Я вышагивал по гостиной.

– Хорошо, подумай. Что еще она сказала из того, что можно использовать? – я промотал в голове каждый наш разговор, пока меня не осенило.

Вообще-то, я не арендую дом, я подруга дочери владельцев.

– Джинни! Джинни… мать ее! Какая там у нее фамилия?

Кингстон! Джинни Кингстон.

Я сделал поиск по имени ее подруги в социальных сетях, надеясь через нее найти Кэсс.

Все ее профили в социальных сетях были скрыты для просмотра. Опять же, скорее всего, чтобы такие парни, как я, не могли следить за ее жизнью.

Я откинулся на спинку стула и оглядел дом деда. Все еще оставалось много несделанной работы. Но если я хотел найти Кэсс, то был только один выход. Я должен был поехать туда.

Я набрал номер своей помощницы.

Она сразу же ответила на звонок.

– Чем могу помочь, мистер Рид?

– Сирин, мне нужно, чтобы ты позвонила риелтору по поводу дома моего дедушки. Скажи ей, что я не смогу закончить уборку и подготовить дом для продажи. Ей придется для этого привлечь своих людей.

– Конечно. Что-то еще?

Вот, что мне нравилось в Сирин. Никаких вопросов. Она просто хорошо выполняет свою работу, очень хорошо.

– Да. Найди мне карту кампуса Нью-Йоркского Университета и вышли мне ее на мыло.

– Хорошо. Это все, сэр?

– Да, это все. Спасибо, Сирин.

– Все будет сделано, мистер Рид. Пока Вы на связи, скажите, что мне делать с помощницей мистера Сянга? Она звонит по его поручению каждый день, с тех пор, как мы уехали в…

– Не сейчас, Сирин. В данный момент я не могу заниматься филиалом в Китае. Скажи ей, что у меня умер родственник, и я свяжусь с мистером Сянгом, когда пройдет траур.

Сирин прочистила горло.

– Я уже говорила, сэр. Она продолжает настаивать.

Я покачал головой. Сянг беспокоился. У него на это было полное право. Я исчез посреди деловых переговоров, чтобы провести с дедушкой его последние дни. Это было неделю назад.

– Вам придется как-то выкручиваться, пока я не вернусь в город.

– Хорошо.

– Спасибо, Сирин, – это была искренняя благодарность. Сирин была самой лучшей помощницей, которая у меня когда-либо была, и я хотел, чтобы она это знала. Я платил ей намного больше средней зарплаты помощника, нанял ей водителя, и она регулярно получала бонусы в виде акций компании. Сирин не придется беспокоиться о пенсии. Я об этом позаботился. – Я вернусь, как только смогу, - сказал я и закончил звонок.

Я собрал свои вещи и в последний раз взглянул на дом деда.

– Что ж, дедуля, наконец-то, я нашел девушку, с которой хочу быть. Проблема в том, что я должен найти ее, потому что уже успел все испортить. Хотя, уверен, ты не возражаешь, так ведь? – я постучал по дверной коробке. Ее мой дед собрал и установил, когда я случайно сломал предыдущую. – Я хотел сделать в доме все так, как тебе бы понравилось. Но я не могу рисковать, Кэсс может ускользнуть от меня.

На этом я вышел из дома деда в последний раз.

Я был на местном аэродроме в течение двадцати минут, а через пять был уже в самолете. Я изучил карту университета через час после прибытия в Нью-Йорк на другой частный аэродром.

– Рад Вас снова видеть, мистер Рид.

– Спасибо, Дэнни, – сказал я, когда он открыл мне дверь лимузина.

– Куда отвезти Вас, сэр?

– Нью-Йоркский Университет.

– Ко входу для посетителей, сэр?

– Нет, к зданию бизнес-школы, спасибо, Дэнни, – именно там у них находился факультет экономики и, надо полагать, аспиранты. У меня не было плана. Я не был одним из тех дебилов, которые входят в здание и требуют показать, где у них то или это. Это было грубо, и мне не нравилось быть таким бесцеремонным, как бывали некоторые люди моего круга.

– Сэр, мне вас подождать здесь? – спросил Дэнни, когда мы остановились около здания.

– Нет. Это займет какое-то время. Пообедай, я позвоню тебе, когда буду готов.

– Хорошо, сэр, – сказал он и открыл мне дверь. Я обошел здание вокруг несколько раз, избавляясь от чрезмерной энергии, которая накопилась за время сидячего положения во время поездки, а затем вошел внутрь. Здание оставалось таким же, как я его помнил с тех пор, как бывал здесь, еще будучи выпускником школы. Я выбирал университет и сначала очень хотел остаться в этом городе. Но потом, когда съездил в Корнеллский университет, понял, что хочу учиться там.

Я разместился в зоне отдыха в общей комнате на первом этаже, что дало мне отличный вид на лифт и выход из здания.

Это будет очень хреново, если Кэсс выйдет другим путем. Но я предпочел остаться там так долго, сколько потребуется.

Я не мог долго сидеть неподвижно. Каждые полчаса я вставал и снова обходил вокруг здания, а затем возвращался на свое место в общую комнату. Когда я в третий раз обходил здание, заметил знакомое лицо девушки, которая сворачивала за угол.

– Эй! – закричал я, но она не остановилась. – Джинни! Эй! Подожди! – я побежал к ней.

– Мы знакомы… Лэндон? Какого хрена ты тут делаешь?

– Ты должна мне помочь. Я здорово облажался с Кэсс.

Она сложила руки на груди.

– Я бы сказала, что еще как облажался.

– Послушай, это не то, что ты думаешь. Я ушел, чтобы купить кофе. – Джинни поджала губы, глядя на меня. – Честно, Джинни, я бы не стал тебе врать. Кэсс… с ней все по-другому.

Джинни не поверила. Это было написано на ее лице.

Я вздохнул.

– Знаю, что у меня плохая репутация.

– Заслуженная, насколько я понимаю.

– Не спорю. Я изменился. Кэсс – единственная женщина, с которой я захотел продолжить знакомство. Первая, с кем я остался на ночь, и я, тупой осел, все испортил, потому что не сказал ей, что вышел за кофе.

Выражение лица Джинни смягчилось. Совсем немного, но это было уже что-то.

– Клянусь, я не хотел ее обидеть. Боже, Джинни, да был бы я здесь из-за одной лишь короткой интрижки?

– Ладно. Что ты хочешь?

– Только ее номер.

– Точно нет, – сказала Джинни. – Это противоречит женскому кодексу.

– Ну, ты можешь сказать ей, что я здесь, и спросить, согласна ли она дать мне свой номер.

– Не-а. Я не буду посредником. К тому же, я не совсем уверена, захочет ли она разговаривать с тобой.

Как же все сложно. Все то время, которое провел за ее поисками, я ни разу не задумывался о том, что она может не захотеть, чтобы я ее нашел.

– Джинни, пожалуйста. Помоги хоть как-нибудь.

Джинни вздохнула и подошла ко мне ближе.

– Ладно, но если ты хоть пикнешь обо мне…

– Понял, ни слова о тебе.

– У нас тут устраивают вечеринку на Хеллоуин…

Понедельник прошел именно так, как я и планировала. Я провела весь день за работой над дипломной, поэтому, когда была готова пойти на боковую, у меня было сделано больше, чем то, на что я могла рассчитывать. Я была уверена, что уложусь в сроки, легко.

Со вторником была другая история. Мои выпускники, казалось, просто раздражали меня, Джинни вела себя странно, а мой научный руководитель куда-то пропал на весь день. Когда рабочее время наконец-то подошло к концу, я сказала Джинни, что не в состоянии идти на факультетскую вечеринку.

– Что? Нет, Кэсс, ты должна пойти.

– Зачем? Идея провести время с кучкой пьяных, помешанных на цифрах зубрил не кажется хорошей, – сказала я, чувствуя себя очень виноватой за то, что динамлю ее.

– Кэсс! Ты обещала. Я вчера заменила тебя на занятиях. Или ты идешь сама, или я притащу тебя. Поняла?

Я улыбнулась над словами подруги.

– Ладно, ты победила. Буду там в семь.

– Забудь. Я заеду за тобой, – сказала она и ушла, не оставляя мне и шанса возразить.

Дома я немного поработала над дипломной и начала готовиться к вечеринке. Как бы ни хотелось это признавать, но я все-таки ждала ее с небольшим предвкушением. То есть, если не считать Джинни, компания соберется отвратительная, но там будет бесплатный бар. К тому же, мне пришлось напомнить себе, что иногда нужно дать голове отдохнуть и выйти в реальный мир.