Рядом с купеческой гильдией располагалось центральное здание банка. И почему такое соседство не кажется странным? Предполагая в будущем всевозможные неприятности, решил выдать своим девушкам авансом годовую отрядную зарплату. Исходя из рекомендованных наёмническим прейскурантом цен, выходило по пятьдесят шесть тысяч для рядовых бойцов от седьмого до десятого ранга. Хорошая сумма для открытия счёта в банке. Заодно пусть всё необходимое для себя в городе сами закупают, нечего на моём кошельке постоянно висеть. В авансовой выплате зарплаты своим бойцам для командира отряда имелся и ещё один приятный момент - распоряжение боевыми трофеями и премиями в таком варианте осуществляется им единолично. Конечно, он может дополнительно поощрять своих людей, но по наёмническим правилам - это уже его личная инициатива, а не обязательство по договору. У нас в коллективе и раньше всё распределение благ держалось исключительно на мне, так почему бы не привести всё это к формальному соответствию, благо деньги пока есть. И теперь мне не надо таскаться по многочисленным городским торговцам самостоятельно, могу выдать девушкам задание что-либо закупить для отряда, потом компенсировав их траты. Было ещё очень желательно завести отдельный счёт для самого отряда и провести инвентаризацию и оценку общего имущества. Впрочем, для отряда из трёх человек это лишнее, всё держится на его лидере. Именно он выступает от имени всего отряда, ведя финансовую и хозяйственную деятельность. Вот когда наберём ещё пару дюжин бойцов, тогда и придётся заниматься сложной бухгалтерией, периодически сваливая её на помощников.

Следующей нашей целью стал большой ремесленный квартал, раскинувшийся между 'площадью мастеров' и 'оружейной'. Здесь планировалось купить тренировочные луки, запас стрел и много всего другого, крайне полезного воину для собственного развития. Когда половина всего необходимого уже покоилась на дне телеги, мы добрались до большого здания гильдии мастеров, в которую формально входило большинство производственных профессий. Только оружейники имели свою отдельную гильдию, а вот простые кузнецы нет. Подобный расклад хорошо объяснял огромную разницу цен между обычными изделиями из металла и оружием. Кухонный нож из хорошей стали стоил на рынке пять серебрушек, а плохонький железный кинжал - десять золотых. Опять видны особые преференции, специально созданные для социальных игроков. Живи, трудись, не пытайся прыгнуть выше головы и будет тебе простое человеческое счастье. А если хочешь драйва - готовься заплатить. И различные гильдии со своими жесткими правилами тут выступают рабочим инструментом для поддержания нужных условий.

- Хочу официально получить профессию, - заявила мне Аллия, как-то особенно застеснявшись.

- Свои деньги у тебя есть - можешь распоряжаться ими по своему желанию, - ответил ей с улыбкой на губах. - Или тебе нужно моё особое разрешение?

- Но ты наш командир... - её смущение смотрелось очень забавно.

- Некоторые решения бойцы должны принимать самостоятельно, - явно озадачил её своим ответом.

- Значит можно? - девушка даже подпрыгнула от радости и, не дожидаясь ответа, убежала куда-то вглубь здания гильдии мастеров.

Следовало её подождать тут, однако просто так тратить время не хотелось. Отправив Ладию заниматься закупками по списку, направился к дверям в гильдейское здание. Из всех производственных профессий, помимо алхимии, мне подходило только 'ювелирное дело'. Хотелось выяснить, какие блага обретаются при её официальном получении.

- Что привело к нам столь видного человека? - спросил меня небольшой мужичок с взлохмаченной бородой, одним взглядом осмотрев меня с ног до головы, когда я нашел уголок ювелиров. - Хотите оставить заказ Гранд Мастеру? Тогда вам придётся подождать, я ещё не закончил другие заказы, принять новые смогу только через неделю, очередь знаете ли. Но могу вам посоветовать своего...

'Надо же, самого Гранд Мастера-ювелира встретил', - про себя подумал я, рассматривая мужичка, по которому сложно сказать о его статусе.

- Нет, заказы я и сам могу выполнить, меня интересует возможность приобретения профессионального статуса и информация о том, какие преимущества это даёт, - ответил ему, прервав его желание что-то ещё рассказать.

- Неужели вы действительно обладаете талантами ювелира и можете это подтвердить? - взгляд Гранд Мастера стал цепким. - Надеюсь, у вас имеются при себе образцы ваших работ?

- Только готовые амулеты, но заготовки к ним сделал я, - выдал ему часть правды, умолчав о том, что и магия в них моего производства.

Стянув со своего пальца боевой перстень, положил его перед мужиком, сразу же принявшегося разглядывать его под большим увеличительным стеклом.

- Очень любопытно. Магии вообще не видно, здесь какая-то особенно хитрая скрытность применена, но компоновка и общая идея конструкции впечатляет. Материалы опять же и исполнение, истинное серебро с поверхностным мифриловым покрытием, такое здесь не каждый известный мастер сделает. Неброско, я даже бы сказал - незаметно, но, тем не менее, красиво и гармонично. Хотя и вижу, что основная мысль при создании формы отдавалась будущему функционалу, - разразился похвалами Гранд Мастер. Камни вы сами гранили? - спросил он, завершив осмотр, протянув перстень обратно.

- Само собой, - спокойно ответил ему.

- Какая совершенная форма, вы, вижу, действительно знаток камней, - продолжил он хвалить меня. - Да, вы же мастер-алхимик, а они в камнях порой понимают не хуже нас, ювелиров. Хорошо, я могу принять у вас экзамен прямо сейчас даже без оплаты, лишь гильдейский взнос в пять тысяч. Думаю, для вас это небольшие деньги. Но в качестве экзамена вы поможете мне доделать один срочный заказ.

- Только если это не займёт весь день, - я согласился с его щедрым предложением.

- Заодно и посмотрим, как быстро вы справитесь, - скептически ухмыльнувшись, заявил тот.

Да уж, у неизвестного мне заказчика оказалась хорошая фантазия. Ему требовался вычурный крупный перстень из хитрого сплава золота и мифрила, имеющего фиолетовый цвет с инкрустацией поверхности истинным серебром в виде миниатюрных веток с листьями, металлу которых требовалось придать насыщенный зелёный цвет. Истинное серебро позволяло вытворять с собой такие фокусы за счёт управления расстоянием между атомами. Но это было ещё не всё. Среди веток должны прятаться красные ягоды, выполненные из миниатюрных огранённых кристалликов красной шпинели, а на вершине перстня размещаться небольшой чистый изумруд, огранённый под Камень Жизни. Вероятнее всего из него потом сделают индивидуальный целительский амулет, иначе сложно объяснить необходимость встраивания скрытой от глаз полосы истинного серебра в кольцевое основание.

- Не страшно браться за такое? - спросил меня Гранд Мастер.

- Ожидается много мелкой работы со шпинелью, да и представленный заказчиком исходный камень плохо расколется, - ответил ему деловым тоном. - Могу быстро сделать всё остальное и даже изумруд огранить силой, но возиться с мелочью без гранильного станка откровенно лень.

- Что ж, вы начинаете оправдывать моё доверие, - широко улыбнулся Мастер, прищурив один глаз, - так и быть, ягоды я сделаю сам, пока вы подготовите всё остальное. Вдруг у вас действительно это получится.

Ну не верил Гранд Мастер в мои силы и наличие специфического опыта, ибо работка ожидалось достаточно сложной и весьма кропотливой. Сплав золота с мифрилом в определённой пропорции приобретал пластичность к воздействию аурой. Требовалось лишь получить его из исходных компонентов, которые категорически не желали смешиваться при расплаве. Тут было необходимо знать определённые тонкости, к счастью, про них я уже почерпнул сведения из дневников мастеров прошлого. Предупредил по амулету связи Ладию, чтобы она дождалась Аллию и, если я сам не приду через четыре часа, то им следует возвращаться к нашему временному пристанищу.

Час работы ушел на приготовление сплава, дальше пошло легче. Погруженный в свою работу Гранд Мастер не замечал, как я активно применяю магию. Газовая горелка нагревала тугоплавкий мифрил слишком медленно и неоднородно, приходилось ей помогать, иначе времени ушло бы вдвое больше. Та же история и с перемешиванием компонентов, но тут уже в дело шли чистые алхимические принципы работы, позволяющие выстроить молекулы разнородных веществ относительно друг друга. По дневнику древнего мастера нужный сплав получается совсем иначе с использованием трёх дополнительных металлов-посредников, которые потом выводятся особым образом, но затраты времени меня категорически не устраивали. Потому сделал всё по-своему, решив все проблемы с помощью грубой силы. Остудив полученный расплав, быстро придал ему форму силой мысли и движением ауры. После в металле магией можно создать особый эффект уплотнения с закреплением структуры и он потеряет свою пластичность. Возвращается она только после переплавки готового изделия. С подбором желаемого цвета инкрустации тоже пришлось повозиться, особенно над его равномерностью, так как выданное мне истинное серебро оказалось изрядно загрязнено примесями. Но справился и тут. Легче всего вышло с изумрудом, он принял нужную форму Камня Жизни без особого сопротивления, имея к этому непосредственную склонность.