"Я хочу услышать больше о вас с Мэдисон," сказала Трейси, беря бутылку вина из рук Шэннон. "Ты влюбилась в нее в тринадцать лет и даже не знала об этом?"

"Примерно тогда я начала об этом догадываться," улыбнулась она. "Бабочки в моем животе просыпались только в присутствии Мэдисон. И я никогда не реагировала так на мальчиков. Сама мысль о том, что я могу быть лесбиянкой жутко меня пугала."

"Ты говорила, что у тебя всегда были близкие отношения с мамой," сказала Шарлотта. "Ты рассказала ей об этом?"

"Ты шутишь? Я не могла говорить с ней об этом," улыбнулась Шэннон. "По крайней мере, не в том возрасте." Она попробовала салат, и взглянула на Трейси. "Очень вкусно."

"Спасибо." Трейси подняла брови вверх. "Ты сказала об этом Мэдисон?"

"Нет. Как и она не сказала мне."

"Так это было взаимно," поняла Шарлотта.

"Да. Просто мы об этом не говорили. Мы никогда об этом не говорили."

Трейси лукаво улыбнулась. "Ты поцеловала ее?"

Шэннон кивнула. "Мне было четырнадцать."

"Я не хочу идти на свидание со Стивеном," жаловалась Мэдисон, пока они выбирали ей наряд. "Почему она меня заставляет?"

"Ты сама говорила, что в старших классах вы начнете встречаться," напомнила ей Шэннон.

"Мне он даже не нравится," сказала она, бросая очередную блузку на кровать. "Тебе нравится эта?" повернулась она к Шэннон, прижимая к груди блузку.

"Да. Она подчеркивает твои ярко-голубые глаза."

Мэдисон изучала подругу некоторое время. Затем  бросила блузку в кучу таких же, разбросанных по кровати, и подошла ближе. "Я думаю, он захочет меня поцеловать."

Шэннон кивнула. Хотя она не знала о Стивене Коуле ничего, кроме того, что мать Мэдисон выбрала его ей в женихи, она почувствовала укол ревности.

Мэдисон взяла ее за руку, и их пальцы сплелись. Они часто держались за руки. Иногда, когда Мэдисон вела ее куда-нибудь. Иногда они просто брались за руки, и смотрели друг другу в глаза, их пальцы нежно играли друг с другом, касаясь, переплетаясь, нежно поглаживая тонкие девичьи руки и запястья. Шэннон любила такие моменты. И сейчас большой палец Мэдисон чертил замысловатые узоры на тыльной стороне ее ладони. Шэннон нервно сглотнула.

"Я не умею целоваться," тихо признесла Мэдисон. "Я никогда ни с кем не целовалась."

"Думаю этому не трудно научиться," срывающимся голосом сказала Шэннон.

Мэдисон сделала шаг вперед. "Может... нам стоит потренироваться."

Пульс Шэннон участился и она задержала дыхание. Она заглянула в глаза Мэдисон, находя там ответ на свой безмолвный вопрос и понимая, что девушка говорит серьезно. Она боялась, что ее сердце вот-вот остановится от нахлынувших на нее чувств. Мэдисон нежно улыбнулась подруге.

"Ты хочешь?" прошептала она.

Шэннон молчала, не в силах вымолвить ни слова. Похоже, Мэдисон прочитала ответ на свой вопрос в ее глазах и наклонилась, легко прикасаясь губами к губам Шэннон. Она быстро отстранилась и Шэннон открыла глаза. Поцелуй был таким легким и быстрым, что никто из них даже не понял что произошло. Неожиданно Шэннон осмелела.

"Я... не думаю, что это делается так," сказала она, крепко сжимаю руку Мэдисон.

Мэдисон легко улыбнулась. "Не так? А как тогда?"

Несмотря на то, что она знала - они играют с огнем, Шэннон все же задвинула глубже свой страх, что миссис Лэнсфорд застанет их за этим занятием. Ее желание поцеловать Мэдисон было слишком сильным, оно перевесило весь здравый смысл, и она шагнула навстречу подруге.

Шэннон облизнула губы, прежде чем наклониться к девушке. Она была заворожена представшей перед ней картиной - Мэдисон прикрыла глаза в ожидании поцелуя. Чувствуя неожиданную храбрость, Шэннон наклонила голову, медленно двигая губами по губам Мэдисон, молясь о том, что делает все правильно. Единственным ее опытом были фильмы со сценами поцелуев. В ее животе запылал огонь и она застонала. Смутившись, она попыталась отстраниться, но Мэдисон крепко держала ее, приоткрыв рот, приглашая Шэннон внутрь.

Когда они наконец закончили целоваться, обе девушки тяжело дышали. Она боялась взглянуть на Мэдисон и удивилась, когда рот Мэдисон снова накрыл ее губы. Руки Мэдисон заскользили вверх, лаская ее шею, и запуская пальцы в волосы Шэннон. Их губы двигались вместе, и они все крепче прижимались друг к другу. Шэннон резко выдохнула, когда их тела слились почти в одно целое, и она улыбнулась, когда с губ Мэдисон сорвался легкий стон.

Девочки оторвались друг от друга только лишь когда им стало нечем дышать. Мэдисон застенчиво посмотрела на подругу, легкая улыбка играла на ее губах.

"Целоваться приятно."

"Да," улыбнулась Шэннон.

Они смотрели друг на друга, и Шэннон чувствовала, будто они говорят без слов, хотя понятия не имела о чем. Они отступили друг от друга, услышав, как открылась дверь, ведущая к комнатам Мэдисон. Светловолосая девочка быстро подняла отвергнутую ранее блузку и прижала ее к себе, примеряя.

"Как насчет этой?"

Шэннон улыбнулась. "Да. Она мне нравится."

Миссис Лэнсфорд стояла в дверях, она перевела взгляд с девочек на кучу одежды, лежащую на кровати.

"Вижу ты никак не можешь выбрать что надеть."

"Шэннон нравится это. А тебе?"

Миссис Лэнсфорд подошла ближе, и согласно кивнула. "Да. Это будет сидеть на тебе очень хорошо, дорогая." Она взглянула на Шэннон. "У тебя неплохой вкус."

Шэннон пожала плечами. "Я должна идти, мне надо помочь маме с ужином," сказала она. Миссис Лэнсфорд только кивнула. Шэннон посмотрела на Мэдисон. "Удачного свидания. Не могу дождаться подробностей," соврала она. Взгляд, который послала ей Мэдисон, говорил, что она знает о ее лжи. Шэннон подмигнула ей и вышла из комнаты.

"О, Господи. Это так мило," сказала Трейси.

"И часто вы тренировались после этого?" поддразнила Шарлотта.

Шэннон покраснела при воспоминании. Да, после этого они часто практиковались. И с каждым разом у них получалось все лучше и лучше. Но хотела ли она говорить об этом друзьям?

"Да," призналась она.

"Лазанья может подождать," сказала Трейси. "Расскажи, как прошло ее свидание."

"Что-то случилось? Ты выглядишь беспокойной."

Шэннон остановилась, осознав, что нервно меряет шагами кухню. Она посмотрела на маму, не зная, что сказать.

"Вчера вечером у Мэдисон было первое свидание," наконец произнесла она.

Элис кивнула. "Да. Со Стивеном Коулом."

"Ты знаешь его?"

"Он как-то приходил сюда со своими родителями," сказала она. "Мэдисон вас не познакомила?"

Шэннон закатила глаза. "Да ладно, мам. Ты же знаешь, что мне не разрешается ходить туда, когда у них гости."

"Да, точно. Я забыла. Ты так часто там бываешь."

Шэннон пожала плечами. "Мы друзья."

"Я знаю, солнышко." Элис взяла пульт и убавила звук телевизора. "Мне так жаль, что миссис Лэнсфорд обращается с тобой так. Это только потому, что я работаю..."

"Мам, это не важно. Я все равно не хотела бы тусоваться с этими детьми." Она села на свое любимое место, на углу дивана, не понимая, почему она чувствует себя так неспокойно. Мэдисон и Стивен поехали в кино, их отвез Джордж на роллс ройсе мистера Лэнсфорда. Она была удивлена, что миссис Лэнсфорд не арендовала для них весь кинотеатр. Сегодня у Мэдисон были занятия теннисом. Шэннон не могла дождаться, когда она будет дома, чтобы поговорить. Она не особо интересовалась тем, как прошло свидание, но ей было интересно пытался ли Стивен поцеловать ее подругу.