"если они захотят усить моих детей, я смогу убежать к Власу, и тогда пусть решает он".

– опять один. –Шрам вышел из темноты, и стал медленно ходить вокруг Власа, стоящего на черном мраморе, в призрачном замке Аши.

– ты пришел пойздеваться? Тогда ты ошибся, я не один. –грубо ответил Влас отцу.

– так ли? –усмехнулся Шрам. –вокруг тебя много рабов и слуг. Остальные просто используют тебя, для своих целей. Например Сем. Ты нужен был ему, что бы прогнать боль, сейчас он ждет еще одного чуда, что ты сможешь вернуть ему счастье.

– не одним Сеемом мир един. –уязвленно пробормотал Влас.

Шрам продолжал спокойно ходить вокруг.

– ты прав, но другие не лучше. Таурэн, благодоря тебе стал генералом, и самым сильным из минотавров. Эльмина, ты сам оттолкнул ее, теперь она счастлива. Она представитель самого повелителя, и обладает почти безграничной властью. А красавица Тина, где она? Бежала, не сказав ни единого слова, даже бонального прощай. –увидев боль в глазах Власа, Шрам усмехнулся. –я обидел тебя? Извени, не знал что ты влюбился в смазливую мордашку, которая все время врала тебе.

– что ты имеешь в виду? –Влас с трудом сдерживал гнев и рвущиеся слезы.

– ты так и не понял? Я сомневаюсь что ты мой сын. –усмехнувшись в очередной раз, Шрам продолжил. –успокойся, на счет сомнений, я пошутил. Только мой сын может быть столь изощренно жесток. А сейчас поработай мозгами, что дракониха делала в плену у магов недоучек, и почему она следовала за тобой. Что она хотела сделать, почему не бежала сама?

Влас вспомнил, насколько сильной была Тина, во время сражений, и все эти вопросы стали обретать смысл.

Тина действительно была очень сильна, и в принципе могла сама себя освободить, не дожидаясь пока ее спасут.

В голове забурлили самые невообразимые мысли.

– зачем ты пришел? –ослабевшим голосом спросил Влас.

Шрам остановился напротив сына, и глядя ему в глаза сказал.

– такие как мы, не раждены для любви или дружбы, мы должны править, а правитель не имеет права на слабости.

– убирайся.

– что? –удивился Шрам.

– убирайся, и никогда не возвращайся! –Влас взмахнул рукой, и Шрама отбросило в сторону.

Поднявшийся ураган, подхватил мертвого темного лорда, и закружив, унес его во тьму.

Влас стоял в центре урагана, длинные волосы хлестали его по лицу, а из глаз, горящих зеленым огнем, текли горячие слезы.

Гром был взволнован, с самого утра он получил несколько неприятных донесений, одним из которых стало возобновление движения армии врага. Только теперь они шли под черными знаменами, на которых была изображена бесконечная пустота.

Найти доказательства, причасности жрецов к дизертирству, не удалось, и оставалось надеется, что во время сражения, вред от них будит минемален.

На случай, если жрецы попытаются совершить диверсию во время сражения, рядом с ними будут работать сильнейшие маги, коорых проинструктировал сам Гром.

Мысль о том, что на этот раз, он обошел своего врага, заставила старика улыбнуться.

В полатку вошел молодой солдат, и вытянувшись в полный рост, он неуверенно смотрел себе на сапоги.

– ну? –потребовал Гром ответа.

– в-в-ваше магичество, жрецы пропали. –запинаясь пробормотал юноша.

Гром довольно хмыкнул "почуяли нелодное, вот и убежали к своему хозяину"

– жрецы пропали, а вместе с ними две сотни солдат. –закончил мысль гонец.

Старик сплюнул на на пол полатки. "вот шустрые гады, все равно мы вас всех переловим и перебьем" старческие руки сжались в кулаки, Гром был полан решимости поквитаться с предателями и их подлым учителем.

В палатку вбежал растрепанный офицер, с лицом покрытым сажей.

– господин маг, беда, шатер командования сгорел, а с ним и старшие офицеры.

Сердце Грома упало "старый дурак, оставил голодных волков в питомнике щенков. Как я мог не подумать о постоянном наблюдении, или аресте"

Так он думал выбигая из своей палатки, и бегом направляясь к месту где стоял шатер командавания.

Теперь, на месте шатра было широкое пепелище, причем судя по пеплу, огонь был такой, что весь шатер сгорел за секунды, похоронив в себе всех находящихся внутри.

– как? –только и смог произнести Гром, хоть он и представлял возможный ход событий.

"пара жрецов, приблизилась к шатру, сказав страже, что их позвал генерал. Пока стражники докладывали о прибытии жрецов, те наложили заклинание замедленного воспламенения. И до того как стражника вышли к ним, с сообщением, что жрецов никто не вызывал, они успели скрыться. А затем произошел взрыв, мгновенно поглотивший шатер. О жрецах вспомнили лишь когда потух огонь, но они уже успели бежать"

Вторя мыслям старого мага, офицер рассказывал похожую историю.

Углубившись в собственные мысли, Гром не слышал как до него пытался докричаться стоявший рядом офицер.

– а? –наконец откликнулся он.

– что будим делать, командир. Армия врага уже на подходе. –раздраженно произнес человек с лицом испачканным залой.

Гром вспомнил, что из всех командующих, он остался самым старшим по званию, а значит теперь должен был командовать армией. Впервые за долгие годы, верховный маг почувствовал, на сколько он устал, и как давят годы.

– стройте войска, мы примим бой и дадим время раненым и гонцам, уйти и передать весть в свободные королевства. Затем постараемся сами выбраться живыми.

Собравшимся рядом офицерам, явно не понравилась обрисованная перспектива, но они были дисциплинированы, и не стали спорить с приказом, а просто отправились отдавать поручения и готовиться к сражению.

"вот уж не хотел повышения на старость лет" подумал Гром, отправляясь строить магов.

Солнечный диск, уже успел преодолеть три четверти своего дневного пути, когда показалось войско противника.

Они шли широким фронтом, не торопливо, как будто на прогулке. В их рядах были минотавры, люди, гончие, и кентавры, что в наибольшей степени поколебало уверенность солдат Грома.

Черные знамена, как оборванные крылья ночных птиц, трепыхались на ветру. Блестели наконечники копий, и до зеркального блеска начищенные доспехи и щиты.

Невозмутимо надвигаясь, армия Власа буквально излучала силу и уверенность.

В сравнении с пративником, армия Грома, сумевшая занять боевые позиции только за несколько десятков минут до прибытия врага, выглядела как сборище бродяг и разбойников, собравшихся напасть на короля.

В качестве короля, выступал Влас. Он ехал во главе своих войск, на вороном жеребце, в черных доспехах украшенных золотом, и с развивающимся за спиной плащом.

С права от него шел высоий минотавр, с черной шерстью, в тяжелых доспехах и с большой секирой, безмятежно лежащей на широком плече.

С лева ехал всадник в синих доспехах, на синем коне, с кожей тоже отсвечивающей синевой. У него были длинные белые волосы, и странно знакомое лицо.

Армия остановилась на почтительном расстоянии от занявших оборону войск Грома.

– ты слышишь меня старик. –разнесся в воздухе голос Власа, явно усиленный магией.

Гром вышел чуть вперед своих соинов.

– слышу, неразумное дитя. –ответил он.

– я предлагаю тебе решить эту войну с наименьшими потерями, прими мой вызов, или пошли своего лучшего война. Победивший, получит армию проигравшего. –голос Власа еще долго разносился над полем.