Однако эти меры были целесообразны на короткий период, лишь для ликвидации особенно острой нехватки обученных рабочих в промышленности. Школы ФЗУ с сокращенным сроком обучения не обеспечивали подготовки квалифицированных рабочих по целому ряду специальностей, требовавших более высоких технических знаний и более длительного практического производственного обучения. Поэтому постановлением Совнаркома СССР в августе 1935 г. для учащихся, овладевавших в школах ФЗУ тяжелой индустрии особо сложными и ответственными специальностями, срок обучения был продлен до 1,5—2, а затем и 3 лет. Вскоре таким же образом была перестроена работа школ ФЗУ и других отраслей промышленности.

Система фабрично-заводского ученичества сыграла огромную роль, являясь основной формой подготовки квалифицированных кадров из подростков. За годы второй пятилетки она подготовила 1,4 млн. квалифицированных рабочих — втрое больше, чем в первой пятилетке. Однако школы ФЗУ не могли полностью обеспечить потребности промышленности в технически грамотных кадрах. Кроме того, освоение новой техники могло произойти только в процессе ознакомления с нею, т.е. на производстве. Обучение непосредственно на производстве хотя и было связано с известными издержками, но оно было наиболее эффективно в отношении сроков, что в тот период было особенно важно. Поэтому большинство квалифицированных рабочих готовилось без отрыва от производства.

Подготовка рабочих кадров в процессе производства осуществлялась через различные кружки, курсы и индивидуально-бригадное ученичество на предприятиях. Во второй пятилетке продолжались поиски наиболее рациональных и эффективных форм и методов обучения рабочих непосредственно на производстве. С целью улучшения качества технической подготовки и ускорения сроков обучения производственно-политехнические курсы и рабочая техническая школа в 1933 г. были преобразованы в производственно-технические курсы I и II ступени, просуществовавшие до конца 1935 г. Производственно-технические курсы I ступени с шестимесячным сроком обучения готовили кадры рабочих массовых профессий; производственно-технические курсы II ступени, где обучение было рассчитано на 10 месяцев, готовили рабочих средней и высшей квалификации. Только за 1933 г. этой системой было подготовлено 178 тыс. квалифицированных рабочих для тяжелой промышленности¹³⁰.

Совершенствовалось индивидуально-бригадное ученичество, шефство кадровых, передовых рабочих над новичками, главным образом молодежью. В целом по промышленности численность учеников, получивших квалификацию таким путем, за 1933—1937 гг. составила около 1,6 млн. человек¹³¹.

В период широкой реконструкции народного хозяйства и массового овладения новой техникой нельзя было ограничиваться только обучением новых кадров. Необходимо было вооружить знаниями передовой техники всех работающих на производстве. Основной формой повышения квалификации рабочих в годы второй пятилетки явился техминимум, введенный еще в первом пятилетии. Сдача его, обязательная сначала для рабочих металлургической, машиностроительной, угольной и химической промышленности, была постепенно распространена и на другие отрасли индустрии. Техминимум включал изучение ряда хозяйственно-политических, общеобразовательных и специально-технических вопросов, техники безопасности и хозрасчета.

В 1933 г. на предприятиях страны по инициативе комсомола развернулось движение за сдачу общественно-технического экзамена на право управления механизмами, а в 1935 г. был введен государственный технический экзамен для рабочих, изучающих техминимум. Целью гостехэкзамена была проверка навыков, знаний и соответствия каждого экзаменуемого выполняемой им работе. Не выдержавшие экзамена отстранялись от обслуживания сложных агрегатов и механизмов, переводились на менее квалифицированную работу до повторной сдачи. Под руководством ИТР на предприятиях была создана широкая сеть курсов, школ, кружков технического просвещения, где рабочие изучали машины, технологические процессы, совершенствовали свою квалификацию. Среди рабочих развернулось соревнование за сдачу гостехэкзамена на «хорошо» и «отлично». За короткое время большинство рабочих сдали экзамены по техминимуму. Так, в 1935 г. в системе Наркомата тяжелой промышленности государственные экзамены по техминимуму сдали 815,9 тыс. человек, или 91,3% всех рабочих, обязанных сдать экзамены, по промышленности Наркомлегпрома — 177,3 тыс. человек, или 88% всех обязанных его сдать¹³². Многие рабочие, успешно сдавшие гостехэкзамен, были переведены на более ответственные должности или повышены в разрядах. Это был новый шаг в повышении культурно-технического уровня рабочего класса. Декабрьский (1935 г.) Пленум ЦК ВКП(б) отмечал, что усвоение программы техминимума и сдача гостехэкзамена привели к большим успехам в освоении новой техники.

Насыщение промышленности современной техникой и стахановское движение вызвали дальнейшее расширение и совершенствование системы производственно-технического обучения рабочих, в ходе которого особое место отводилось распространению и изучению опыта новаторов. Для ознакомления с опытом передовых рабочих-стахановцев и для повышения мастерства рабочих, имеющих квалификацию, но не выполняющих норм выработки из-за недостатка технических знаний и практических навыков, с осени 1935 г. стали организовываться стахановские школы. Инициатором создания первой в стране такой школы был стахановец-орденоносец фабрики «Парижская Коммуна» С. Яшин. Уже в ноябре 1935 г. на фабрике работало 19 стахановских школ, в которых насчитывалось более 300 слушателей¹³³. Их примеру последовали многие предприятия страны.

Декабрьский (1935 г.) Пленум ЦК ВКП(б) вынес решение о перестройке системы технической учебы рабочих без отрыва от производства. В соответствии с решениями Пленума был расширен контингент рабочих, проходящих обязательный техминимум, повышались требования, усложнялись программы. Устанавливалась единая система технического образования рабочих: курсы техминимума I и II ступеней, стахановские школы и курсы для рабочих, сдавших гостехэкзамен; курсы мастеров социалистического труда с двух-трехлетним сроком обучения для рабочих-новаторов производства.

На основе решений декабрьского Пленума ЦК ВКП(б) техническая учеба рабочих без отрыва от производства приобрела особенно широкий размах. За последние два года второй пятилетки техминимум I ступени изучали 6 млн. человек, свыше 2,5 млн. посещали занятия техминимума II ступени и более 0,5 млн. — курсы мастеров социалистического труда. В общей сложности учебой по техминимуму за годы второй пятилетки было охвачено около ¾ рабочих промышленности и транспорта¹³⁴.

Повышению культурно-технического уровня рабочего класса способствовала также производственно-техническая пропаганда. С этой целью широко использовались печать, радио, выставки, технические конференции, технические бои, диспуты и т.д. Намного увеличилось издание специальной литературы, в том числе общедоступных учебников по основам техники и технологии производства, периодических журналов. По выпуску технической литературы СССР занял первое место в мире. Важную роль в распространении технических знаний сыграло добровольное общество «За овладение техникой», объединявшее к ноябрю 1934 г. 1,5 млн. человек.

В период второй пятилетки рабочий класс имел более высокую производственную подготовку, чем в годы первой пятилетки. Стаж рабочих всех отраслей промышленности увеличился, улучшился квалификационный состав. Опытными мастерами стали люди, пришедшие на предприятия в начале реконструктивного периода. Они составили основной костяк высококвалифицированных опытных кадров всех отраслей народного хозяйства.