Когда почувствовал себя немного спокойнее, я направился к дому Эдны. Если кто и знал, когда уехала Кэсс, то это только сующая везде свой нос ведьма Эдна. Я не успел даже ступить на крыльцо, как открылась дверь.

– Чего надо? – прошипела она.

– Рад видеть тебя, Эдна. Прекрасный денек, не правда ли? – проворковал я ей.

– Ой, давай ближе к делу, ты, маленький кусок дерьма. Чего надо?

Глядя на женщину, мои губы изогнулись в улыбке, хотя я едва сдерживал злобное выражение лица.

– Ты, случайно, не видела, во сколько уехала утром Кэсс?

– О, на этот раз мы запомнили имя? Очень мило.

Я заскрежетал зубами.

– Послушай, ты, жалкая сушеная пародия хеллоуинской нечисти! Скажи мне, во сколько она уехала, и я оставлю тебя в покое.

Она поджала губы, глядя на меня, получилось еще товыражение лица, так как у Эдны не было зубов.

– Она уехала вскоре после тебя.

– А, может быть, ты знаешь, почему она уехала?

Эдна скрестила руки на своей обвисшей груди.

– Потому что я воспользовалась правом по-соседски сообщить ей о твоих сомнительных намерениях.

Я пришел в бешенство. У меня сжались кулаки, и я сцепил челюсти так крепко, что удивился, когда Эдна разобрала каждое слово матерной тирады, которую я сказал ей.

Ее глаза округлились, когда я обозвал ее всеми ругательствами, которые смог вспомнить. Она схватилась за грудь, махнула рукой, заставляя меня заткнуться, и хлопнула дверью перед моим носом.

Я в бешенстве пошел обратно в дом деда.

– Все, что нужно было, это просто оставить записку! – закричал я, когда вошел внутрь. Я ходил туда-сюда по первому этажу, пытаясь думать, зная, что мозг не будет работать, пока не выпущу немного пар, но все же старался привести мысли в порядок.

Я бросил стаканчик с кофе для Кэсс в раковину. От удара он открылся, обливая кафель и рабочий стол. Я вздохнул, подумав, что придется позже убрать здесь, и направился в гараж.

Я схватил рабочие перчатки и взял в руку топор, положив глаз на огромное засохшее дерево на заднем дворе.

Человек в здравом уме взял бы бензопилу. Но опять же, человек в здравом уме сказал бы женщине, с которой бы хотел познакомиться ближе, что он вышел только купить кофе. Не знаю, как долго я рубил дерево. Но знаю, что когда оно наконец-то упало, я все еще не чувствовал себя лучше. Я нарубил и расколол его полностью на дрова для камина и аккуратно сложил, так как все еще было светло.

Когда все было сделано, и я наконец-то отдышался, то начал разрабатывать план по поиску Кэсс.

– В смысле, ты уехала раньше? – спросила Джинни по телефону. Она позвонила, когда я только зашла в квартиру. Как раз в тот момент, когда я собиралась набрать ей. С ней часто такое случалось. Джинни самая лучшая.

Я поставила сумки, налила стопку виски с корицей и плюхнулась на диван.

– Хочу сказать, что этот ходячий секс, сосед-лесоруб, трахнул меня так, что я не могу даже начать объяснять как, и исчез утром. Мне пришлось валить оттуда, пока не столкнулась с ним снова.

– Лесоруб… Лэндон, что ли?

– Ага, Лэндон. Бог во плоти, который заставил меня кончить столько раз и такими способами, которые я думала, что вообще невозможны, а потом просто ушел утром, как будто он так всегда делал. То есть, я не ждала, что это обернется в отношения на расстоянии или что-то подобное, но он, по крайней мере, мог сказать мне это прямо в лицо. «Эй, сладкая, ты была супер, но я предпочитаю оставаться свободным». Хоть что-то, но не остывшая постель.

Джинни вздохнула.

– Прости, Кэсс.

– Ты знала? И поэтому сразу упомянула лесоруба? – эта мысль, наравне со всеми прочими, грызла мой мозг всю дорогу домой.

– Нет! Боже, нет, дорогая, Лэндона не было в городе уже несколько лет. Я даже не знала, что он вернулся.

– Конечно, не знала, – мои слова лились ядом. Ничего не могла с собой поделать. Я была в таком бешенстве на себя за то, что сама же и накрутила себя. Но я не хотела кидаться на свою подругу. – Прости. Я просто злюсь.

– У тебя есть полное право злиться. Но только не на меня, хорошо? Слушай, я сказала о сексе с лесорубом только ради шутки и СОВСЕМ не ожидала, что Лэндон будет там. Боже, он перестал приезжать в гости к деду в тот год, когда мои родители купили новый дом и начали сдавать дом Крофтонов приезжающим в отпуск людям. Из-за соседских сплетен моя мама настаивает на том, чтобы я держала ее в курсе событий КАЖДЫЙ раз, когда звоню. Я знала, что у него была репутация того, кто спит со всеми девушками, который снимали дом на лето. Но я клянусь, это просто какая-то нелепая случайность, что он оказался там, когда ты приехала.

– Погоди-ка. Говоришь, он не живет там?

– Ага. Его родители из высшей элиты Манхеттена. У него свой пентхаус где-то там же. Я его видела только раз в год, в первую неделю июня, когда он собирал вещи, чтобы поехать на лето в Хэмптонс [1]. Мы приезжали, а он уезжал, но соседям очень нравилось рассказывать моей маме, сколько девушек он заставил кричать на этот раз.

Я потрясла головой. Так, теперь все подтвердилось. Лэндон был еще тем кобелиной, а я была его последней победой.

– Прости, что накричала на тебя.

– Все нормально, дорогая. Знаешь, что я тебе скажу. Что, если я проведу все твои занятия в понедельник, а ты отдохнешь и придешь в себя. Как тебе эта идея?

Идея отвратительная. Лучше уж я забью свой график под завязку занятиями, проверкой контрольных и написанием дипломной, чем буду сидеть дома и киснуть от того, как сильно были задеты мои чувства.

А что ты ожидала? Такие парни просто так не бросаются завязывать серьезные отношения. У тебя нет никакого права чувствовать что-либо еще, кроме как радоваться удаче, что провела такую восхитительную ночь.

Только вот я хотела большего. Особенно сейчас, когда узнала, что он живет рядом. Но у меня никогда не будет ничего большего, чем уже есть сейчас.

Я вздохнула. Подумав секунду, я решила, что, может быть, согласиться на предложение Джинни. Я всегда могу потратить выходной на написания дипломной.

– Договорились, – сказала я.

– Супер. Но с одним условием.

– Э-э, каким?

– Ты должна будешь пойти во вторник на факультетскую вечеринку в честь Хеллоуина. Я слышала, что они сняли для этого элитный клуб.

Я застонала и посмотрела на разложенный на диване костюм Чудо-Женщины[2] , который Джинни принесла мне заранее, чтобы я не смогла отмазаться тем, что мне не в чем пойти.

– Отлично.

– Замечательно. Я проведу твои занятия в понедельник, а ты будешь моей напарницей во вторник вечером. Ты там сильно не кисни.

– Угу.

– Замечательно! Увидимся во вторник.

Я нажала на отбой и с точностью выполнила задуманное: посвятила себя работе над дипломной, чтобы не было времени хандрить. Жуткое чувство голода оторвало меня от ноутбука, но только чтобы быстро съесть тарелку хлопьев. Я работала, пока не убедилась, что устала достаточно, чтобы уснуть сразу, как только голова коснется подушки. Я хотела, чтобы в моей голове не роились никакие, даже самые незначительные мысли о Лэндоне, его красивых глазах или огромном члене, которых я больше никогда не увижу. Я хотела уснуть мгновенно.

К счастью, у меня это получилось.

На следующее утро первым делом я занялся поисками. Начал с простого. Я знал ее имя и, спасибо документам, разложенным по всей кухне, знал, на каком она факультете. Зашел на сайт факультета, но оказалось, что они не выставляют список имен и контактной информации своих студентов и аспирантов.

Скорее всего, чтобы такие парни, как я, не преследовали таких девушек, как Кэсс.