В самом деле, откуда, из какого центра стали распространяться эти языки почти по всему Южному полушарию нашей планеты? Данные археологов свидетельствуют, что родиной австронезийцев мог быть Южный Китай — там найдены орудия каменного века, похожие на орудия полинезийцев и древнейших индонезийцев. Однако данные лингвистики говорят совсем о другом. На территории Южного Китая с незапамятных времен обитали носители мон-кхмерских языков (к ним относятся и современные языки Камбоджи и Вьетнама). Лишь в самом конце первого тысячелетия до н. э. в Южном Китае появились носители китайского языка, перешедшие древний водораздел — реку Янцзы, отделявшую китайцев от предков вьетнамцев и кхмеров.

Таким образом, находки археологов в Южном Китае имеют другой «лингвистический адрес» — не австронезийский, а мон-кхмерский. Исследования же американского лингвиста Исидора Дайена привели его к выводу, который озадачил и филологов и археологов: «Концентрация австронезийских языков на востоке Новой Гвинеи и Меланезии указывает на то, что австронезийская семья, вероятно, имела свой центр в Меланезии и (или) на Восточной Новой Гвинее». Это сенсационное сообщение было сделано Дайеном на проходившем в Москве в 1964 году VII Международном конгрессе археологов и этнографов. Однако оно не встретило поддержки у подавляющего большинства специалистов.

Все-таки, пожалуй, самым достоверным «адресом» родины австронезийских языков нужно признать Индонезию. Скорее всего, это огромный и густо населенный остров Ява и прилегающие к нему островки. Именно тут имелись все благоприятные условия для того, чтобы сложилась около 7–9 тысячелетий назад австронезийская семья языков, вернее, австронезийский «праязык». Затем он начал распадаться на отдельные языки и ветви после того, как отдельные группы и племена покидали прародину и расселялись по островам и архипелагам Индийского и Тихого океанов. Разумеется, не по суше, а морским путем, ибо австронезийцы были самым выдающимся народом-мореплавателем всех эпох.

Индонезийцы, микронезийцы, полинезийцы, меланезийцы — все они пользовались лодками с балансиром-бревном, располагавшимся либо с одной, либо с обеих сторон лодки. На этих судах бесстрашные мореходы пересекали воды Индийского и Тихого океанов, ориентируясь по звездам, ветрам и Солнцу. По мере продвижения из внутренних морей Индонезии в открытый океан совершенствовались навигация и судостроительство. Вместо балансира-бревна предки полинезийцев стали делать вторую лодку и соединять ее с первой. Так появились знаменитые двойные ладьи-катамараны, на которых и были покорены просторы величайшего океана нашей планеты.

Метод глоттохронологии, о котором мы рассказывали, позволяет датировать время отделения языков от общего языка-основы, языка-отца. А раскопки, которые ведутся теперь на многих островах Океании, позволяют датировать время пребывания людей. Как же рисуется в свете новейших исследований картина заселения Великого океана?

Филиппины — Микронезия или Новая Гвинея — Меланезия? Северным или южным путем шли австронезийцы, предки полинезийцев, к островам на востоке? Этот спор, начавшийся много десятков лет назад, пока что кончился «вничью»: оказывается, и на микронезийских и на меланезийских островах обнаружены следы пребывания людей примерно одинаковой давности.

1500 год до н. э. — такова древнейшая дата на Марианских островах, но есть веские основания предполагать, что они были заселены уже четыре тысячи лет назад. А на островах Фиджи, на границе Меланезии и Полинезии, найдены следы пребывания людей, относящиеся к 2000 году до н. э. Данные же глоттохронологии, «лингвистические часы», говорят, что полинезийские языки обособились примерно 3,5–4 тысячелетия назад.

Первыми из островов Полинезии были заселены западные архипелаги — Тонга и Самоа. Археологам пока что удалось найти следы пребывания людей в Западной Полинезии, которые датируются началом нашей эры. Однако это не древнейшие следы — ведь данные «лингвистических часов» показывают, что население здесь должно было появиться уже в 750–500 годах до н. э. Об этом косвенно свидетельствуют и результаты раскопок, которые провел американский археолог Роберт Саггс на Маркизских островах. Там были найдены следы пребывания человека, возраст которых превышает две тысячи лет, — они относятся ко II веку до н. э.

На Маркизских островах археологи обнаружили изделия из глины, похожие на те, которыми пользовались первые поселенцы Западной Полинезии (в дальнейшем гончарное производство полинезийцами было утрачено). Вообще все признаки, свойственные древнейшей культуре Маркизских островов, указывают, что острова были заселены не из Центральной Полинезии (такова была общепринятая точка зрения до начала раскопок Саггса), а из Западной Полинезии, скорее всего с островов Тонга.

Лингвистический анализ показал, что язык острова Пасхи является потомком маркизанского языка. Отделение его произошло около 500 года до н. э. И действительно, норвежская экспедиция на остров Пасхи, возглавляемая Туром Хейердалом, нашла следы пребывания людей на этом далеком острове, датирующиеся концом IV века н. э., — археологическое время, очень близкое ко времени «лингвистических часов». А ведь ранее считалось, что остров Пасхи был заселен чуть ли не на целое тысячелетие позже, в XIII–XIV веках.

Анализ родословных гавайских правителей показал, что их «божественные предки» прибыли на Гавайи приблизительно в XII веке. Однако археологи нашли на Гавайях следы человека, датирующиеся 120-м годом н. э. Правда, здесь имеется расхождение со временем, которое показывают «лингвистические часы» — 1000 год н. э. Но к этому расхождению мы вернемся позднее.

Гавайские острова были заселены с острова Таити — об этом говорят и предания самих гавайцев, и археологические данные, и этнографические, и, наконец, данные лингвистики. С Таити была заселена Новая Зеландия — «Ао-Теа-Роа» (Большое Белое Облако), как называют ее маори, коренные жители этого двойного острова. Заселение Ао-Теа-Роа происходило, судя по данным языка и археологии, в конце первого тысячелетия новой эры. Правда, первыми сюда прибыли не маори, а примитивные племена, охотившиеся на гигантских птиц моа, ныне вымерших. И лишь спустя несколько столетий в Новую Зеландию прибыли «спартанцы Полинезии» — маори. И охотники на моа, и маори отправились в свой путь с Таити.

К началу XIV века все основные острова Полинезии были заселены: атоллы, находящиеся на западе, — с Тонга и Самоа; отдаленные острова Восточной Полинезии — с Маркизских островов; коралловый архипелаг Туамоту — с Таити и Маркизских островов. Весьма возможно, что отважные мореходы Восточной Полинезии достигали берегов Америки и открыли Новый Свет за несколько веков до Колумба. Если это так, то границы гигантского австронезийского треугольника следует раздвинуть от Мадагаскара до берегов Южной Америки!

Большинство народов и племен, говорящих на австронезийских языках, относится к монголоидной расе, вернее, к ее южной, или тихоокеанской, ветви. Таковы малайцы, мальгаши, индонезийцы. К южным монголоидам, как показывают работы советских антропологов, близки и полинезийцы с их черными прямыми волосами, желто-оливковым цветом кожи, широким уплощенным лицом. Еще ближе к южным монголоидам микронезийцы.

На сложение физического типа полинезийцев, а в меньшей мере всех южных монголоидов повлияли австралоиды, предки австралийцев, населявших в глубокой древности не только пятый континент, но и Юго-Восточную Азию, а возможно, и Южный Китай и Японию (ведь загадочных айнов, древних жителей Страны Восходящего Солнца, современные исследователи относят к австралоидам). Темнокожие, волнистоволосые австралоиды (волнистые волосы отличают их от другой ветви большой негроидной расы — африканской) послужили, по мнению советских и ряда зарубежных антропологов, основой для сложения физического типа меланезийцев. Правда, у меланезийцев курчавые волосы. Но, как впервые отметил великий русский ученый Миклухо-Маклай, курчавые волосы появляются у них лишь в возрасте около пяти лет. У новорожденных и грудных детей меланезийцев волосы волнистые, а это убедительно говорит об австралоидном происхождении меланезийцев.