Влас подошел к стоящей чуть в отдолении Тине, и взяв ее за руку, спросил.

– составишь мне компанию, при осмотре новых владений?

Дракониха прижалась к нему, и нежно поцеловав, ответила.

– с удовольствием.

Новая эра

Гранд и Джек, стояли на единственном участке стены, который не пострадал в сражении.

Бой длился почти до вечера следующего дня. Горы трупов образовались с обеих сторн стены, и в высоту они были в полтора метра.

Когда проломились ворота, и кусок стены упал внутрь двора, защитники дрогнули. Но поддержка драконов и ожесточенное сопротивление воинов, безоговорочно верящих в своих командиров, привили к тому, что солдаты противника, не желающие умерать за лорда, власть которого на грани падения, отступили.

Защитники потеряли многих, друзей и родственников. Но не смотря на огромные потери, в их рядах царило воодушевление.

– если мы не ошиблись, то теперь у нас есть время набраться сил, а затем, кто знает, может мы сможем перейти в наступление. –произнес Гранд.

– теперь, у темного лорда будит достаточно проблем и без нас. Посмотрим, как он справится с настоящей проблемой, полностью растратив наследство отца. –Гранд чуть помолчал, поморщившись от боли в левой руке. –они потерпели сокрушительное поражение, первое за долгие годы. Теперь пришел наш черед наступать.

– что ты имеешь в виду? –нахмурился Гранд.

– ты знаешь меня достаточно долго, мог бы догадаться. Я не люблю отсиживаться за стенами. Как только мои бойцы прийдут в себя, мы предпримем контр наступление.

– это безумие. Нас слишком мало.

– нельзя дать врагу опомниться, мы должны развивать успех, а резервы найдутся. Сам знаешь, сколько беженцев прячущихся в лесах, захотят присоединиться к нам после такой победы.

– как король, я…

– мальчики, мы не помешаем?

По лестнице, выдолбленной в скале, поднимались Рика и Лиина. Тигрийка держала на руках маленького ребенка, закутанного в теплое одеяло.

Мужчины тут же прекратили спор, и улыбаясь пошли на встречу своим женам.

Джек с болью в сердце смотрел на то, как потеряно выглядит Лиина, и в очередной раз он проклял себя за то, что не может подарить ей радость материнства.

Этот день, который друзья провели на полу разрушенной стене, оказался последним днем, когда они собрались вместе.

Следующим утром, до восхода солнца, Джек и Лиина, в окружении верных солдат, отправились собирать подкрепление, из числа беженцев.

Влас сидел в маленьком рабочем кабинете, заваленном различными книгами рукописями и старинными свитками. Кабинет был хранилищем знаний, которые похититель душ, собирал долгие годы. Оказалось, что Игнар, был не только безумным монстроь, стремящимся поработить весь мир и превратить его в свою лабораторию, но он был еще и гениальным ученым, хоть большинство его открытий не были проверены на практике.

Влас уже четвертый день читал записи, и изучал манускрипты. Прерывался он только на приветствие новых слуг, пожелавших лично зафиксировать свое почтение, и принести присягу верности. И на сон, хоть и не нуждался в нем, но не мог отказать себе в удовольствии провести ночь с Тиной. В последнее время, они все больше времени проводили вместе. Влас даже начинал задумываться о женитьбе.

Иногда Тина состовляла ему компанию в кабинете, помогая разобраться в беспотядке. Но в основном, Влас предпочитал работать один.

Он знал, что Таурэн готовит войско, и приводит в исполнение его распоряжения, которые касались жизни внутри страны. К счастью, Влас был хорошим учеником, и многое подчерпнул из историй о своем отце, который вполне успешно правил огромной страной.

Тина так же занималась работой с народом. Первым ее распоряжением было приглашение в башню Эльмины со спутниками, которыми должны были стать жители деревни. Так же она помогала в общении с народом, устанавливая связь между правителем и подчиненными. Народы, знавшие лишь таталитарную тиранию, с восторгом относились к переменам, хоть Влас и не забывал использовать метод своего отца, используя заклинание убеждения при выступлениях в качестве оратора, стоя на балконе башни.

И все бы хорошо, но беспокоил Сем. С каждым днем он становился все более замкнутым и отстраненным. Часами он сидел в комнате, уставившись в одну точку.

Размышления Власа прервал стук в дверь.

– открыто. –не отрываясь от буаг сказал Влас.

Дверь приоткрылась, и в кабинет зашел Сем.

– я не помешал? –спросил он. Лицо Сема было бледное и безжизненное, а глаза стали похожи на вырженую равнину, не выражая обсалютно ничего.

– конечно нет. –Влас аодним движением освободил для него стул, на котором складывал в стопку заинтересовавшие его выписки. –что привело тебя ко мне, хочешь отправиться в обратный путь?

Сем покачал головой, и грузно плюхнулся на стул.

– я хочу умереть. –произнес он. –я знаю, это грех, усить себя, но я не могу больше так жить. Я любил ее, и пока она не умерла, даже не представлял, насколько.

– и ты решил умереть, что бы прекратить боль? Или ты хочешь вновь лыть рядом с Викой?

Сем молчал около минуты, как будто патался понять услышанные слова.

– я не смогу посмотреть ей в глаза, я подвел ее. Я подвел всех. –он говорил тихо и медленно. –когда я умру, то отправлюсь не в небесный дворец, где отдыхают праведные души, а пойду по трапе очищения, дабы отчистить свою душу и стать новым человеком.

Сем стал Власу дорог, как брат. За время путешествия, он убедился в том, что Сем добрый и чесный человек, и стал доверять ему как себе.

– зачем же ты говоришь это мне?

– я хочу, что бы ты убил меня. Я знаю, тебе нужно лишь произнести пару слов, и вечность примет меня в свои объятья. –абсолютно без эмоций ответил Сем.

Влас покачал головой, он знал, если Сем вбил себе в голову какую то идею, он не отступит. Вдруг ему в голову пришла идея.

– я не могу тебя отговорить, но я прошу, рас ты хочишь умереть, прими участие в одном эксперименте. Если ты выживешь, то не захочешь умирать. А если все таки захочешь, я исполню твою просьбу. Ты согласен?

Сем кивнул, слегка задумавшись.

– ты можешь приступать. –холодно сказал он.

– завтра. –отрезал Влас. –мне нужно подготовиться, да и ты можешь передумать. В любом случае, если делаешь, что то магическое, делай это хорошо, или не делай вообще.

Сем встал и подошел к двери, уходя, он сказал.

– тогда до завтра, я буду ждать до заката, потом сам зарежу себя.

Когда дверь закрылась, Влас швырнул на пол все бумаги, которые лежали на столе. Учитель получил бы инфаркт, увидев, как его ученик обращается с магическими фолиантами. Но Власу было плевать, пора было готовиться к колдовскому эксперименту.

Кром вытер клинок меча, об одежду убитого наемника.

После распространения вести о поражении армии, у последнего оплода, дела пошли под уклон. Уже трижды, Крома пытались убить. Использовали яды, магию, а теперь один из заговорщиков, попытался убить темного лорда, заколов коротким копьем.