— Почему? — прошептала она.

— Я тебе потом объясню. Ладно?

Женя растерянно кивнула.

— А теперь пошли…

Уже в каюте Евгения успокоилась, заметив, что Талех перенёс сюда не только кое-какие её вещи, но и свои, а также общие. Например, кораблик с брачным кристаллом. Сейчас он стоял на полке в спальне…

«Ну, здравствуй, дом, милый дом», — пробормотала она.

— Что? — переспросил муж-командор.

— Это не тебе, а каюте, — буркнула она и с размаху плюхнулась на кровать.

Талех задумчиво посмотрел на жену и неожиданно одобрил:

— Правильный выбор.

И подсел рядом.

— А теперь давай избавимся от… лишних предметов.

Ловко снял с неё браслет с мыслезаписями, с минуту разглядывал его, а после зашвырнул в кресло.

— Интересная штучка… Не находишь?

— Нахожу, — хмуро ответила Женька, лишившись последнего оплота телепатической неприкосновенности.

«Моя голова — уже не моя крепость».

— Он тебе не подходит, — заключил Талех.

Женя обрадовалась, что подарок Эшесса спрятала ещё раньше. Иначе, за него не ручалась. Но, едва ли змейка наггира напала бы на собственные заламинины в крови мужа…

«Ух, если вдуматься…».

— Грубая работа, — продолжал командор. — Дилетанты. Хоть бы воспоминания порядочные записывали. А не о позапрошлогодней гулянке у Хала…

«Ой!»

Видать, Женька ошиблась насчёт «нестыдных» мыслей. Или только ей достались приличные — о прогулке в туманности…

— … Тут поневоле заподозришь. А тэрх-дрегор давно этим не пользуется, предпочитая блокирующие инъекции.

«Где-то прокололись мужики», — огорчённо подумала Женя. — «Или не тем и не туда наложились. На что они рассчитывали?»

— А ты на что? — спросил Талех, мирно изучая её.

— Я… Ничего не знаю, — прошептала она, опустив голову.

Стоять до последнего!

— Я о балагане-маскараде у нас дома, — пояснил он.

«Н-да, осечка».

Женя, честно говоря, уже и запамятовала…

— Ты про манекен?

— А заодно про Боба, парик и коммуникатор.

Она вздохнула.

— Ну-у, как бы тебе сказать…

— Начистоту. Желательно.

— Это была… шутка.

— Нет, — он выразительно мотнул подбородком в сторону кресла.

— Ладно, не шутка, — она вздохнула, помня о беззащитности своих мыслей. Одного укола РНК-раствора не хватало надолго, а последнюю инъекцию Женька делала ещё до лифта.

— Я думала, ты улетел на неделю, как минимум. Рассчитывала вернуться и убрать за собой, пока Боб дежурит.

— Ты хотела меня провести?

— Да не тебя вовсе! — вспылила она. — А этого… олуха, дежурного офицера… Если решит проверить, а я, эээ, в туристическом походе…

— Не помню, чтобы кто-то запрещал тебе ходить в походы на Ролдоне, — нахмурился Талех и добавил:

— Офицер наказан, за твою «шутку» и собственное ротозейство.

— Я не хотела, — заявила Женя.

— Ох, Ева, мы оба знаем, что это был за туристический поход.

— Можешь копаться у меня в голове, но…

— Не сейчас. Действие генома телепатии закончилось. А я зверски устал от всего. И хочу совершенно другого.

— Чего? — насторожилась Евгения.

— Ты знаешь…

Талех обнял её и зашептал:

— Я соскучился. Мне нужен обмен… И тебе тоже… Нам…

— Неужели?.. Не сейчас…

— Дразнишься?

Женя фыркнула.

— Да нет, дорогой, обмен с тобой — мечта всей моей жизни.

Как бы там ни было, она тоже скучала. Но темпоральные махинации Талеха отбивали всякое желание… Наверное…

«Ладно… Обмен так обмен. А потом… Я покажу ему! Гатракскую мать и джамранского отца…».

Всё-таки полезно иногда ввязываться в провальные авантюры. Отлично ставят на место голову! О бегстве в прошлое или путешествиях с кводилоидами Женька больше и не помышляла.

— Серьёзно? — он лукаво смотрел на неё.

— Без шуток, на этот раз…

Почему-то именно Женя сделала первый ход, рванув на Талехе магнето-застёжки.

— Избавимся от лишней одежды, заодно.

Джамрану опешил и позволил стянуть с себя куртку. Рубашку скинул сам… А его сапогами Женька запустила в переборку. Туда же полетели её сапожки, брюки и всё остальное…

— Стоп! — Талех проникновенно заглянул ей в глаза. — Притормози…

— Поздно, мы уже голые, — ответствовала Женя, прижимая его запястья к матрацу.

— Хм… — Талех усмехнулся. — Тогда… Тебя ждёт сюрприз.

— Всего один?.. Обожаю сюрпризы! А какой?

— Обмен по-джамрански.

— Э-э… А чем же мы раньше занимались?

— Обменом, но не совсем типичным для джамрану, а с элементами человеческого… Как это правильно произносится?.. Сэ-ха-са…

— Секса, — машинально поправила Женя, снова удивляясь, насколько разнятся эти понятия у землян и джамрану.

— А вообще-то, я думала, что мы занимались любовью, — запоздало обиделась она, озадаченная в очередной раз.

— Как это «заниматься любовью»?! — возмутился Талех. — Любовью можно наслаждаться, творить, упиваться, превозносить любовь репликацией, переплетая гены, пылать от страсти… А заниматься… — джамрану поморщился. — Пошло… И какой идиот такое придумал? Лучше тогда сэ-ха-ж…

Женя не удержалась и прыснула.

— Ничего смешного, — нахмурился он в ответ. — Без слащавой обёртки — по крайней мере, правдиво… В том смысле, в каком я…

— Талех! — перебила она. — Мне нравится, что вы джамрану такие разговорчивые в процессе сэ… обмена, но, по-моему, ты просто дурачишься и дуришь мне голову.

— Конечно, — муж отозвался лёгким смешком. — Уже задурил.

Тут Женька с удивлением обнаружила, что в ходе словесной пикировки они как-то незаметно переместились и существенно сблизились, лёжа на боку лицом друг к другу.

— Спокойно, — велел командор. — Это допрос с пристрастием.

Евгения захлопала глазами. Иногда РНК-сыворотка и не такое вытворяла с переводом…

— Как интересно, — хихикнула она. — Теперь я понимаю, как это по джамрански… С пристрастием!

— Это не смешно, — ответил Талех, прижимаясь к ней всем телом и сильнее вдавливаясь в некоторых местах, — но приятно.

Ладонями он поглаживал ей плечи, спину, ягодицы…

— Будешь спрашивать?.. — прошептала она.

— Может быть…

— Или читать мысли?

— Не думаю…

— Тогда что?

— Внедряться в молекулы памяти.

«Так жёстко и откровенно».

— А как?

— Посредством элонгационного препарата для сканирования значащих кодонов мРНК…

— О… Я поняла! Он конфликтует с геномом телепатии?

— Верно.

— Да-а? И когда ты успел ввести этот свой препарат?

— Заранее… Теперь активирую. В одностороннем порядке.

— Ничего себе…

— Потребуется несколько часов тишины.

Кажется, так он деликатно советовал ей заткнуться.

— Э… Так я и знала, что джамрану делают это иначе, чем земляне… Инициация, элонгация… И я не прочь поучаствовать.

— Ты — человек, а не джамрану… Просто лежи и наслаждайся, пока я…

— Даже так?

Женя нахмурилась. Настолько резко Талех ещё никогда не разграничивал — человек и джамрану… Обычно, он говорил — «землянка».

— Как бы ни так! — она упрямо попыталась высвободиться из объятий, напоминающих захват. — Если тебе не нужно спрашивать, тогда спрошу я. У меня как раз накопились вопросы…

— Нет, — простонал Талех. — Я так не могу.

Он внезапно выпустил её, отстранился и сел. Женька последовала за ним, как ванька-встанька.

— Что-то я не поняла…

— Что тут непонятного? — сдавалось, он испытывал некий дискомфорт. — Я — дэвхар. Это моя обязанность — выуживать полезную информацию из РНК неблагонадёжных. Через обмен… с подозреваемыми…

— То есть… — Женя потихоньку офигевала… — То есть, это и впрямь допрос? Это допрос?! Вот так…

Её захлестнуло злостью.

— Ну да! Конечно! У вас джамрану всё через постель!

— Почему? — удивился он. — Не обязательно. Можно и в кресле, и на столе, и стоя… Просто в кровати удобнее. И… Ты ведь моя жена.

— Вот именно, — силы вдруг оставили Женьку, она сгорбилась, обхватив колени и всхлипнула. — Я твоя жена… У нас семья! А ты…