– Я уважаю Совет, и в частности, Володара Рода…

– Вы получили приказ заранее. Я предоставила Вам печатный вариант с личной подписью. Что еще Вам нужно? – перебила я его.

– Я не могу взять на себя такую ответственность. Мне придется связаться с ним.

– Но времени нет! Он нужен ему срочно! – повысила я голос, выражая раздражение. Я решила сменить тактику и сказала уже мягче. – Послушайте, Вы ведь слышали про диверсию в лаборатории несколько лет назад?

Он свел брови, не мигая глядя на меня в упор.

– Вы ведь знаете, что это не несчастный случай. Этот человек был там, и может знать, где находятся остальные мятежники. Поступила информация, что возможно повторение подобного инцидента… – многозначительно понизила я голос.

На миг я увидела у него всполох удивления и любопытства, которые он тут же скрыл.

– Я всеми силами буду содействовать вам. Но сначала я свяжусь с Советом.

– Хорошо, – я сжала губы и посмотрела в сторону Аргуса, подавая ему знак.

Через секунду Аргус метнулся к сингу, занес руку с железной тонкой трубкой и приставил острие к лицу удивленного руководителя.

– Я предвижу все твои действия, – тихо произнес он.

– Что?.. – начал Сног, но Макс перебил его.

– Молчи, если хочешь жить. Трубка пройдет насквозь, пробьет глаз и мозг. Ты не успеешь восстановиться.

Аргус одобрительно хмыкнул, оценив слова Макса, но тут же на его лицо вернулся звериный оскал. Рен метнулся к Сногу, на ходу раскладывая свое оборудование. Через несколько секунд он уже снял с мужчины крипт и деактивировал его.

– Мы не хотим причинять лишнего вреда, – начала я. – Нам надо, чтобы вы вернули этого человека, и мы уйдем. Вы должны помочь нам…

Макс вскрыл на своем костюме метку, за которой находился потайной карман, и достал капсулу. У каждого из нас имелась такая же на крайний случай. – Вот это выжигает все слизистые оболочки за одну минуту. Если ты поднимешь шум или захочешь нас сдать, я успею накормить тебя этой штукой. Кроме того, наш друг очень умело обращается с остроконечной трубкой. Ясно?

Я поморщилась, но внутренне согласилась с Максом. Экстренные случаи требуют экстренных мер. А сейчас мы в ловушке. Миссия еще не выполнена, и нам надо будет еще прорываться наружу.

– Да.

– Зовите охрану.

Рен в это время подключался к камерам слежения в системе безопасности, используя крипт. Он должен был закольцевать отрезок сюжета на всех камерах, которые находились на нашем пути, строго указанном в плане Алекса. Таким образом, наше передвижение останется незамеченным.

Он развернулся, и двинулся в сторону двери, перед этим опасливо посмотрев, как Аргус прячет иглу в рукав.

– Погодите-ка, – воскликнула я. – Рен, выведи на экран план здания.

– Пожалуйста, – он прервал свою работу и через минуту выполнил мое требование.

– Покажите, где не экранированные помещения.

Сног неуверенно помялся.

– Советую не лгать, – снова потянулся к рукаву за трубкой Аргус.

– Здесь… и здесь… – быстро сделал выбор руководитель.

– Отступать будем к этой. Рен, займись коридорами на пути к выходу.

– Хорошо, – откликнулся техник.

– Теперь зови, – Макс перевел тяжелый взгляд на Снога.

Тот двинулся к двери. Я пошла рядом с руководителем, фамильярно нарушая его личное пространство. Аргус и Макс заняли позиции по обеим сторонам двери, максимально скрывшись от глаз входивших.

– Что им сказать? – спросил Сног.

– Ничего. Просто позовите.

Он приложил руку к панели, двери разъехались.

– Служба безопасности, войдите.

Они переглянулись, но через секунду без вопросов ступили внутрь.

Никто не мог воспользоваться сингулярностью в экранированных помещениях. Не известно, были ли охранники сингами или простыми людьми, но у них имелось то, что нам нужно – их оружие. Им они и поплатились, едва вошли внутрь. Макс сразу ловко вытащил у одного из кобуры нечто, напоминающее пистолет. А вот Аргус перед этим обрушил на голову не ожидавшему подвоха мужчине свои огромные руки, сцепленные в кулак. Тем и лишил его сознания. По крайней мере, я очень надеялась на это, а не на то, что он убил человека. Взяв оружие, Аргус неспешно подошел к Максу, не сводя взгляда со второго охранника и удерживая его под прицелом. Затем вырвал у удивленного Макса новоприобретенный пистолет, перевернул его и с усмешкой вложил обратно ему в руку правильной стороной.

– Благодарю, – лаконично сказал Макс, ничуть не смутившись.

– Готово, – Рен одел на руководителя крипт, экран которого был теперь навсегда погашен. У службы безопасности таких не было, из чего я все-таки заключила, что они не синги. Зато у них имелось подобное устройство, видимо для связи. Гаджеты техник сразу изъял, охранников связали и засунули импровизированные кляпы из их собственной одежды.

– Не советую вести нас в ловушку. Нам очень не нравится, чем вы тут занимаетесь, поэтому я без зазрения совести отправлю вас на тот свет, – презрительно выплюнул Макс слова в лицо заложнику.

Затем они с Реном подхватили ящик с нейрофагом. Мы с Аргусом обступили Снога с двух сторон, предотвращая возможность его побега, и тронулись в путь.

– Понимаю. Но должен предупредить вас, что за такое вопиющее нарушение закона вы скоро окажетесь на моем столе, и я лично сделаю вас нейрофагами на всю жизнь без права восстановления.

– Заткнись, – рявкнул Макс. – Здесь только один против, чтобы стереть с лица Земли твою жалкую шкуру.

– Земли? – не понял синг.

– Я повторять не буду, – угрожающе шагнул Макс, утягивая за собой ящик.

Синг отступил, и мы продолжили путь, плутая по коридорам, то и дело проходя идентификацию у разных дверей. После очередного пункта проверки личности, мы наконец попали в лабораторию. Там суетились люди, сновавшие по своим, заданным рабочим днем, траекториям. С нашим проводником постоянно здоровались, но ни у кого не вызывало подозрения его появление. Оказавшись в самой дальней части, мы миновали еще несколько отсеков, пока не зашли в нужный. Я постоянно сверялась с планом, полученным у Алекса, поэтому знала, что мы шли верным путем.

Подозвав к себе несколько людей в белых комбинезонах, Оуэн Сног провел нас в закрытое помещение.

– Кладите его сюда, – кивнул он на стол. – Давайте загрузочный диск, – обратился ко мне руководитель. Я нахмурилась.

– Вы ведь принесли хранилище его личности.

– Да, конечно, – я подала знак Рену, и он аккуратно извлек коробку из своего чемодана. Сног передал ее людям.

Аргус вложил мне оружие в руку и показал, куда нажимать, в случае необходимости. Затем подошел к ящику, открыл его и взвалил нейрофага себе на плечо. Несмотря на огромный рост синга, нейрофаг свисал почти до пола с обеих сторон. Выглядело это все так, будто Илья Муромец решил нести своего коня, поменявшись с ним ролями.

Как только Аргус отошел от стола, куда он, надо отдать ему должное, довольно аккуратно уложил бессознательное тело нейрофага, к существу подошли лаборанты и начали обтирать его какими-то веществами. Я нервно глянула на Снога. Он немедленно ответил мне недоброжелательным взглядом, поджав губу. Немного позади него стоял Макс, удерживая у его спины оружие сингов. Когда наши глаза встретились, его взор потеплел, согревая меня любовью. Я улыбнулась ему и снова пристально уставилась на разворачивающуюся перед нами сцену.

К Киану уже подключили трубки. Они торчали повсюду. Особенно большая была подключена к нему со спины в районе шеи. Скорее всего, она присоединялась к спинному мозгу. В лабораторию внесли штуку, похожую на шлем. Когда его проносили мимо меня, я не поверила своим глазам – внутри он был утыкан иголками. Они торчали остриями на несколько сантиметров. Ужас сковал мое сердце.

– Что это?! – воскликнула я.

– Это один из проводников, средство для трансляции личности в главные участки головного мозга.

– Вы воткнете это в него? – не верилось мне.

– Это рядовая процедура в данном процессе. По-другому никак, – щедро одарил меня Сног презрительным взглядом.