Прозвучали боевые горны, сотни черных знамен взметнулись в высь, рябь пробежала по стройным рядам огромного войска, и оно двинулось вперед.

Защитники последней цитадели, заняли свои позиции, лучники приготовились стрелять, на стены вынесли котлы с кипящей смолой, драконы закружили в горах и направились на встречу тысячам виверн.

До стены осталось сто метров, драконы и виверны уже были готовы сцепиться, и вдруг, на землю опустилась тьма.

Защитники решили, что это очередной ход противника, они ожидали нечто подобное, хоть и не в таких масштабах. Защитные заклинания не выдерживали, некоторые маги падали в обморок. Драконы в изумлении и испуге, стали набирать высоту, стремясь спастись от неизвестной угрозы.

В войске темного лорда воцарился хаос, солдаты не знали, что происходит, а маги были напуганы такой неожиданностью. Жрецы решили, что они прогневали свою богиню, и упали на колени, молясь как безумные. Командиры, хоть и не понимали, в чем причина опустившейся тьмы, пытались взять ситуацию под контроль, громко выкрикивая приказы, и восстанавливая построение. Когда же тьма рассеялась, воины немного пришли в себя, но обезумевшие виверны, стали бросаться друг на друга, и на своих всадников.

Главнокомандующий, и его советники, решили несколько преостановить наступление.

Друзья бежали со всех ног. Впереди были закрытые ворота, из дерева обитого железом.

Тина сотворила огненный шар, и в мгновение разнесла преграду.

Когда они ворвались в крепость, то обнаружили около полусотни солдат, восновном гончих, впавших в ступор.

Всю компанию защищало заклинание Власа, которое не давало тьме и холоду, причинить им вред.

Они сразу побежали к входу в башню, не тратя время на дрожащих и ничего не понимающих противников.

Дверь в башню была из закаленного железа, два метра в высоту и два с половиной в ширину.

Таурэн со всего разбега врезался в железный лист, толщиной десять сантиметров. Измененное магией тело, со скрежетом вышебло дверь.

Влас скользнул в образовавшийся проем, и кивнув друзьям, побежал в глубь башни.

Таурэн с трудом поднялся на ноги, он не до конца рассчитал свои силы, и переоценил себя. Встав по середине пролома, он поудобнее перехватил дубину, которая заменила утраченную секиру.

Тут же, справо встал Браян, сжимающий в руках двуручный меч, а слева Тина, которая вооружилась парными мечами.

– помните, нам нужно выйграть как можно больше времени. –напомнила Вика, вставшая за Браяном, и готовая его заменить.

Сем бросил взгляд на друзей, и помчался вслед за Власом.

– стой, куда? –заорал Таурэн, но времени больше не было, заклинание перестало действовать.

Влас скользил по коридору башни, который был освещен редкими факелами. С первого взгляда было ясно, что башня зачарована. Из нутрии ее площадь была намного больше чем снаружи. Гладкие стены и пол, не имели ни единой трещины, а держатели факелов, горящих медленным белым огнем, держались на едва заметных выступах. Казалось, любой держатель можно сорвать со стены, однако на самом деле это было не так то просто, каждый держатель имел медный стержень, уходящий в стену.

"вот тебе и невзрачная башня, из грубого камня" подумал Влас.

Коридор был достаточно широк, и имел много поворотов и дверей.

Из-за очередного поворота выскочили три мага в багровых одеждах. Самый высокий из них, первым метнул молнию в незваного гостя.

Влас с легкостью парировал атаку, а следом и еще два огненных шара потанули в его защитной ауре. Сам он атаковал потоком энергии, которая должна была испепелить противников, но они поставили объединенный щит. Поэтому Влас нанес ментальный удар, который пробил ослабшую защиту и сломал кости всем, троим.

Когда Влас подошел к поверженным, один из магов еще был жив.

– где похититель душ? –спросил Влас.

Маг не ответил, а попытался скорчить презрительную гримасу.

Тога Влас ворвался в разум назадачлевого волшебника, и покопавшись в его памяти обнаружил желаемое. Это действие причинило жертве ужасную боль, от которой он скончался, опорожнив мочевой пузырь.

Влас зашел за поворот и обнаружил винтовую лестницу, которая вела в лабораторию похитителя душ.

Сзади подбежал Сем. Не обращая внимания на Власа, он побежал вверх по лестнице.

– идиот! –рявкнул Влас, и побежал следом.

Бежать пришлось долго, к своему удивлению, Влас с трудом догонял Сема, который как будто нашел в себе неисчерпаемый источник силы.

В лабораторию похитителя душ ворвались почти одновременно, и тут же чуть не сгорели в огненном вихре. Их спас щит, вовремя установленный Власом.

Сем простер вперед руки, и с его пальцев сорвались белые лучи, которые поразили пятерых из семи багровых магов.

Опережая противника, Влас атаковал стеной из ледяных копий, которые с удивительной легкостью пронзили противников.

– браво, браво господа. –из темноты вышел Игнар –я восхищен вашими мастерством и упорством. По правде говоря, я удивлен, что вы еще живы. Жаль мои последователи, не отличаются вашей живучестью.

Кивнув на трупы, он не забыл послать в гостей разряд молнии, который так и не достиг цели.

Влас атаковал каменным кулаком, который как снаряд запущенный из катапульты в крепостную стену, разбился о грудь Игнара.

Сем послал облако раскаленного пара, которое было рассеяно вихрем из стальных лезвий.

– вот видишь, я тоже быстро учусь, и твой фокус с тьмой, тоже возьму на вооружение. –рассмеялся Игнар.

Влас поставил стену жидкого огня, которая поглотила сталь, а затем рассыпавшись в десятки огненных копий, устремилась в сторону похитителя душ.

Сем добавил россыпь искр, а влас усилил амаку ментальным ударом и послал магическую сеть из тонких зеленых нитей.

Не один из ударов не достиг цели, разбившись о магический барьер.

– мы бы могли быть полезны друг другу, вы стали бы моими приемниками и ближайшими учениками. Что скажите? –улыбаясь спросил Игнар.

Влас атаковал ледяными глыбами, стальными кольями, жгутами огня и плотного воздуха, а завершил пылевым молотом.

Грохот от взрывов и ударов был таким, что даже башня вздрогнула под натиском атаки Власа. Когда осела пыль, Игнар продолжал стоять и улыбаться.

– пологаю это значит нет. –с сожалением вздохнул он.

В ответной атаке, похититель душ ударил каменным ураганом, россыпью шаровых молний, снежными комьями и добавил чары разрыва.

Влас соорудил самый мощный щит, укрепив его магическими элементами жречества колдовства и шаманства.

Хоть щит и выдержал удар, но он отнял огромное количество сил. Влас с трудом стоял в облаке пыли, лихорадочно соображая, что еще предпринять.

Сем с диким воплем ринулся на противника, и был отброшен к стене, легким движением руки.