– я клянусь хранить тебе верность, и умереть защищая тебя, повелитель. –прошептал Таурэн.

У Власа в глазах потемнело, и он рухнул на землю, потеряв сознание.

В ярости, Игнар разбил магический кристалл, все равно от него больше не было пользы. Маги с помощью которых он наблчдал за развитием событий, погибли.

"проклятый колдун, почему он не может умереть, как все остальные?"

Взяв со стола старый пергамент, Игнар слегка успокоился.

"у меня еще есть пара фокусов. Посмотрим как ты спасешься теперь"

В зале было очень темно, поэтому для чтения пришлось зажечь огненный шар, который повис над столом.

Сознание медленно возвращалось, хоть мир вокруг не перестал кружиться, но мысли стали принимать связную форму.

– с такими темпами, он убьет себя раньше, чем это смогут сделать враги. –доносся размытый голос, похожий на голос Вики.

– но ведь сработало. –ответил голос Сема.

– на этот раз повезло, но кто может ручаться за следующий? –не уступал голос Вики.

– что будит в следующий раз, решим потом. Сейчас меня больше беспокоит, что делать с минотавром. –послышался голос Тины.

– мы не можем таскать его за собой, тем более, я ему не доверяю. –сказала Вика.

– предлагаешь убить его? –спросил Сем. –эти трое готовы с него шкуру содрать.

– мы его убивать не будим. –сказала Тина. –Влас сам решит, что с ним делать, когда проснется.

– кто назначил тебя командовать? –вспылила Вика.

– я не командую, просто здраво мыслю. –обижено сказала Тина. –Влас сам мог его убить, но оставил в живых. Значит минотавр нужен ему.

Спор продолжался, но Влас больше не слушал. Шум в ушах усилился, и сознание снова стало проваливаться в пустоту. Последней мыслью стало "действительно, зачем мне минотавр?"

Друзья отнесли Власа за соседний холм, где разбили лагерь.

Основную работу выполняли Браян, Том и Шон. Они развели костер и соорудили навес с эмпровизированой кроватью.

Пока братья занимались готовкой, Сем, Тина и Вика сидели рядом с Власом, укутанным в четыре плаща.

Тина держала в ладонях его кисть, кожа Власа была холодная и липкая от пота.

Связанный минотавр лежал в стороне, и не предпринимал попыток бежать. Он даже не говорил, просто спокойно ждал.

– что будим делать, если Влас умрет? –спросила Вика.

– продолжим путь. Мы в любом случае должны закончить начатье. –ответил Сем.

– но как? –продолжала спрашивать Вика.

– конечно, с Власом у нас было бы больше шансов, но он предвидел то, что может умереть. Поэтому он взял меня с собой. –сказал Сем.

Тина слушала их в пол уха. Она не знала почему, но сама мысль, что Влас может умереть, была для нее страшна. Кроме того, она не верила, что он может умереть.

Влас стоял в центре зала, пол в котором был из белого мрамора. В руках он держал свой меч, а одет был в одни кожаные штаны.

– добро пожаловать в турнурный зал "ГОРАНДА". – из темноты вышел Шрам, одетый также как и Влас. Но в руках он держал тяжелый двуручник, из черной стали. –ты быстро учишся, но я думаю пора преподать тебе пару уроков.

Тяжелый клинок рассек воздух, и сделав дугу, понесся в голову Власа.

Подставив свой меч, Влас отвел удар.

– что происходит, почему я здесь?

Второй удар был нацелен в живот, и Власу пришлось уклоняться.

– ты совершил ошибку, которая чуть не стоила тебе жизни. –произнес Шрам, нанося очередной удар –я решил подготовить тебя к будущим испытаниям.

Уклонившись от удара сбоку, Влас сумел провести первую атаку, которая захлебнулась после второго удара. Шрам отбил удары основанием клинка, и мощными ударами отогнал противника.

– сегодня, я научу тебя не только владению оружием, я научу тебя думать и читать врага.

Через несколько часов, Влас смог выбить меч из рук отца. Весь мир для него изменился, он видел каждую грань и трещину, самые неуловимые движения стали явными, а скорость всего мира замедлилась.

– теперь ты готов. –усмехнулся Шрам. –пришло время тебе занять свое место.

– почему я, у меня есть брат, он темный лорд. Так почему ты выбрал меня?

– потому, что Кром предал свою семью. Кроме того, он никогда не был достоин короны. –Шрам развернулся и стал уходить в темноту. –помни, темным лордом себя сможет назвать лишь последний живой наследник.

Когда Влас открыл глаза, на небе светили звезды, как почетная свита окружающие полную луну.

Проведя рукой по лицу, он ощутил холодный и липкий пот.

Недалеко горел костер, рядом с которым стояли Шон и Том. Все остальные спали, расположившись в близи костра.

Выбравшись из-под груды плащей, слегка покачиваясь, Влас подошел к Тому.

Жестом приказав мужчинам молчать, он взял бурдюк с водой, и стал жадно пить.

Братья со счастливыми глазами смотрели на своего господина, пока тот утолял жажду.

Выпив бурдюк, Влас спросил.

– все в порядке? Где минотавр?

– да господин, все живы и здоровы. Минотавр связан и лежит там. –Том указал рукой в темноту.

– никого не будить, продолжайте дежурство. –приказал Влас.

Минотавр не спал, и когда Влас подошел, он поднял голову и посмотрел на него.

Влас сел на корточки рядом со связанным.

– как тебя зовут?

– Таурэн, господин.

– скажи, Иаурэн. Что ты обомне думаешь? Только честно.

– я ненавижу тебя, ты убил всех моих солдат, многие из которых были моими друзьями.

– и ты, при всех своих противоречиях, все равно готов исполнять свою клятву?

Таурэн чуть помедлил и ответил.

– я поклялся, и исполню клятву. Ты сохранил мне жизнь, теперь я твой слуга. Таков закон моего народа.

Влас улыбнулся.

– ты готов следовать старому закону, служить тому, кто убил твоих друзей.

– я буду исполнять клятву, которую дал тебе, господин.

Влас щелкнул пальцами, и все веревки связывающие Таурэна, соскользнули с него.

– скажи мне, Таурэн. Зачем ты дал мне клятву? Минотавры гордый народ, и вы скорее умрете, чем признаете поражение.

На этот раз Таурэн молчал долго, но подчинился и ответил.

– я надеюсь встретиться со своей семьей. Мертвый я не смогу их защищать и помогать им.

– семья делает тебя уязвимым, как и любое богатство. Если у тебя есть те кто тебя любит и кого любишь ты, ты богат.

Минотавр промолчал, лишь слегка кивнув.

– почему ты ушел воевать? –спросил Влас.

– похититель душ пришел к нам более десяти лет назад, он взял в плен многих наших родственников, захватил много детей. Он сказал, если мы не будим служить ему, он убьет всех нас.