Как уже отмечалось, постановлением ЦИК и СНК СССР в апреле 1935 г. был учрежден фонд директора предприятия. Не менее 50% этого фонда должно было идти на улучшение культурно-бытового обслуживания работников предприятия, на индивидуальное премирование, на дополнительные капитальные работы, рационализацию и техническую пропаганду, остальные 50% — на улучшение жилищных условий¹⁹⁸. Эта мера значительно повысила материальную заинтересованность рабочего коллектива в результатах деятельности своего предприятия.

За высокие производственные показатели устанавливались также различные моральные поощрения: переходящие Красные знамена, занесение на доску почета, в книгу почета и т.д. В ноябре 1937 г. были учреждены переходящие Красные знамена Наркомтяжпрома и ЦК профсоюзов для вручения передовым заводам, шахтам, цехам и агрегатам, добившимся в соревновании лучших показателей работы и обеспечившим подъем стахановского движения. Кроме того, вводился значок «Отличник социалистического соревнования тяжелой промышленности» и «Похвальный лист» для выдачи ударникам и стахановцам, отличившимся в соревновании¹⁹⁹.

Однако в годы второй пятилетки в организации заработной платы были и недостатки, например во многих отраслях промышленности рост заработной платы опережал рост производительности труда. Это сказывалось на экономике предприятий, тормозило снижение себестоимости продукции и приводило к перерасходу фондов заработной платы.

Повышение производительности труда содействовало улучшению структуры себестоимости промышленной продукции. За годы второй пятилетки вырос удельный вес материальных затрат и снизился удельный вес заработной платы. В общей сумме затрат на производство в промышленности доля материальных затрат составляла в 1937 г. 71,3% против 60% в 1932 г. В 1932—1937 гг. доля заработной платы с начислениями в себестоимости крупной промышленности снизилась с 35,6 до 21,7%. Затраты человеко-дней на 10 руб. валовой продукции сократились в 1937 г. против 1932 г. по всей промышленности с 3,4 до 1,9, в каменноугольной — с 12,6 до 6,55, в черной металлургии — с 5,5 до 2,2, в машиностроении — с 4,1 до 2,05.

Вместе с тем отмечалось снижение затрат овеществленного труда на единицу промышленной продукции. За 1932—1937 гг. нормы расхода условного топлива на выработку 1 квт-ч электроэнергии снизились на 19%. Фактические затраты кокса на 1 т чугуна в среднем по всем заводам были в 1936 г. почти на 20% ниже 1932 г. Общая экономия топлива на электростанциях и в черной металлургии по сравнению с кормами расходования 1932 г. составила за вторую пятилетку 27,5 млн. т условного топлива, что равно почти всей добыче каменного угля в России в 1913 г. Существенно снизились затраты металла в продукции машиностроения. Нормы расходования металла в отраслях машиностроения в 1936 г. снизились на 4—5% по сравнению с 1935 г., а в 1937 г. — дополнительно на 3—4%. В эти годы экономия от снижения норм расходования металла в отраслях машиностроения составила более 1 млрд. руб. Заметно улучшилось использование средств производства в легкой и пищевой промышленности. Экономия от использования материальных ресурсов в промышленности за 1933—1937 гг. составила 6—7 млрд. руб., т.е. примерно 50% всего объема производства 1913 г.

Рост производительности труда в основном обеспечил снижение себестоимости промышленной продукции. Без учета влияния изменения цен на сырье, материалы и топливо себестоимость продукции в промышленности снизилась на 10,3%, в том числе в тяжелой индустрии — на 27%. Причем себестоимость продукции машиностроения стала ниже на 45,7%, черной металлургии — на 20,7, основной химии — на 30,9, мясной промышленности — на 11, сахарной — на 14, консервной — на 6%. Существенную роль в снижении себестоимости сыграло также сокращение управленческих и сбытовых расходов с 7,4% в 1932 г. до 5,1% в 1937 г. Удельный вес всех накладных расходов союзной промышленности в 1937 г. был в 2,5—3 раза ниже, чем в капиталистической промышленности²⁰⁰.

Очевидные преимущества социалистической системы хозяйства позволили Советскому государству обеспечить промышленность рабочей силой, осуществить в широких масштабах подготовку квалифицированных рабочих и инженерно-технических работников. Создание постоянных, овладевших техникой кадров, всемерное развитие социалистического соревнования, усиление экономического и морального стимулирования труда, повышение его производительности обеспечили выполнение производственной программы второй пятилетки при меньшей численности работников, чем планировалось. Рост производительности общественного труда явился решающим фактором увеличения объема выпускаемой продукции.

Огромный трудовой энтузиазм народных масс, их неисчерпаемая инициатива, мужество, самоотверженность, преданность Советской Родине, мудрое руководство Коммунистической партии обеспечили завершение технической реконструкции, досрочное (к 1 апреля 1937 г.) выполнение второго пятилетнего плана. В СССР в основном было построено социалистическое общество.

Социалистическая промышленность является ведущей силой советской экономики на всех этапах ее развития. Промышленность выступает как основной источник расширенного социалистического воспроизводства во всем народном хозяйстве, обеспечивая все отрасли средствами производства и прежде всего орудиями труда. Ведущая роль промышленности в решении народнохозяйственных задач обусловливается ее социальной структурой, подавляющим преобладанием государственных предприятий, основанных на общенародной форме социалистической собственности. Здесь трудится рабочий класс — главная производительная сила общества.

Уже в итоге осуществления первой пятилетки в крупной промышленности безраздельно господствовал социалистический способ производства. Неизмеримо возросла производственная мощь промышленности, коренным образом изменилась структура производства. Промышленно-производственные фонды в 1932 г. превысили уровень 1913 г. в 3,2 раза, валовая продукция — в 2,7 раза²⁰¹. По объему промышленного производства Советский Союз выдвинулся на второе место в Европе и третье место в мире²⁰². Удельный вес валовой продукции крупной промышленности в сумме валовой продукции промышленности и сельского хозяйства вырос за пятилетку с 48% до 70%²⁰³. Социалистическая промышленность располагала квалифицированными кадрами рабочих и специалистов.

К началу второй пятилетки Советский Союз стал страной развитой тяжелой индустрии. Удельный вес отраслей группы «А» составил 53,4% продукции всей крупной промышленности. По структуре промышленности Советский Союз сравнялся с такими развитыми капиталистическими странами, как Англия и Германия. Было создано всесторонне развитое машиностроение, заводы массового и крупносерийного производства дали к началу второй пятилетки ¾ всей машиностроительной продукции²⁰⁴. Осуществлена была важнейшая директива XIV съезда партии: превратить СССР из страны, ввозящей машины и оборудование, в страну, производящую машины и оборудование²⁰⁵. Укрепив технико-экономическую независимость, Советский Союз занял второе место в мире по производству машин.

Развитие машиностроения опиралось на резко возросшую черную металлургию. Старые металлургические заводы подверглись коренной реконструкции, заново была создана вторая — Урало-Кузнецкая — металлургическая база. Основные фонды черной металлургии увеличились к концу первой пятилетки в 2 раза²⁰⁶. Выпуск качественного проката, необходимого для производства современных машин, оборудования и средств обороны, вырос почти в 8 раз²⁰⁷.