупый, заревел:

   - Мама! Я хочу видеть только тебя! Зачем ты привела неизвестного дядю? Боюсь его: он старый и страшный!

   Я был глуп тогда: сам отверг свою счастливую судьбу. Мужчина рассердился и пошел к выходу, мать побежала следом за ним, хватая его за руки, - он отталкивал ее от себя. И больше они не приходили. Позже, когда подрос и спрашивал у пожилой доброй няньки, почему больше не приходит навещать меня милая мама, - та рассмеялась:

   - Твоя мать, Инор, хотела забрать тебя отсюда навсегда несколько лет назад, но ты повёл себя крайне глупо и ревниво, разозлил того мужчину, который забрал твою мать из лупанара и женился на ней. Мужчины не любят детей своих жен от других мужчин: это пробуждает в них дурные мысли.

   Полагаю, она целиком находится на его содержании, но такая жизнь куда достойнее прежнего её существования. Знаешь ли, тот дядька был космотехником: очевидно, он увез твою мамку далеко вглубь нашей планетной системы, куда-нибудь на Плутон или Прозерпину, - оттуда не ходят прямые рейсы на Муну. Надеюсь, он не будет обижать ее, а она родит ему пару потомков...

   Ты можешь распрощаться с надеждой увидеть мать в будущем, - она не выйдет из-под контроля своего господина и кормильца, а ты - обидел его!...

   - Но почему она не могла жить одна, без этого мохнатого рыжебородого чудовища, и просто взять меня к себе? Раньше она приходила одна: была такой доброй, всё покупала, что я просил, никогда ни в чем не отказывала, только часто плакала, - говорила, хочет жить со мной!

   - Детка! Нужно уметь молчать: научись, - и всё у тебя будет... Твоя мать - из люп, она продавала своё живое красивое тело простым, но денежным мужчинам, - однако, такая жизнь не может длиться долго: тело слабо, оно изнашивается, и люпы оказываются в канаве, на обочине жизни.

   Люпы не бывают ни умницами, ни красавицами, у них есть только роскошное тело, которое они постоянно совершенствуют занятиями спортом и диетами... После сорока их выгоняют из лупанаров. Вначале, чтобы выжить, они продают одну почку, потом они просто умирают с голода, - возраст социальной пенсии наступает в шестьдесят, но красота увядает на десятилетия раньше... На работу им устроиться невозможно: в наши дни даже уборщиками работают исполнительные биороботы: кому нужны женщины в возрасте?

   И никто их не пожалеет: они должны были сделать сбережения раньше или стремиться понравиться одному из простых клиентов, увлечь его мыслями о семье, вкусных обедах, верности до гроба, - вы, мужчины, так глупы, когда хотите поверить в сказку...

   Я смотрел на нянюшку Амику, старую, сгорбленную, седовласую и страдавшую одышкой, - явно достигшую возраста "социальной пенсии", удивлялся, почему она до сих пор работает. Спрашивал:

   - Нянюшка! Но ведь ты же имеешь работу! Почему же моя мать не могла работать так же, как ты? Например, учить детей? Тогда не нужно было бы жить с этим уродом... Противно вспомнить его рядом с моей красивой мамочкой...

   - Детка, ты многого не понимаешь! Среди люп есть немало неглупых девушек, но у них нет образования, понимаешь? Чтобы работать в дисципии, - нужен диплом. Его дают, когда окончишь полный курс дисципия и еще колледж или высшее учебное заведение. Вот я училась в колледже и потом прослушала два курса в университете, но его мне не удалось закончить, - пришлось идти работать.

   Раньше я трудилась в дисципиях для совсем других детей, - потомков знатных дам, но после пятидесяти меня перевели сюда, - так как уже "лицом не вышла". Дети элитариев должны видеть в своём окружении все только самое красивое... Пришлось мне переехать с Зема на Муну, но я не жалею об этом: все лучше, чем тосковать в пустой квартире на старости лет, да и пенсия сохраняется...

   Понимаешь, твоя мать не могла работать кем-то еще, кроме люпы: у нее было всего лишь начальное образование! Думаю, она и писать-то могла еле-еле: кто же возьмет такую на работу, подумай!

   Она бы не смогла работать менеджером, или референтом, или скортой - сопровождающей важных господ, - для всего этого нужно образование. В мире сейчас не всем везет с работой, даже при наличии дипломов. Мир переживает новый виток демографического бума и экономического кризиса.

   Основную массу вакансий на предприятиях занимают биороботы-рабы, - их официально не называют "рабами", но они - подлинные рабы, их изнуряют до последнего, ни один живой мыслящий человек не сможет так выкладываться, как запрограммированный на выполнение определенных обязанностей биоробот, не чувствующий ни боли, ни усталости, - они безропотно трудятся до полного отказа всех систем организма .

   Словом, малыш, забудь о своей матери: она дала тебе жизнь, потому что страна нуждалась в новых мальчиках в то время, - позволила ей родить. Но содержать тебя мать не могла: в лупанары не приводят детей, тебе оставалась надежда лишь видеть ее изредка в наших стенах. Но судьба твоей мамы сложилась удачнее, чем судьбы других люп: не каждой выпадает счастливая карта - выйти замуж!

   Замуж она вышла не только благодаря тому, что уродилась миловидной, - не все люпы хороши собой, но твоя мама была хороша как картинка, - но потому что не была совсем глупой: сумела привлечь к себе того человека! Приманить мужчину и удержать его - немалое искусство! А тебе одно скажу, детка: учись лучше, набирайся знаний, может, и повезёт найти работу. И помни: научись молчать и терпеть, - это основное достоинство бедняка! Из-за своего нетерпения ты уже потерял возможность быть с матерью по жизни!

   Не знаю, смог ли я в детстве по достоинству оценить совет мудрой старушки, которая уделяла мне неизменно большее внимание, чем другим детям в нашей группе, потому что я ластился к ней как котенок, зная, - она всегда утешит, и даст лишний кусок хлеба, и подскажет, как поступить.

   Годы в дисципии прокатились быстро, как те скачки колесниц, которые мы изредка наблюдали по визору. За пятнадцать лет жизни я всего лишь несколько раз побывал на поверхности Муны, почти не покидая пределов дисципия. Мы, дети, чувствовали себя живущими в особом, обособленном мирке. Друзей настоящих у меня никогда не было, - из-за моего стремления получить отличный аттестат. Учеба отнимала все свободное время.

   Учебный курс закончил с отличием, хотя и не старался слишком, - очевидно, мой мифический отец передал мне некоторые задатки и способности. Что я умел в итоге? Читать, писать, знал азы математики, но геометрии нас не учили, - не было необходимости. Зато мы учили молитвы, обращенные к Творцу мира, Креатору, - наш дисципий содержался на средства церкви. В вере я не отличался фанатизмом, был равнодушен, а зря: генетики всех истинно верующих ребятишек брали под особый контроль. И оказывали многим из них некоторую протекцию.