– Так ведь я же тебе говорила – не бери эту девушку, а ты меня не послушался? Разве это порядок – потерять престол и царство?

– А что мне теперь делать, старая? – спрашивает царь.

– Что делать? Возьми этот клубок ниток, брось его перед собой. Куда покатится этот клубок, туда и ты иди. Приведет он тебя к сестре моей Параштуйи. Она старше меня, она тебе скажет, что делать. А еще возьми вот эту рубаху и подштанники. Надень их, и не возьмет тебя ни сабля, ни пуля. Не будет тебе никто вредить в этой рубашке. Но помни: с хитрыми будь хитрым, а стариков слушайся.

Отправился царь в дорогу. Привел его клубок к старухе Параштуйи.

– Бог тебя привел ко мне, парень, – говорит Параштуйи.

Она накормила его, напоила и говорит:

– Вот что, сынок, ты сможешь и царство свое обратно взять, и народ свой освободить, и жену себе получить. Эта женщина родилась из цветка и была проклята своей матерью. Только тогда сможет она снова стать человеком, когда выпьет кровь своего первенца. Ты иди обратно и не бойся своей жены. Когда у нее родится ребенок, ты зарежь его и помажь его кровью губы своей жены. Тогда твоя жена станет такой же, как все люди, а твой ребенок воскреснет.

Приехал царь в свое царство. Живет он со своей женой год. Рождается у нее ребенок. Как только родился этот мальчик, взял царь свою саблю, полоснул ему по груди и помазал кровью ребенка губы матери. Как только он это сделал, изо рта царицы выскочила большая змея и улетела.

– Ну, – говорит жена, – теперь мы такие же люди, как все.

В тот же миг воскрес ребенок и с тех пор стал расти не по дням, а по часам. Снова в царстве выросли цветы, зазеленела трава, а люди перестали носить траур. Стали они заново играть свадьбу. Они ели, пили, гуляли и до сегодняшнего дня едят, пьют и гуляют.

48. Змей и дочери богатыря{79}

Жил на свете один богатырь, и было у него три дочери. Красивые были дочери, одна другой краше. Жили они спокойно, хорошо, богато. Пошли как-то раз дочери богатыря купаться в пруду. Ну, что они сделали? Сбросили свои платья – и в воду. Искупались, одеться захотели. Глянули, а на платье самой меньшей сестры Змей стоит, богатырский Змей. Испугались старшие сестры, когда увидели Змея, а потом опомнились – палки схватили и давай бить Змея. Так и взяли свои платья. А меньшая сестра, что покрасивее была, так и не смогла свое платье из-под Змея вытащить. Говорит ей Змей:

– Ну как я пойду за тебя замуж? Люди будут смеяться. Не знает тебя мой отец, не знает мать, никто тебя не знает. Как я пойду за Змея замуж?

– Считаю до трех. Думай.

– Нет, не пойду.

– Еще два раза осталось.

– Не пойду, я тебе уже говорила.

– Последний раз спрашиваю: не пойдешь – убью на месте.

Испугалась младшая сестра:

– Ладно, пойду.

Отдал Змей ей платье, надела она его и плачет: за Змея надо замуж идти. Отправилась она домой. А Змей по своим делам ушел. Вот в условленный день приводит Змей лошадь и подводу и так ей говорит:

– Идем. Ты дала слово, что будешь моей женой.

Взял Змей ее за руку, пошли они. Обратился Змей человеком. А лицо у него точь-в-точь как змеиное. Змей кепку надел, на подводу уселся, младшую сестру за руку взял. Увидели это отец и мать ее – плачут.

– Неужели, дочка, ты пойдешь за Змея замуж?

– Я слово дала.

Приехали они к Змею домой. Сколько они там жили – бог его знает. Вот у нее уже четверо детей народилось: три мальчика и одна девочка. Как-то раз Змей ей и говорит:

– Ты десять лет к отцу в гости не пойдешь.

Проходит десять лет – она отца и матери не видит. А дети-то, змеята, подрастают. Просит она Змея:

– Отпусти отца-мать проведать!

– Загадаю я тебе три загадки. Отгадаешь, тогда отпущу.

Загадал Змей ей три загадки, никак она их разгадать не может. А рядом с ними один волшебник живет. Вот идет она к нему и плачет:

– Не могу я загадок Змея отгадать.

А что волшебник ей говорит?

– Возьми, – говорит, – эти слова, что Змей тебе говорил, и брось их в огонь, чтоб они сгорели. Тогда Змей обо всем позабудет.

Что волшебник сказал, то она и сделала. Ну, хорошо. Отпустил Змей ее к отцу-матери, но с одним условием:

– Иди и бери детей. Но если их спросят, кто их отец, пусть говорят, мол, обычный человек. А если скажут, что я – Змей, то детям худо будет.

Приходит она к отцу-матери. Те спрашивают у внуков:

– Кто ваш отец?

А что там спрашивать, когда и так видно. Стали их дразнить:

– Ваш отец – Змей! Ваш отец – Змей!

Позабыли дети про данное Змею слово и говорят:

– Да, наш отец – Змей. Ну и что?

Хорошо. Возвращаются они домой. Взмахнул Змей хвостом, и обернулась девочка березой, а мальчики – тремя соснами. Спрашивает жена:

– А где дети наши?

– А вот они растут – береза да три сосны.

49. Илифа и Адила{80}

Жили-были неподалеку друг от друга два царя. У обоих по было детей, отчего они очень горевали. Вот и задумали они наточить топор и пойти бога искать, чтобы убить его за то, что но послал им детей. Вот идут они по дороге день, другой, третий. На четвертый день встречают они двух человек. Как раз это были бог и святой Петр. Спрашивает их бог:

– Куда вы идете, добрые люди?

– Мы идем бога искать.

– А зачем топор несете?

– Мы хотим бога убить.

– А за что?

– За то, что не послал нам детей.

– Идите обратно, – говорит бог. – Вот одному яблоко, а другому груша. Идите и дайте своим женам поесть. А потом мне спасибо скажете.

Воротились они обратно – один с яблоком, а другой с грушей. Один жене дал яблоко, а другой – грушу. Через некоторое время у одного царя родился сын, а у другого – дочь. Сына назвали Адилой, а дочку – Илифой.

Ну, когда яблоко едят, то остаются семечки. Царица съела яблоко, а семечки бросила. От семечек этих аромат разлился но всему дворцу. Служанка подметала комнаты, почуяла этот запах, взяла семечки и съела. И у нее тоже родился сынок…

Прошел год, другой, третий. Наступило время ребятам в школу идти. Илифа и Адила всегда вместе ходят, дружно, а служанкиного сына терпеть не могут – все время дерутся с ним. За это затаила служанка обиду на Илифу и Адилу.

Когда дети стали большими, цари от радости решили созвать пир на весь мир. Разослали они бумаги во все концы России, чтобы богатые люди приезжали на их детей посмотреть. Собрались люди на пир. Поставили им выпивку, закуску, гуляют у того царя, что был отцом Илифы. Когда ночь наступила, определил царь, где кому спать ложиться. Для Илифы и Адилы приготовили отдельные комнаты. Когда все пошли спать, служанка зашла в комнату Илифы, взяла ее сонную на руки и перенесла в комнату Адилы, положила на кровать рядом с ним. Наутро пораньше прибежала она к царю и кричит:

– А-а, ты спишь, а твоя дочка тебя опозорила! Вот иди и посмотри, как она вместе с Адилой лежит в одной кровати.

Рассердился царь и говорит:

– Ну, если не так, то я отрублю тебе голову!

– Хорошо, я согласна.

Пошел царь, смотрит: его дочка вместе с Адилой лежат на одной кровати. Что делать? Надо назначить наказание Адиле. Приказал царь:

– Ломайте стену, ставьте туда Адилу и замуруйте его в стене, потому что он мою дочь опозорил.

Ну, слуги все сделали, как царь приказал. Идет Илифа по дороге и плачет, богу кричит:

– Ой, боже мой, как он там страдает! И все из-за меня. Сделай ему, боже, так, чтобы был у него кабинет, чтобы в кабинете свет горел, чтобы стол стоял с кушаньями, чтобы сидел он и читал газету.

Не успела Илифа сказать такие слова, а все это уже было у Адилы. Ведь если бы не бог, они бы не появились на свет.

Увидала это служанка и к царю.

– Ой, – говорит, – царь, ты так не живешь, как этот Адила. У него комната вся золотом горит. Ты бедняк по сравнению с ним.