При оценке изменений в производительности труда за вторую пятилетку нельзя упускать из виду, что наряду с количественным ростом выработки было введено в действие большое число новых предприятий, освоены новые отрасли производства. Советские рабочие овладели современными сложнейшими машинами, станками, агрегатами, и это освоение новой техники было наглядным показателем роста производительности социалистического труда.

Повышение производительности труда явилось основным источником увеличения промышленного производства и обеспечило значительную экономию рабочей силы. За счет роста производительности труда было получено в первой пятилетке 51%, а во второй пятилетке — 79% (против намеченного планом 68,3%) всего прироста промышленной продукции. Если бы производительность труда в крупной промышленности оставалась в 1937 г. на уровне 1932 г., то для выполнения производственной программы ей потребовалось бы дополнительно 7,4 млн. рабочих. Вытеснение экстенсивных методов развития производства являлось отличительной чертой исследуемого периода.

Рост производительности труда осуществлялся по следующим направлениям: техническое перевооружение промышленности и механизация трудоемких процессов; создание квалифицированных кадров, сумевших освоить современную технику и новые производства; совершенствование организации труда и производства; лучшая расстановка рабочей силы; изживание обезлички и функционалки, перестройка заработной платы на основе ликвидации уравниловки; уменьшение текучести рабочей силы, укрепление трудовой дисциплины; повышение материального и культурного уровня жизни рабочих. Важную роль сыграло развернувшееся на основе освоения новой техники стахановское движение.

За три года движения новаторов (1935—1937 гг.) производительность труда по отдельным отраслям промышленности увеличилась, на что указывают приводимые данные (в %)¹⁹⁰:

Социалистический способ производства открыл безграничный простор для развития производительных сил и роста общественной производительности труда.

В борьбе за повышение производительности труда большое значение приобрела работа по улучшению организации заработной платы в целях более полного и последовательного осуществления принципа распределения по труду. Необходимо было повысить материальную заинтересованность рабочих и инженерно-технических работников в быстром освоении современной техники и технологии производства.

Задача совершенствования организации заработной платы состояла в том, чтобы:

ликвидировать элементы уравниловки в заработной плате квалифицированных и неквалифицированных рабочих, обеспечить более последовательное осуществление социалистического принципа равной оплаты за равный труд;

усилить материальную заинтересованность работников в росте производительности труда, повышении квалификации и овладении новой техникой, улучшении экономических показателей работы;

обеспечить более высокую заработную плату передовикам производства, работникам ведущих профессий и лицам, занятым тяжелым трудом.

Начало практическому разрешению этой задачи положило постановление ЦК ВКП(б) и СНК СССР от 21 мая 1933 г. «О заработной плате рабочих и инженерно-технических сил угольной промышленности Донбасса», которое послужило основой для организации заработной платы во всех отраслях промышленности. Для ликвидации уравниловки в заработной плате устанавливались более высокие расценки на подземных работах, расширялась система сдельной и прогрессивно-премиальной оплаты труда, сверхплановая выработка оплачивалась в прогрессивно возраставшем размере. Создавался специальный премиальный фонд для поощрения постоянно работающих высококвалифицированных рабочих. Для инженерно-технических работников устанавливались повышенные оклады, создавалась материальная заинтересованность у них в переходе из управлений в шахты¹⁹¹.

Новая организация заработной платы способствовала преодолению многих элементов уравниловки, усилила заинтересованность рабочих в повышении производительности труда. Дальнейшее развитие получила сдельная оплата труда и прежде всего сдельно-прогрессивная система, в наибольшей степени способствующая росту выработки рабочих. На 31 декабря 1937 г. на сдельно-прогрессивную систему оплаты труда было переведено 31,8% всех рабочих крупной промышленности, в том числе в каменноугольной — 46,2%, в нефтедобывающей — 36,3, в черной металлургии — 41,7, в металлообрабатывающей — 21,6, в химической — 16,3, в текстильной — 45,2, в пищевкусовой — 44,2% всех рабочих¹⁹².

В целях повышения стимулирующей роли заработной платы постановлением ЦИК и СНК СССР от 17 марта 1934 г. устанавливалось, что при невыполнении нормы выработки по вине работника оплата производится по количеству и качеству выработанной им продукции. При невыполнении нормы не по своей вине работник получает не менее ²/₃ тарифной ставки. Систематически невыполняющий установленной нормы в нормальных условиях работник может быть уволен или переведен на другую работу¹⁹³.

Процесс ликвидации уравнительности в оплате труда сопровождался резким повышением уровня заработной платы во всех отраслях труда. Во всем народном хозяйстве средняя годовая заработная плата увеличилась за 1932—1937 гг. с 1427 руб. до 3038 руб., или в 2,1 раза. В промышленности среднегодовая заработная плата выросла с 1434 руб. в 1932 г. до 3447 руб. в 1938 г., или в 2,4 раза¹⁹⁴. Выше этого уровня поднялась заработная плата рабочих важнейших отраслей промышленности, а также рабочих ведущих профессий, высокой квалификации, стахановцев — новаторов производства. Среднемесячная заработная плата рабочих и служащих в нефтедобывающей промышленности в 1937 г. увеличилась по сравнению с 1932 г. в 2,4 раза, в каменноугольной — в 2,5 раза, в металлообрабатывающей — в 2 раза, в черной металлургии — в 2,1 раза¹⁹⁵. Благодаря межотраслевому регулированию заработной платы ведущие отрасли промышленности переместились на первые места по уровню средней заработной платы. Так, к концу 1937 г. на первые места по данному показателю вышли нефтедобывающая промышленность, каменноугольная, металлообрабатывающая, черная металлургия. Поскольку в этих отраслях промышленности были сосредоточены в основном наиболее тяжелые работы, повышение заработной платы обеспечило одновременно и повышение оплаты тяжелого физического труда. Обеспечение за ведущими отраслями промышленности первых мест по уровню заработной платы способствовало более быстрому развитию I подразделения общественного производства, что полностью отвечало задачам социалистической индустриализации страны.

Ускоренными темпами росла также заработная плата рабочих ведущих профессий. Так, дневной заработок забойщика на отбойном молотке в Донбассе вырос с 12 руб. 72 коп. в 1934 г. до 29 руб. 63 коп. в 1938 г., машиниста врубовой машины — с 12 руб. 96 коп. до 29 руб. 17 коп., сталевара в металлургической промышленности — с 19 руб. 11 коп. до 28 руб. 42 коп., старшего вальцовщика — с 18 руб. 62 коп. до 32 руб. 73 коп. и т.д.¹⁹⁶

Существенное значение имела система материального поощрения рабочих и инженерно-технических работников. Было введено дополнительное премирование рабочих за улучшение качественных показателей: экономию электроэнергии, топлива, сырья, материалов, уменьшение простоев оборудования, за сохранность механизмов, улучшение качества ремонтов, повышение сортности выпускаемой продукции и др. Для поощрения выполнения и перевыполнения норм выработки рабочими создавались специальные фонды социалистического соревнования или, как их еще называли, премиальные фонды. В целом премированием, включая сдельно-прогрессивную систему, в 1936 г. было охвачено около 40% рабочих¹⁹⁷. Инженерно-технические работники получали премии за выполнение плана, снижение себестоимости, выпуск продукции повышенного качества. Размеры премий достигали 2—3 дополнительных окладов в месяц. Материальное поощрение передовиков производства не ограничивалось денежными премиями. Лучшие стахановцы и ударники награждались ценными подарками, бесплатными путевками в санатории, дома отдыха и экскурсионные поездки, абонементами в театры и т.д. Премирование рабочих и ИТР служило важной формой материального стимулирования высокопроизводительной работы.