Перед троицей, возвышаясь над всеми пешими, шел минотавр, с черной шерстью красными глазами, одетый в легких доспех, скорее для украшения, так как его шерсть была подобна толстым стальным латам. Он шел широким шагом, водрузив на плечо тяжелую секиру.

Следом за ними двигалась небольшая армия, воины в которой были вышкалены, и представляли собой эталон.

При виде этой картины, всех присутствующих охватил трепет и восторг, а почувствовавшие взгляд Власа, ощущали благоговейный ужас.

Тишина продлилась около минуты, затем собравшиеся, разорвали тишину приветственными криками.

От самого вьеда в лагерь, Влас и его спутники двигались по живому коридору, вплоть до самого штаба командования, который располагался, в широком шатре.

Воины, выполняющие роль охраны, заняли круговую оборону, показывая свою готовность в любой момент отразить неожиданную атаку.

В шатре было достаточно светло, освещение обеспечивали полупрозрачный купол, и множество свечей. В самом центре, стоял стол изобильно уставленный различными яввствами.

На встречу вошедшим Власу, Сему и Таурэну, поспешили командующие войск.

Только в этот момент, Влас заметил отсутствие Тины. Она ехала рядом с ним, но в какой то момент, исчезла из вида. Влас думал, что она просто сократила путь, и присоединится к ним в штабе, но однако в шатре девушки не было.

– ваше величество, мы так рады приветствовать вас. Для нас большая честь, что вы решили лично присутствовать при сражении с армией сопротивления. –генерал минотавр, низкий и широкоплечий, низко склонил голову. Его примеру последовали и другие командиры. –в вашу честь, мы устроим пир. А пока не согласитесь ли вы, разделить трапезу вместе с верными вам командирами.

– ты хочешь сказать, что не все командиры верны мне? –Влас с наигранным удивлением поднял брови.

– нет-нет, что вы. Все наши войска верны вам, от рядового солдата, и до верховных командующих. –с неподдельным ужасом стал оправдываться генерал.

Остановив его, спокойным жестом руки, Влас обернулся к Таурэну.

– найди Тину, я хочу, что бы она присутствовала здесь.

Минотавр, быстро развернулся, и вышел на улицу.

С его уходом, командиры явно почувствовали себя спокойнее. С первого взгляда было видно, что они комплексуют в присутствии черношерстого минотавра, который превосходил в объеме мышц и росте, любого из них.

Однако, присутствие самого Власа, не довало им чувствовать себя спокойно.

– сейчас, я устал. Делами мы успеем заняться завтра, а пока пусть солдаты отдохнут. Так же, я хочу, что бы вы знали, я не собираюсь наблюдать за войной, я ее буду вести. Теперь наступят многие перемены, вам придется привыкать. –спокойным но мощным голосом, сказал Влас.

Командиры не успели ничего ответить, так как в этот момент, вернулся Таурэн.

– хозяин, солдаты видели, как Тина уезжала в сторону севера лагеря, дальше она отправилась пешком, оставив кобылу у палаток.

– прикажите отправить погоню? –встрепенулся вожак гончих.

– нет. –ответил Влас, направляясь к столу. –Тина свободна идти туда куда хочет, и никто не волен ей мешать. А нам нужно отдохнуть, ночью нам нужно возвращаться к работе.

Командиры вопросительно посмотрели на Таурэна и Сема, но те лишь покачали головами.

Вечером в лагере царило веселье, солдаты получили различные угощения и вино, которое пили за здоровье нового господина.

Не смотря на праздник, Влас не позволил оставить лагерь без защиты. Было отряжено около полутысячи воинов, на охрану. К закату их сменили успевшие протрезветь товарищи.

Влас не пропускал не одного тоста, и сам говорил множество вдохновляющих речей, подкрепляя их здоровыми глотками из кубка. Но казалось, что алкоголь не имеет над ним власти. Кубок наполнялся вновь и вновь, но в глазах Власа не было видно и следа опьянения.

После восхода луны, Влас отправился в отведенный ему шатер. Там его уже ждал выбранный им доброволец.

Гончий сидел на корточках, одетый в набедренную повязку. Его мышцы бугрились под густой шерстью, а глаза хищно поблескивали.

– ты готов исполнить мой приказ? –мертвенно холодным голосом спросил влас.

– да хозяин. –спокойным ровным тоном ответил гончий.

В шатер зашел Сем, как ученик мага, он должен был помогать в проведении обряда.

Влас достал из клетки, стоящей у входа, двух зайцев, и читая заклинание свернул им шей, и оторвал головы. С помощью Сема, он начертил вокруг гончего кровавый круг.

Кровь, кут же вспыхнула, холодным синим огнем.

Влас кинул тела зверьков в пламя, не переставая нараспев читать заклинание. Руками, он чертил в воздухе магические символы, постепенно двигаясь вокруг кольца огня. Каждый новый жест, оставлял в воздухе светящуюся зеленым линию. Линии складывались в символы, которые составили внешний круг.

Духи кроликов, зависнув над гончим, заворожено смотрящим вперед, подобно приманке в копкане, трепетали на магическом ветру.

Внезапно, в кольце огня появилась размытая фигура волка, который одним движением заглотил приготовленную наживку.

Утолив голод, волк стал метаться в кольце огня, пытаясь вырваться на свободу. В скорее он понял, что попал в ловушку. Увидев сидящего гончего, волк метнулся к нему.

Тело гончего содрогнулось, и его глаза засветились призрачно белым. От тела стали отходить волны, которые походили на ветер, несущий мелкие серые песчинки. Густая шерсть развивалась на этом ветру, создавая впечатление, как будто гончий стоит в чентре урагана.

Поднявшись, тело гончего, одержимое духом, пошло прямо на Власа. Практически не задержавшись, проходя мимо огня, он уперся во внешнее кольцо из магических символов.

Открыв пасть, зубы в которой стали намного длиннее, призрак издал рычание, в котором слышались ярость, разочарование, и безнадежное понимание.

Когда рычание замолкло, Влас спросил.

– ты готов приступить к беседе, дух?

– чего ты хочешь? –раздался ответ. Голос был спокойный, но угрожающий.

Влас не обращая внимания на нетерпение собиседника, проследовал к маленькому столику, и сел в плетеное кресло.

– я хочу, что бы ты служил мне.

Призрак сверкнул глазами, и уселся на манер волков, уставившись на Власа.

– ты безумен и нагл. –рыкнул он, однако в голосе больше не звучала угроза, скорее плохо скрываемый интерес.

– на сколько я знаю, –Влас взял со стола стакан воды и сделал глоток –все мужчины в моей семье страдали от безумия. А как говорят торговцы, наглость второе счастье, если конечно клиент не бедняк.

Призрак усмехнулся, от чего волчья морда приняла зловещий вид.

– значит, ты хочешь, что бы я стал твоим хранителем? А ты знаешь, что мой прежний хозяин был магом, и многому меня научил?

Отпив еще глоток, Влас ответил.

– вообще то, я думал поймать кого ни будь покрупнее, но и волк тоже не плохо. А то, что ты научился разным фокусам, я понял когда ты прошел кольцо огня. Ты рассчитывал на мага недоучку?