25.02.1898…Куба, к востоку от Гаваны, гасиенда «Puerto Reservado»… (ночь)

– Викинг слышал… если не врёт… – Миледи достала новую сигарету. Эрк поднес ей горящую зажигалку. – Его вариант: «Запомни, тварь, мы и мёртвыми возвращаемся! Чтоб довела их до железки, слышишь, сука!». Она их довела… Дотащила… За трое суток… А Серый… ему оставили все гранаты… и автоматные патроны… кроме одного полного магазина на каждый ствол…

– Кстати, а где же Линда? – поинтересовался Киборг. Он сжал кулаки и раздался громкий хруст. – Я не прочь кое о чём с ней побеседовать…

– Займись спиритизмом… – покачала головой Сова. – Когда они вышли к железке то ещё раз нарвались… то ли на патруль герильеро… то ли просто на бандитов… Короче, там она и лежит. И там же Волк поймал две пули в ногу… Вы же не думаете, что они дотащили бы его до железки… в таком‑то состоянии…

– Я так понимаю – патруль они таки положили… – задумчиво протянул Капитан, прикуривая очередную трубку.

– Ага… Пять человек – всеми патронами из четырех наличных магазинов… – она откинулась на спинку кресла. – Так что их «калашами» можно теперь только гвозди забивать… Es gibt keine Patronen. Vыllig nein[17].

– А какое‑то рабочее оружие у них есть? Хоть деньги‑то остались? – спросил Боцман. – Или до Гаваны ребята добирались «на честном слове»?

– Есть… есть… – Миледи устало зевнула. – Два раздолбанных «Вальтера»… ещё обрез двустволки двенадцатого калибра… и – звезда арсенала – «Марголин» Фейри! От денег тоже что‑то осталось, но сколько – я не спрашивала…

– Ну, насчёт «Марголина» – тут ты не совсем права… – Эрк встал и потянулся. Прекрасный целевик. И патроны достать можно. Ладно, давайте спать… и так впечатлений за сегодня – хучь греблю гати[18]…

27.02.1898…Мексика, п‑ов Юкатан, Черепашья Лагуна… (вечер)

– Ну что – всё? – устало спросила Валькирия. Переправлять груз на борт судна с помощью всего двух небольших шлюпок оказалось делом долгим, нудным и весьма малопродуктивным. Но другого способа – не было. Мели. Рифы. Подвести пакетбот вплотную к берегу было негде.

– Ага… – Ливси тоже устал. Не выспался. И теперь своими красными глазами и бледной рожей напоминал исключительно о киношных вампирах.

– Не «Ага…», а «Так точно!», – Князь, нагло и беззастенчиво воспользовавшийся своим положением недавно подстреленного, а потому назначенный в караул (так, на всякий случай) и соответственно – мешки не таскавший, страдал от острых приступов откровенно солдафонского юмора. – Или – «Докладываю об исполнении…».

– Кстати, дорогой ты наш «Я инвалид, у меня лапка болит…» – Доктор Ливси не был бы Доктором Ливси, если бы не сумел быстро среагировать. – Где доклад часового старшему караульному начальнику?!

– А кто у нас старший начальник? – Барт, в свою очередь, не был бы Бартом, если бы его можно было так просто заткнуть.

– Валькирия, – сообщила ему поднявшаяся по трапу Эльфа.

– И кто же это сказал? – не унимался тот.

– Капитан. Ещё в Штатах.

– Тады «Ой!», – Князь почесал в затылке. – Я знаю, что Эрк – это карма, а против неё не попрёшь…

– Ладно, ты, жертва кармы, – обычно Лейт не возражала против подобного трёпа, но сейчас ей было не до того, – проводи‑ка лучше ребят в их каюту.

– Есть, мэм! – Князь, всё‑таки, был неисправим. – Попрошу вышеперечисленных проследовать за мной…

Валькирия, проводив взглядом удаляющуюся троицу, повернулась к стоявшему у борта Мак‑Дугалу. Тот пребывал в некотором оцепенении. От него не скрывали, что было в мешках. ТАКОГО груза его кораблик ещё не перевозил никогда!

– Что ж, капитан, командуйте отплытие. Пора нам двигаться дальше. В Кампече заходить не будем – идём сразу в Веракрус. Там‑то мы с вами уже окончательно решим все наши финансовые вопросы… если только вы не передумали.

– Хорошо, сеньора Лейт, – он неожиданно, даже для себя, коротко хохотнул. – Не передумал и не передумаю! Уж теперь‑то я точно уверен, что денег у вас – хватит!

28.02.1898…Куба, к востоку от Гаваны, гасиенда «Puerto Reservado»… (утро)

Сидя на веранде, Капитан с Паладином наблюдали, как слуги грузят в специально заказанную медицинскую карету на мягких рессорах носилки с Волком. Остальные отъезжающие толпились возле неё, делая вид, что помогают.

– Эрк, с приказами командира, конечно, не спорят… их выполняют, но… ты точно уверен в своём решении?

– Конечно. Другого выбора у нас нет. Здесь он может не выжить… или потерять ногу. Так что… единственный выход – отправить его через Портал в нормальный госпиталь. А остальных – к хорошему психологу!

– Я не об отправке Волка. И не об отъезде этой четвёрки. Тут ты, с моей точки зрения, абсолютно и безоговорочно прав…

– А в чём же тогда, с твоей точки зрения, я не прав? – Эрк, неторопливо набивая трубку, с улыбкой посмотрел на Киборга. – Хотя стоп! Давай‑ка я сам догадаюсь. Кодовое слово… Точно! Кодовое слово – «этой». Ты считаешь, что я «абсолютно и безоговорочно прав», отправляя ЭТУ четвёрку… и не уверен, что я был прав, когда оставил здесь ТУ. Так?

– Так. Я считаю, что нам надо эвакуировать ВСЕХ. И этих и тех. К тому самому «хорошему психологу», о котором ты сам совсем недавно говорил… – он посмотрел на сосредоточенно прикуривающего Эрка. – Или я в чём‑то ошибся?

– Да. Ошибся. В мотивации. Ты решил, что ЭТИ уезжают потому, что им срочно нужен психолог… На самом деле они уезжают не потому, что ЭТО НУЖНО ИМ, а потому, что ОНИ НЕ НУЖНЫ НАМ. – Капитан глубоко затянулся. – Паладин, у нас в команде ЕСТЬ хороший психолог. Ты думаешь, Миледи не смогла бы справиться с их реабилитацией? Смогла бы, но… тратить её время и нервы на ЭТИХ я считаю бессмысленным. Потому что ей и так хватит работы. Потому что нам не нужны ни мажорные девочки, ни туповатые качки.

– Ты считаешь, что ТЕ нам нужны?

– Как минимум – не помешают… Викинг и Гот – неплохие ребята. Отслужили в армии. Оружие в руках держали, – он усмехнулся, – свои пустые «калаши» не бросили. И за Волком с Линдой подобрали. Я считаю, если человек не бросил оружие – он чего‑то стоит, правда ведь, а?

– Тут не поспоришь…

– Айсберг… по большому счёту именно он дотащил их всех от могилы Линды до Гаваны. Правда, сам при этом чуть не сломался… но не сломался же! К тому же – лишний психолог в команде… пусть даже и недоучка…

– Опять‑таки согласен… психологи лишними не бывают… А научится быстро… под Совиным чутким крылышком… Но вот Фейри… – Киборг покачал головой. – Нам только восторженных тинэйджеров для полного счастья и не хватало! Это же во всех смыслах натуральная блондинка!

– А Фейри – при Айсберге. Комплектом. Любовь, однако, панимаешшь… причём взаимная и страстная, – усмехнулся Эрк. – Да! И не забудь о финансовой стороне дела…

– В смысле? – не сразу понял Паладин.

– В том самом смысле. У Алекса – номер их счёта… и код. Если он в команде – и деньги тогда будут в команде… А там ещё в остатке – не меньше ста. Тысяч. Золотом. Мелочь, но приятно…

– Фига се… МЕЛОЧЬ?!

– А, да… ты же вчера спал, когда я из города вернулся. – Эрк достал из кармана листок бумаги и протянул Киборгу. – Лейт телеграмму прислала.

– «Да! Восемь плюс», – прочитал тот. – Блин! Опять ваши долбанные шифровки! Переводи, давай, немедленно!

– Ну… «Это же элементарно, Ватсон!» – Капитан прижмурился… как сытый, довольный жизнью котяра. – «Клад – нашли! Больше восьмисот килограмм золота».

– Упс… – только и удалось произнести Паладину…

28.02.1898…Куба, Гавана, резиденция губернатора… (вечер)