Пожалуй, никто и никогда не возвращался с рыбной ловли так, как пятый отряд. Хотя, кроме шереспёра, было поймано совсем немного рыбы, но сам шереспёр был таким уловом, которому могли позавидовать самые знаменитые рыболовы лагеря!

А черепахи Тортилы всё не было. Каждое утро Игорёк отправлялся её искать и всякий раз, возвращаясь после безуспешных поисков, печальный нёс пустую корзинку.

Но всё равно он не сдавался — и снова и снова с утра начинал ходить среди сосен, росших напротив их терраски, или шарить в лопухах на задах домика, или ползать в кустах сирени, где в начале лета на душистых гроздьях цветов сидело столько огромных майских жуков.

— Всё нет? — спрашивала Таня, издали наблюдая, как он, маленький и настойчивый, выходит из кустов, нахмурив светлые бровки. — Ты только не падай духом, Игорёк! Сегодня нет, завтра найдёшь.

Но, по правде говоря, Игорёк уже давно пал духом. Он почти не надеялся найти свою Тортилу. А что ему делать, он не знал. Ведь скоро лагерь закроется, скоро они уедут домой, и как же Тортила останется здесь одна? Как будет всю зиму под снегом?

Однажды, отойдя чуть дальше от дороги, Игорёк наткнулся на две сыроежки. Одна была красная и такая яркая, будто её шляпку помазали клюквенным киселём. Другую же, зелёную, он сперва не заметил, она ловко пряталась в зелёной же траве.

С этого дня Игорёк пристрастился к грибам. А их с каждым днём становилось всё больше. Особенно много их стало после дождя.

Теперь Игорьку попадались не только разноцветные сыроежки. Вот семейка маслят! Все они в скользких шляпках и прямо на глазах лезут из земли. У всех на шляпках налипли сухие хвоинки, потому что — Игорёк это приметил — маслята живут обязательно под ёлками или под соснами. А вот подберёзовик! Он в коричневой бархатной шляпке и пёстрых брючках. Маленькие подосиновики были точь-в-точь как деревянные матрёшки, плотно покрытые алыми косынками. Только белые Игорьку не попадались ни разу. Уж чем-чем, а белыми грибами он похвастаться не мог! А хотел бы. Ещё как хотел бы!

И в этот день, взяв Тортилину корзинку, Игорёк подумал а хорошо бы ему найти белый гриб! Ну хотя бы один-единственный!

Не успел он отойти от домика, как увидел его. Это был преогромный белый гриб! Его светло-коричневая шляпка сидела низко в траве под кустом. У Игорька заколотилось сердце, когда он увидел этот великолепный гриб. «Ох, только бы не червивый!» — подумал он и со всех ног кинулся к грибу.

Вы уже догадались, кто это был? Это был вовсе не гриб. Это была черепаха Тортила! Она сидела в траве, спрятав под панцирь головку и лапы, издали очень похожая на огромный гриб.

Когда Игорёк схватил её на руки и прижал к себе, черепаха высунула из-под панциря свою узкую головку, и блестящие бусинки глаз внимательно посмотрели на Игорька.

Рада ли она была этой встрече? Вероятно, да. Во всяком случае, Игорёк в этом не сомневался.

Теперь уже было не страшно, что наступит зима, что выпадет снег, что они скоро уедут из лагеря! Тортила была с ним! Он нашёл её!

И это было очень кстати, потому что именно в этот вечер Таня им всем сказала, что ровно через три дня лагерь закрывается и они поедут домой. И ещё она им сказала, что послезавтра будет торжественный сбор, посвящённый спуску флага и закрытию лагеря, и на этом торжественном сборе им приколют красные октябрятские звёздочки и они станут октябрятами. Так решили на совете дружины!

— Шесть октябрятских правил помните? — спросила Таня.

— Помним! — дружным хором ответили ей пятнадцать будущих октябрят.

— А ну-ка, давайте повторим их снова!

И они повторили шесть правил октябрят. Повторили их без запинки, и было им это очень легко и просто. Всё, что в них было сказано, они узнали за несколько месяцев хорошего лагерного лета, которое провели с Таней в домике с терраской из разноцветных стёклышек.

К торжественному сбору стали готовиться с раннего утра.

Старшие мальчики принесли из леса еловых и сосновых веток, а старшие девочки навязали из этих веток зелёных гирлянд. Перевитые лентами из разноцветной папиросной бумаги, гирлянды эти развешивались вокруг площадки, на которой должна была проходить лагерная линейка, на дверях пионерского клуба в столовой.

А пятому отряду поручили очень важную работу: приготовить под костёр волейбольную площадку. Подмести её и посыпать свежим песком.

Давая это поручение, старший вожатый лагеря Серёжа неуверенно поглядывал на ребятишек, стоявших вокруг Тани: уж очень маленькие они всё-таки!

— Справитесь? — спросил он.

И тут, всем на удивление, Люсин голос баском отчеканил:

— Только тех, кто любит труд, октябрятами зовут!

Ай да Люся! Вон какие хорошие слова сказала! Да как к месту!

Серёжа улыбнулся.

— Смотри ты! — сказал он Тане. — Да они у тебя совсем молодцы!

— А ты думал! — воскликнула Таня. Щёки у неё зарделись от Серёжиной похвалы, глаза заблестели: — Конечно, молодцы! А как же?

Она очень гордилась своим пятым отрядом.

А Серёже вдруг вспомнился вечер в начале лета. Таня сидела на крыльце и жаловалась, что никак не может сладить с этими маленькими мальчиками и девочками. Он вспомнил её лицо — расстроенное и сердитое… «Все такие непослушные!» — говорила она ему тогда, ладонью откидывая свою тёмную прядку. «Все до одного?» — переспросил он. «Все до одного, — ответила она и прибавила: — Особенно один…»

Серёжа посмотрел на Васю Скалкина. Вот он стоит — большеголовый, крепенький, с крутым лбом. Надо думать, упрямый паренёк! Настойчивый! Кремешок. Как нетерпеливо переминается с ноги на ногу, посматривая на Таню. Очень ему хочется поскорее бежать за песком. Однако без её позволения — ни шагу! А ведь вначале с ним действительно сладу не было.

— Ну ладно, — сказала Таня, — давайте за работу. А то и вправду не поспеем! Мальчики, идите скорее за песком, а мы с девочками будем убирать и подметать площадку.

Вася стремительно сорвался с места.

— За мной, ребята! — крикнул он. — Я высмотрел, где тут самый лучший песок. Ух, и песок же!

— Побольше несите! — затараторили вслед девчонки. — И чтобы жёлтенький. И чтобы чистенький.

Серёжа подумал: надо бы напомнить мальчикам — пусть захватят под песок маленькие ведёрки, не руками же его таскать!

И, не успев это подумать, услыхал звонкий Васин голос:

— Айда, ребята, за мной! Сперва ведёрки возьмём. А то чем же нам песок носить?

И босые пятки его мелькнули за поворотом дорожки.

Наконец всё было готово, и все ребята тоже были готовы.

— Подходите ко мне по очереди, — сказала Таня. — Я погляжу, всё ли на вас ладно.

В ту же минуту по ступенькам раздались быстрые шаги, и на терраску ворвался дежурный по лагерю, мальчик из первого отряда. Весь красный, запыхавшийся.

— Таня! — крикнул он. — Что ж вы копаетесь? Идите скорей! Все вас ждут! Только вас не хватает. Неужели вы ещё не готовы?

— Почему — не готовы! Мы давным-давно готовы. А как мы пойдём без горна и без барабана? Ведь договорились с Серёжей. Где горнист? Где барабанщик?

— Сейчас будут, — поспешно сказал дежурный и тут же исчез.

Вася и Гриша переглянулись: здорово, ничего не скажешь! Значит, их отряд пойдёт не просто так, а с горном и под барабан!

— Давайте пока строиться, — сказала Таня.

И вот они все — все пятнадцать — стоят вдоль широкой дорожки, а Таня бросает одну команду за другой.

Сначала:

— Отряд, в одну шеренгу становись!

Потом:

— Равняйся!

Потом:

— Смирно!

И наконец:

— Направо!

Всё это они сделали прямо за одну минуту: и построились в шеренгу, и выровнялись плечом к плечу, и сделали поворот направо — в затылок друг другу.