На этой трагической ноте и завершился период, связанный с переходом «Дружины» на сторону партизан. Согласно отчету Родионова, в его бригаде после боев 17–22 августа 1943 г. было: 106 офицеров, 151 человек младшего командного состава, 1175 рядовых. Бригада имела на вооружении 26 станковых и 40 ручных пулеметов, 85 автоматов, 1040 винтовок, 63 пистолета, одно орудие 76 мм, пять орудий 45 мм, шесть минометов 82 мм, пять минометов 60 мм, восемь минометов 50 мм, семь противотанковых ружей (ПТР). Кроме того, имелось следующее количество боеприпасов: 48 снарядов 76 мм, 170 снарядов 45 мм, 223 мины 82 мм, 180 мин 60 мм, 375 мин 50 мм, 225 патронов к ПТР, 85 тыс. патронов к советским винтовкам, 128 тыс. — к чешским, 15 тыс. — к французским. В бригаде также было семь грузовиков, четыре мотоцикла, восемь ротных радиостанций, семь телефонных аппаратов, два радиоприемника, три пишущих машинки, один ротатор для печати пропагандистских материалов. Потери соединения в боях за город Докшицы и Крулевщину составили 32 человека убитыми и ранеными, 184 человека пропали без вести. В отчете уточнялось, что «пропавшие без вести» — это в основном «западники», дезертировавшие из подразделений.

В боях бригада потеряла 2 станковых и 3 ручных пулемета, 1 миномет 50 мм[370].

Данные, представленные Родионовым, неполные, особенно это касается потерь и количества перебежчиков. В боях 17–22 августа 1943 г. бывшая «Дружина» потеряла 250–300 человек убитыми и ранеными. Кроме того, число перебежчиков было гораздо больше, чем отражено в отчете. Так, в Глубоком сотрудники «Цеппелина» развернули сборный пункт для беглецов, пожелавших возвратиться назад. Таких оказалось немало: на пункт пришло не менее 500 человек, в том числе 30 офицеров[371]. Поэтому совершенно некорректно говорить о переходе «Дружины» в полном составе, хотя сотрудники ЦШПД и БШПД в донесениях представляли дело именно так[372].

Одним из документов, затрагивавших вопрос перехода «Дружины», был отчет о работе отдела кадров Центрального штаба партизанского движения за период с 15 июня 1942 г. по 15 февраля 1944 г. (от 28 февраля 1944 г.). Здесь отмечалось: «… бригада "РОА" под командованием Гиль-Родионова в августе 1943 года после продолжительной работы, проведенной внутри нее коммунистами, перешла на сторону партизан в количестве 2000 человек с полным вооружением и сейчас успешно ведет борьбу против немецких захватчиков в западных областях Белоруссии, нося название "Первой Антифашистской партизанской бригады"»[373].

После войны та же тенденция перешла в научную, мемуарную и публицистическую литературу. Так, в воспоминаниях начальника оперативной группы по Полоцко-Лепельской зоне В.Е. Лобанка находим: «На сторону партизан перешла вся "Первая русская национальная бригада" в составе 2 стрелковых полков, артдивизиона, саперной роты и роты связи в количестве 2200 человек. С ними было 10 пушек, 24 станковых пулемета, 23 миномета, 53 ручных пулемета, 153 автомата, более 1800 винтовок, 12 радиостанций и другое военное снаряжение»[374].

Возможно, когда бывшие партизанские военачальники и командиры писали свои мемуары, они учитывали не только личный состав, перешедший к партизанам 16 августа 1943 г., но и всех перебежчиков «Дружины» с момента ее появления на захваченной территории Белоруссии.

По подсчетам участника партизанского движения, исследователя К.И. Доморада, общее число солдат и офицеров, перебежавших к народным мстителям с октября 1942 г. по август 1943 г., составило около 700 человек[375]. Если к этим данным приплюсовать те, что Родионов указал в своем отчете, то получится 2132 человека — цифра, близкая к тому, о чем писал В.Е. Лобанок. Однако такой подсчет не может считаться корректным в контексте обсуждаемой проблемы, поскольку речь всегда шла о полном переходе бригады. В связи с этим можно говорить о том, что к народным мстителям ушла значительная, но отнюдь не вся часть бывшей «Дружины».

Весть о переходе на советскую сторону целой бригады русских эсэсовцев партизаны восприняли с радостью. В.П. Ильин, воевавший в составе соединения Н.П. Гудкова, вспоминал: «На этом же совещании Гудков сообщил нам, что в августе месяце на сторону партизан бригады "Железняк" в Бегомльском районе добровольно перешла " 1-я русская национальная бригада", которой командует Гиль-Родионов и которая теперь стала именоваться "1-й Антифашистской партизанской бригадой". Эта бригада перешла со своей артиллерией и другим вооружением. В первом же бою на стороне партизан солдаты и офицеры Гиль-Родионова проявили храбрость и большую боеспособность. Они разгромили узловую железнодорожную станцию Крулевщина, истребили свыше 600 фашистов и взяли много пленных… Все присутствовавшие на этом совещании партизаны с большим вниманием прослушали сообщение Гудкова и с большой радостью восприняли его»[376].

В конце лета 1943 г. начальник ЦШПД П.К. Пономаренко и сотрудники его аппарата решили внимательно изучить обстановку в бывшей «Дружине». Пантелеймону Кондратьевичу не терпелось узнать, могут ли вчерашние эсэсовские каратели быть надежными товарищами советских патриотов. Соединением Родионова живо интересовались и органы государственной безопасности, ведь часть личного состава «Дружины» обучалась в диверсионных школах СС и могла обладать важной информацией. Планировалось также подвергнуть всех солдат и офицеров процедуре фильтрации и выявить вражескую агентуру.

Для решения этих задач была сформирована рабочая группа. Возглавил ее секретарь Минского подпольного обкома КП(б) Б, уполномоченный ЦК КП(б) Б и БШПД по Борисовско-Бегомльской зоне подполковник Р.Н. Мачульский. 19 августа 1943 г. его вызвали в ЦК Компартии Белоруссии на встречу с Пономаренко. Цель, ради которой Мачульский летел на оккупированную территорию, заключалась в укреплении партизанского соединения Борисовско-Бегомльской зоны. Одновременно ему поручили разобраться во всех обстоятельствах перехода бригады Родионова и доложить свои соображения о возможности использования ее в качестве боевой единицы в составе соединения, вверенной ему зоны[377].

В рабочую группу были также включены заместитель начальника БШПД И.П. Ганенко, по линии НКГБ — заместитель Р.Н. Мачульского по разведке и контрразведке, руководитель оперативной группы «Август» — капитан госбезопасности К.И. Доморад[378]. Для решения ряда вопросов на месте, в том числе судьбы пленных, вылетел секретарь ЦК КП(б) Б и сотрудник ЦШПД майор П.А. Абрасимов[379].

Ночью 20 августа группа успешно долетела до места назначения, приземлившись на Бегомльском аэродроме партизанской бригады «Железняк». Ганенко, как доверенное лицо начальника БШПД, хотел задержать самолет на день, однако воздушная обстановка была тревожной. Тогда он распорядился, чтобы в самолет погрузили «наиболее опасных преступников» — Богданова, князя Святополк-Мирского, графа Вырубова, капитана Шмелева и еще 15 человек, содержавшихся под стражей в бригаде «Железняк». Под конвоем они были отправлены в Москву, и на этом же самолете улетел П.А. Абрасимов, отвечавший за арестованных[380].