Я криво улыбнулась.

- Кроме тебя, да.

Я ожидала чего угодно, но только не радостной улыбки и ямочек на щеках. Он вновь стал тем мальчишкой, что так любил сидеть у меня на подоконнике. Мне нравилось это преображение, именно в эту часть его сущности и была я когда-то влюблена, именно она и является безвозвратно потерянной.

- Мирослава, это шутка или правда?

- А я и сама не знаю, - засмеялась я. - Но сам посуди, все мои беды от тебя!

- Упрекаешь? - весело спросил он.

- Так точно, дорогуша, - по-детски скорчила я рожицу.

- Вообще ты права, - погрустнел он, - и умоляю: потерпи. Я еще немного тебя помучаю, но обещаю, верну в твой мир в целости и сохранности, несмотря ни на что.

- Вот "несмотря ни на что" меня очень сильно пугает, - округлила я глаза.

Он лишь пожал плечами, этот странный человек, называющий себя моим другом.

- Друзей не обижают, - зачем-то пробубнила я и тут же покраснела, а друг вновь стал Эртоном - холодным как лед.

- О чем ты?

- Сама не знаю, - засмущалась я. - Так что ты хотел? Зачем разбудил мое высочество?

Эртон вновь засмеялся:

- Твое высочество… а ведь не возразишь!

- Да-да, не возразишь! Говори, давай, что нужно было.

- Наконец-то Мирослава стала собой - веселой и беззаботной, а то я было подумал, что ты потеряна безвозвратно.

У меня даже пирожок из рук выпал. Вот же нахал!

- Вообще, для тебя я действительно безвозвратно потеряна, - пожала я плечами, с трудом сдерживая смех.

- И ты все равно будешь мне помогать?

Я замерла, тщательно пережевывая, сделала глоточек чая и ответила:

- А что, сегодняшняя ночь - это еще не все?

- Почти все, - как-то неуверенно махнул он головой. - Осталось - подумать, для чего нужны те вещества, что мы собрали.

Он налил мне еще чаю, а сам полез в свою сумку. Я молча наблюдала, поедая вкуснотищу. В скором времени передо мной на столе лежала коробочка с чем-то черным внутри и три мешочка, два из которых, я вчера собственноручно передала другу.

- Надо понять, что в них, - коротко выдал задание светловолосик.

Я отодвинула от себя вкусности и, протянув руку, взяла крайний кожаный мешок. Пальцы ловко развязали шнуровку.

- Итак, - прокомментировала я, доставая содержимое, - пучок незнаемо чего…

- Дай-ка, - протянул ко мне руку парень.

- Пакля, - предположила я.

- Ммм? - вопросительно поднял брови Эртон.

- Ну или что-то похожее, явно растительное.

- Да, так и есть, - махнул он головой, - только у нас называется "верчанка".

Я улыбнулась и потянулась к следующему мешочку. Там оказалось что-то рассыпчатое белого цвета с непонятным запахом.

- Ни одной мысли насчет этого, - отодвинула я от себя вещество. - И то о чем не знаю - пугает. Так что сами разбирайтесь, мало ли оно взрывчатое.

Парень хмыкнул, тоже понюхал, завязал плотно мешочек и отложил, а я уже развернула следующий.

- А, это я добывала, - улыбнулась, - но что это такое тоже не знаю. Желтый порошок. Может, сера какая-нибудь или что-то подобное? Смущают эти черные шарики.

- Дай-ка, - попросил друг, протягивая загребущую руку.

- На-ка.

Он заглянул внутрь, коснулся порошка пальцами, растер, понюхал.

- Ты еще на язык попробуй, - пошутила я.

- Не дождешься, - улыбнулся друг, внимательно изучая вещество. - У меня есть догадки… не знаю, что такое сера, но подобное добывают в горах на западе. Выясним.

Я пожала плечами и схватила коробочку с черной жидкостью. Она медленно, тягуче стекала по стенкам.

- Подожди, - остановил меня принц. - Я сам, дай сюда.

- Держи, - покладисто отдала я.

Он открыл коробочку, снова понюхал, макнул палец и задумчиво сказал:

- Знаешь, я не был на земле ореллов достаточное количество времени, чтобы изучить богатства их природы, но слышал про "черные озера". Мне кажется это именно то, о чем говорят, но нами вещество это не изучено.

- Можно, - робко попросила я.

- Конечно, только аккуратно, - серьезно попросил друг.

- Не бойся, пить не буду, поджигать тоже, - успокоила я, принимая из его рук коробочку.

Вязкая темно-коричневая жидкость, запах которой показался мне очень знакомым, на ощупь оказалась немного маслянистой. Я ни разу не держала в руках нечто подобное, но почему-то с уверенностью заявила:

- Это нефть.

- Что?

- Нефть. У нас из нее мноооого чего делают, полезная вещь, но я в этом не разбираюсь. Могу поискать какую-нибудь информацию в энциклопедиях, твоим людям может пригодиться. Послушай, а вы не используете факелы?

- Что? - парень вдруг расхохотался. - Если так дальше пойдет, можно посчитать меня недоразвитым.

- Ну а ты придумай другой вопрос, - хихикнула я. - Скажи, Эртон, а у вас огонь может любой вызвать? Есть люди, которые не могут его создать?

- Нет, - махнул он головой. - Это первое что человек может создать сам. Это больше инстинктивно происходит, даже у детей.

- У детей? - поморщилась я. - И часто у вас пожары?

- Нет, - улыбнулся Эртон, - но бывают.

- Видимо, я здесь самое безопасное существо.

- В каком-то смысле да.

- В общем, если бы с огнем у вас была бы проблема, нефть вам бы очень пригодилась, хотя и без нее можно справиться. Думаю, ореллы многое о ней знают.

- Возможно, но не уверен. Они все же отстают от нас в развитии.

Я рассмеялась:

- Эртон! Не стоит так думать! Ты недооцениваешь врагов.

- Ошибаешься, - серьезно ответил он, - думаю, ореллы не такие уж и враги для нас.

Я пожала плечами, что тут ответишь, когда ничего не понимаешь.

- И все же, что получится, если все это соединить? - спросил парень.

- Получится хорошая зажигательная смесь, которую благодаря нефти потушить будет очень не просто. Знаешь, в нашем мире в истории тоже было нечто похожее, Греческим огнем называлось.

- И?

- И не знаю я, что туда конкретно входило, но ужасу на людей наводило неплохо.

- Чем тушить? - серьезно спросил парень.

- Ну у нас пеной тушат, насколько я помню, и не спрашивай, я не знаю из чего она сделана! - предупредила я.

- Плохо, Мирослава. Надо было лучше учиться.

- Вовсе нет! - обиделась я. - Не обязана знать обо всем на свете.

- Возможно, - задумчиво ответил он. - Ладно, разберемся.

- Песок, - вспомнила я. - Им можно тушить, не знаю насколько продуктивно, но точно используют. Хотя при таких масштабах… Но вода точно не поможет, у нее плотность больше. Нефть просто всплывет и продолжит свое дело.

- Это мы уже поняли.

- Ну вот, - расстроилась я, - все-то вы знаете. Так чем я могу помочь-то?

- Ну, про пену дала идею - уже полдела. Хотелось бы побольше информации про эту нефть.

- Давай вернемся в мой мир, - ненавязчиво попыталась подтолкнуть я.

- Опять ты об этом? - устало вздохнул принц, потирая пальцами переносицу.

- Опять, - согласилась я и слегка сменила тему: - Значит, все эти штучки смешиваются и помещаются в какой-то сосуд, а потом с помощью катапульт бросают на ни в чем неповинных людей и их дома и поджигают?

- Да, но не в сосуд. В отчете говориться об огромных шарах. Скорее всего, используется магическая оболочка, которую разрушают над предметом и потом уже поджигают. Хотя, не уверен.

- Это ужасно, - прошептала я, представив все в деле.

- Твоей помощью по изучению этого вещества мы воспользуемся, только позже, - заключил Эртон. - Я думаю, алхимики и маги разберутся быстро с вариантами тушения, осталось все это доставить Вику.

- Эльфу?

- Ну да, - пожал плечами принц. - Мне нужно отправиться в замок Цебиля, как можно быстрее. Не хотелось бы потерять еще одно селение.

- Хорошо, - потерла я ладошки друг о друга, - я и сама не против вновь увидеть Викариэля. Когда выезжаем?

Эртон откинулся на спинку стула и, посмотрев мне в глаза, заявил:

- Вы с Хейси останетесь здесь.

- Что? - возмутилась я. - Зачем? Что нам тут делать без тебя?