О, нет. Он не просто сказал "извини" и ушёл.

Он разозлился. "Маленький принц" взбесил его особенно, показавшись в контексте символом избалованного с младенчества венценосного ребёнка. Он поддался обиде - обиде на судьбу, окунулся в болезненные, мучительно сохраняемые в памяти воспоминания о долгих ночах подработок посудомойкой в дешевом кафе; о том, как можно месяц прожить на несладком чае и подсохших, кем-то уже надкушенных булках из этого же кафе; обо всех прочих нелёгких временах, из которых титаническим усилием воли, ценою адского самоотверженного труда ему удалось выбраться на поверхность. И теперь любимая девушка за это его укоряла!

Нет, он не помнил, что говорил тогда. Наверное, мог бы вспомнить, но не вспоминал - позволил себе эту слабость. Признал, что это слабость - и позволил. Не хватало ещё впасть в депрессию и окончательно разувериться в своих силах - прямо сейчас.

Много воды утекло с тех пор. Но Айден отлично помнил, как отправлял ей заказным письмом диск - с тем самым фильмом, перед премьерой которого они поругались.

Он запаковывал пакет нарочито аккуратно, в подарочную обёртку  с праздничным пухлым бантом. Злорадно, мстительно, смотри, мол, дура, кого ты потеряла по глупости...

Следующий его крупный фильм вышел только через два года. И за это время Айден опять успел пережить несколько непростых периодов, и настоящую панику: что, и это - всё? Где же обещанные перспективы, престижные награды, поднебесные гонорары, в конце-то концов?!

Он не знал, зачем снова отправил ей конверт с афтографом и диском. Просто отправил и всё, не задумываясь. Не зная даже, живёт ли она всё по тому же адресу, или уже нет. Что ж... если нет, вот будет кому-то сувенир на память... Было бы даже интересно.

Стефана, молчаливая укоризненная тень из прошлого, стала его немым судьёй. Его совестью. Его музой. Каждый раз, заканчивая съёмки, Айден мысленно спрашивал: Ну, как тебе, Стеф? Не так-то плохо для "маленького принца", а?

Он нашёл в полиции нужного человека, и удостоверился, что она никуда не переехала - вот так новость, ведь прошло уже больше пяти лет. Он исколесил полмира, не был, кажется, только на Огненной Земле и на Северном Полюсе. Он достал её номер телефона.

И не решался позвонить. Может быть, она давно замужем? Может, нянчит пятерых симпатичных детишек?

Он снова послал ей коробку с новинкой, обещавшей стать сенсационной. И опять - не написал письма.

Жизнь полна была тяжелой, но любимой и интересной работы, пышных встреч, обязательной войны с менеджером, профессиональных друзей и профессиональных "подруг" - а, чёрт, все на одно лицо, теперь и не вспомнить, какую как звали. Да и не всё ли равно?

От кого-то из давнишних приятелей, теперь уже даже не приятеля, так, бывшего знакомого, он услышал, что Стефана вышла замуж. И с привкусом горечи порадовался за неё. А также, что у неё родился сын - тут Айден возликовал, и чуть не сорвал остаток разговора совершенно неуёмным восторгом, при том что речь шла о, вроде бы, лишь смутно знакомой ему женщине. Закончился рассказ тем что Стефана развелась с мужем. И Айден искренне, по-настоящему за неё огорчился. Как же так? Какой паразит мог её бросить?!

До новой премьеры ждать было долго. Он отправил ей пару пригласительных билетов на какой-то вечер встречи со знаменитостями, где сам выступал в роли приглашенной звезды.

И она... пришла!

Пришла одна. Но он сразу узнал её, скромно сидящую в первом ряду, явно жмущуюся от непривычно передовой "позиции". Она совершенно не изменилась. Может быть, повзрослела немного, может, набрала пару киллограммов, впрочем, ей это удивительно шло. Она сменила причёску, теперь волосы были короче и подкручены на концах. Он изловчился, и подмигнул ей со сцены. Она не заметила. Или не подала виду.

Чего он ждал, что Стефана вместе с толпой огалтелых молодых тёлок, ломанётся штурмовать его гримёрку по окончании вечера?

Вечер закончился хмельной непрекращающейся овацией. Стефана тихо встала и ушла.

Айдену потребовалось ещё почти целых два года, чтобы всё-таки набраться мужества, снять телефонную трубку и набрать давно заученный, записанный во всех ежедневниках, в задумчивости выцарапанный ногтем на вощёной коже подставки под письменные принадлежности, номер...

10

Стефана спала, трогательно свернувшись калачиком, и только волосы фривольно разметались по простыне. В этом мире были люди, и слова, деньги, известность, восторг. И была Стефана, и именно она делала мир звонким и осмысленным.

     Айден выбрался из комнаты, осторожно прикрыв створку, спустился по молчаливым ступенькам и вышел в парк через заднюю дверь. Раннее утро дохнуло прохладой, забираясь под расстегнутую рубашку, на которой после вчерашнего не хватало пуговиц. Он неожиданно остро пожалел, что не взял пиджак. Впрочем, куда он его вчера закинул - теперь было не вспомнить..

Но всё равно, даже освеженный утренним холодом, он с удовольствием ловил чуткими ноздрями на себе её запах. Почти что родной. Необходимый.

     - Доброе утро, хозяин! Подать машину? - выглянул откуда-то бодрый охранник, вышедший на утренний обход.

     - Нет-нет, не стоит, - махнул он рукой осоловевшему от его расхлястанного вида охраннику, - я сам сяду за руль.

     - Но, сэр...

- Дайте мне ключи, - Айден требовательно протянул ладонь и очень выразительно посмотрел на прислужника. Лишних вопросов больше не последовало.

     Это было просто. Намного проще, чем кажется. Он свернул на  просёлочную дорогу, с трудом передёрнув заедающую передачу ободранной красной «Шкоды». Как хозяйка до сих пор не убилась на этом агрегате, было для Айдена загадкой.

Потом он и вовсе погнал машину по бездорожью, когда где-то справа заблестела, переливаясь опалом и жемчугом, узкая полоска реки. Он проехал ещё немного, дёргаными движениями (по правде сказать, водил он неважно) припарковался, на половину упихав автомобильный зад в подёрнутые весенней зеленью кусты. Остановился, захлопнул дверь, спрятал ключ в карман измятых брюк, и сел прямо в траву, с восхищением вслушиваясь в нарастающий гомон цикад, и далёкое пение птиц.

     Путь обратно - пешком - предстоял не близкий. Он не взял с собой денег, чтоб, может быть, поймать попутку. Да и какой ненормальный в такой глуши, остановится, чтоб подвезти какого-то, старого идиота в драной одежде? Этот путь будет долгим, и пусть. По крайней мере, он теперь - будет.

     Он будет шагать по дороге, в гору, и под уклон. Возможно, сотрёт в кровь ноги, наверняка устанет, как собака. Может быть, по пути встрянет в какую-нибудь переделку, ведь на шоссе чего только не бывает...

Но он придёт. И просто скажет «я взял тебя в плен». И вышвырнет ключ из высокого окна кабинета. Лучше поздно, чем никогда.

Да будет ли время покоя?

Ползёт ядовитым плющом

Холодное слово «былое»

Меж серости дней «ни о чём».

Но в круге невнятном «сегодня»

Я встретил, я встретил тебя,

Мой ангел со дна Преисподней,

Мой демон, слуга и судья.

И больше не властны решетки -

Я волен подняться с колен,

Свободы отверженной чётки

Сменяв на твой сладостный плен.

Где место забытым запретам,

В разрыве опаловых туч,

Я в створку оконного света

Швырну не разменянный ключ.

Уважаемые читатели! К сожалению, эта история вышла короткой. Но на пороге новый роман! Встречайте "Лилию Казино"!

А также прошу обратить внимание на "Мышку для Суперзвезды", она 100% будет бесплатной до самого конца, а до конца осталось всего лишь несколько глав.

Спасибо, что читаете!!!

Ф.Фомина