Как видим, эскимосская загадка повлекла за собой загадку палеоазиатов, а она, в свою очередь, распалась на серию загадок. Решение вопроса о происхождении палеоазиатских народов важно не только для истории Сибири и Дальнего Востока, оно имеет, если можно так выразиться, планетарное, глобальное значение. Ибо, решив ее, быть может, мы найдем ключ к решению вопроса о происхождении американских индейцев и открытии Америки — самого крупного открытия, которое было сделано за всю историю человечества!

Христофор Колумб был уверен, что открыл путь в Индию. Прошло совсем немного времени, и европейцы осознали потрясающую истину: не Индия или Китай лежат по ту сторону Атлантики, а совершенно новый мир — Новый Свет. Мир, населенный неведомыми в Старом Свете животными и невиданными досель людьми.

…Но людьми ли? Библия утверждала, что род человеческий произошел от трех потомков праведного Ноя. С каждым из потолков связывалась одна из известных трех рас. Люди с темной кожей — потомки Хама, с белой — Яфета, с желтой — Сима. Все было четко и ясно. И вдруг — краснокожие индейцы, о которых нет ни слова в Библии, да и во всех других авторитетных для того времени источниках.

Испанские конкистадоры, безжалостно истреблявшие коренное население Америки, находили в своих жестокостях моральное оправдание: индейцы — не люди, это подобие «двуногих зверей». А если они и похожи во всем на людей, то только потому, что таковы козни дьявола. А дьяволовых детищ можно жечь, убивать, морить голодом, словом, поступать как только заблагорассудится.

Население Нового Света катастрофически сокращалось. Обеспокоенный исчезновением паствы (ведь истреблялись и крещеные, и некрещеные индейцы!), папа римский в 1514 году издает специальную буллу, в которой объявляет индейцев Америки «одухотворенными людьми» и «потомками Адама».

Откуда же появились в Новом Свете «потомки Адама»? Над этим вопросом ломали головы богословы, философы, географы, этнологи, антропологи, археологи, лингвисты, историки. Загадка происхождения индейцев порождала и продолжает порождать различные гипотезы в XVI, XVII, XVIII, XIX и нашем XX столетии. Она послужила не только причиной выхода папской буллы, но и породила целую религию, или, точнее, религиозную секту. Ее последователи называют себя «Святые последнего дня», но всему миру они известны под наименованием «мормоны».

Основатель секты мормонов Джозеф Смит полтора века назад объявил, что возле Нью-Йорка он нашел зарытые в землю «новоегипетские надписи». В них говорилось о том, как из Иерусалима в шестисотом году до нашей эры «за большую воду» в Америку переселились израильтяне. Тут они стали грешить, за что разгневанный бог покарал их, сделав кожу красного цвета. Так появились индейцы Америки.

Некоторые историки впоследствии утверждали, что под видом отрытого им из земли клада с «новоегипетокими надписями» Смит просто-напросто пересказал содержание одного неопубликованного фантастического романа. Так или не так, неизвестно. Зато известно, что перевод Смитом «новоегипетских надписей» стал священным писанием мормонов, в наши дни насчитывающих около двух миллионов человек, что составляет 70 процентов населения штата Юта, а общины мормонов есть в Канаде, Мексике, Океании и ряде западноевропейских стран.

О том, что индейцы Америки являются потомками израильтян, стали писать еще в XVI столетии, после выхода папской буллы. Как правило, утверждали это либо церковники, либо люди, свято верившие Библии. Как быть, если в священном писании ничего не сказано об индейцах, а римский папа, который непогрешим, объявляет их «потомками Адама»? Выход есть: Библия говорит о «десяти коленах Израилевых», уведенных в плен ассирийцами. Больше об этих «десяти коленах» ничего не сказано, судьба их неизвестна… Значит, эти пропавшие «десять колен» и являются предками индейцев!

Уже в том же XVI столетии, когда родилась эта теория, многим была видна ее нелепость. С какой стати израильтяне, уведенные ассирийцами в глубины Передней Азии, оказались вдруг в Новом Свете? Мореходы они никудышные. Религия, обычаи, язык, культура индейцев не имеют ничего общего с израильскими. Эта «поистине монашеская теория», как метко назвал теорию «пропавших колен Израилевых» один из ее критиков, давно сдана в архив. И только секта мормонов свято верит словам своей библии — «Книге мормонов».

В том же XVI столетии, после выхода папской буллы, была рождена еще одна теория происхождения индейцев Америки. Около двух с половиной тысяч лет назад древнегреческий философ Платон написал об Атлантиде — материке, погибшем в волнах океана «в одну бедственную ночь». Легендарная Атлантида вызывала споры уже в эпоху античности (например, реальность Атлантиды отрицал ученик Платона Аристотель, автор афоризма: «Платон мне друг, но истина дороже»). Споры эти не прекращаются и по сей день…

Авторитет Платона в эпоху Великих географических открытий был велик, интерес к античности проявляли все просвещенные люди того времени — ведь это было время Возрояедения. Когда же стало ясно, что Колумб открыл не Индию, а Америку, многие просвещенные люди той эпохи были убеждены, что Новый Свет это и есть Атлантида или ее остатки. Об этом писал итальянский поэт, врач и философ Джироламо Фракастро, испанский хронист Овьедо-и-Вальдес И его коллега де Сарате, рыцарь сэр Хемфри Гилберт в своих «Рассуждениях», вышедших в конце XVI века. Крупнейший испанский историк того времени Лопес де Гомара во «Всеобщей истории Индии и завоевания Мексики» утверждал, что цивилизации Америки — это лишь остатки культуры Атлантиды (книга вышла в 1552 году в Сарагоссе, тотчас была конфискована инквизицией и сожжена).

Мы назвали лишь авторов XVI столетия. И сколько новых авторов, ученых и дилетантов, связывали происхождение индейцев Америки с Атлантидой в течение веков, прошедших с того времени! Гипотезы эти выдвигаются и по сей день. Некоторые современные исследователи полагают, что находившаяся в центре Атлантики Атлантида могла служить «мостом» для переселения первобытных людей из Старого Света в Америку, другие помещают этот «мост» суши севернее, полагая, что путь поселенцев шел через Скандинавию, Британию, Ньюфаундленд, Канаду, третьи считают, что Атлантида была колыбелью человеческой цивилизации и отсюда она распространились на запад, в Америку, и на восток, в Новый Свет, дав начало древнейшим культурам Египта, Двуречья, Центральной Америки и Перу.

«Поиски пришельцев» — так можно было бы назвать увлекательную повесть о поисках предков индейцев Америки. Мы рассказали лишь о двух гипотезах — «десяти пропавших коленах Израиля» Атлантиде. Но количество гипотез и (народов, считавшихся предками индейцев, измеряется двузначным числом.

Древние египтяне и не менее древние жители Двуречья шумеры. Баски, жители атлантического побережья Франции и Испании — и живущие на противоположном конце Евразии японцы. Кочевники — гунны и мореплаватели — финикийцы. Жители острова Крит, мореходы, не уступавшие финикийцам, — и скифы, такие же кочевники, как и гунны. Норманны Скандинавии и жители Персии, вымершие кельты Европы и хетты Малюй Азии, греки и римляне, кхмеры Кампучии и живущие в Западной Африке мандинго, жители Индии и жители Китая, «татары», «монголы на слонах» и даже пришельцы из космоса… Всех их называли «первыми колумбами», предками индейцев или создателями древних цивилизаций Америки!

«Поиски пришельцев» продолжаются и по сей день. Есть гипотеза, согласно которой в Новый Свет цивилизация принесена была буддийскими монахами из Индии и Китая. Не так давно в США вышла книга, доказывающая, что флот Александра Македонского переплыл два океана, Индийский и Тихий, добрался до берегов Америки и дал начало культурам майя, инков и других индейских народов. Многие памятники этих культур, например знаменитые «Ворота Солнца» в Тихуанако, приписывались пришельцам из космоса…

Все эти гипотезы в наши дни выглядят фантастикой. Со времени открытия Америки Колумбом ученые накопили огромное количество фактов, говорящих о быте и верованиях индейцев, их антропометрических данных, о распространении групп крови, о структуре языков, системах родства. Из земли добыты десятки тысяч памятников древних цивилизаций Америки. И все факты, собранные наукой, убедительно говорят о том, что культура индейцев в своей основе самобытна, она является результатом долгого и сложного развития здесь, в Новом Свете. Создали ее не пришельцы из Азии, Африки, Атлантиды, Европы или космоса, а сами жители Америки.