Разрабатываемые в рамках указанной концепции подводные аппараты получили наименование «Manta». Аппаратами данного типа планируется вооружить вторую и последующие АПЛ типа «Virginia», а также многоцелевые атомные подводные лодки перспективных проектов. Эти лодки будут нести четыре разведывательно-ударных НПА, размещенных в носовой части в нишах легкого корпуса «мокрым» способом. Особенностью данного проекта является конформное расположение НПА (оболочка палубы аппарата является частью наружной обшивки легкого корпуса подводной лодки).

Согласно предлагаемой концепции (которую некоторые зарубежные источники характеризуют как «футуристическую»), НПА будет способен решать следующие задачи:

— обнаружение и уничтожение ПЛ, мин и других подводных целей с применением тяжелых и легких торпед, неуправляемых ракет, а в перспективе и высокоскоростных (суперкавитирующих) боеприпасов;

— ведение гидроакустической, радиотехнической и оптоэлектронной разведки;

— установка быстро развертываемых позиционных, мобильных и дрейфующих линейных антенн, низкочастотных гидроакустических излучателей, необслуживаемых подводных датчиков длительного действия и др., а также прибрежных систем обнаружения подводных лодок;

— осуществление широкополосной цифровой звукоподводной связи, управление распределенной сетью датчиков, ретрансляция данных от выдвинутых к побережью систем разведки и обнаружения подводных лодок на корабельные и береговые командные центры и центры тактической поддержки;

— развертывание малогабаритных автономных НПА для решения обеспечивающих и специальных задач;

— сбор гидрологических и океанографических данных, картографирование морского дна в интересах боевого обеспечения действий ПЛ и сил флота.

Определены две концепции создания НПА «Manta». Первая, получившая наименование «Proud conformal», предусматривает постройку НПА длиной 15 м, оснащенного двумя маршевыми движителями, четырьмя подруливающими устройствами, а также бортовым оборудованием управления и энергообеспечения. НПА данного типа будет способен нести полезную нагрузку (разведывательно-ударный модуль) массой до 8 т. В его состав войдут средства гидроакустической, радиотехнической и оптоэлектронной разведки, шесть-восемь малогабаритных, две легкие и две тяжелые торпеды, а также пусковая установка с восемью направляющими для неуправляемых 155 мм ракет.

Вторая концепция, названная «Integrated conformal» (получила также обозначение «Super Manta»), рассматривает возможность создания НПА длиной 25 м. и водоизмещением 90 т., способного нести функциональную полезную нагрузку массой до 14 т. (рис. 20).

Для подтверждения реализуемости концепции, отработки и интеграции необходимых технологий уже создана демонстрационно-экспериментальная модель аппарата, получившая обозначение MTV (Manta Test Vehicle). Ее масса 7,5 т, длина 11 м. Прочный корпус модели собран из трех цилиндрических секций диаметром 533 мм. Средняя (самая длинная) секция состоит из двух частей. В носовой секции размещается полезная нагрузка, в кормовой — аккумуляторная батарея, обеспечивающая работу всех систем, аппаратура управления, электродвигатель постоянного тока и движитель насосного типа. В состав навигационного комплекса входят инерциальная навигационная система, доплеровская ГАС и приемник NAVSTAR. Балластные цистерны выполнены в виде сфер, закрепленных на оконечностях боковых секций, в которых размещена аккумуляторная батарея, обеспечивающая ход модели со скоростью 5 уз в течение 13 ч. Наибольшая скорость MTV — 10 уз. Легкий корпус выполнен из стеклопластика.

Рис. 20. Внешний вид НПА «Manta» в представлении художника. На внешней поверхности аппарата видны ниши для выпуска оружия разных калибров.

Возможные области применения НПА «Manta» нашли свое отражение в Плане развития необитаемых подводных аппаратов, впервые изданном в США 20 апреля 2000 года (рис. 21) [18].

В качестве гибридного необитаемого аппарата, который можно отнести как к подводному, так и надводному классу, можно привести аппарат, получивший наименование ACTUV (Anti-submarine warfare Continuous Trail Unmanned Vessel), что можно перевести как «Противолодочное необитаемое судно непрерывного слежения» [19].

Общий предполагаемый облик аппарата (по состоянию на 2010 год) представлен на рис. 22. В дальнейшем, концепция построения корпуса ННА претерпела изменения, однако общий состав оборудования и назначение остались прежними.

Рис. 21. План использования перспективных подводных аппаратов в ВМС США.

Рис. 22. Общая схема ННА ACTUV.

Общий вес аппарата составит около 157 т. Длина корпуса составит примерно 19 м., при этом корпус судна в рабочем состоянии будет практически полностью погружен под воду, а над поверхностью воды останется только небольшая часть (арка), внутри которой будут расположены системы связи с оператором. Планируется, что судно будет развивать максимальную скорость до 35 узлов при автономности 30 суток.

Интересным фактом является привлечение к работе над созданием системы управления ННА разработчика игр-симуляторов Sonalysts [20].

Рис. 23. Интерфейс программы «ACTUV Tactics».

Представители данной компании разработали специальный тактический симулятор ACTUV Tactics Crowdsourced Simulator, предназначенный для моделирования тактических ситуаций при поиске и преследовании подводных лодок. Этот симулятор был представлен в свободном доступе в сети интернет, откуда его мог использовать любой желающий.

Это было сделано с целью выработки и получения интересных нестандартных подходов и эффективных приемов поиска и обнаружения подводных лодок. При этом игрок, установивший программу на свой персональный компьютер, может дать согласие на использование данных, полученных в ходе игры.

Еще один пример противолодочного необитаемого подводного аппарата являет собой НПА «Proteus» (рис. 24), разрабатываемый компанией Columbia Group.

Рис. 24. Многоцелевой НПА «Proteus».

Согласно данным отдельных источников [21], Proteus имеет длину 7,6 метра, вес около 3 тонн и может передвигаться под водой со скоростью до 10 узлов (около 18 км/ч), при этом запас энергии аппарата позволяет обеспечить его автономное перемещение до 600 км со средней скоростью 5–9 км/ч. Характеристики Proteus позволяют ему выполнять большое количество функций: от патрулирования заданной акватории до практически незаметного слежения за АПЛ, вооруженными межконтинентальными баллистическими ракетами. Аппарат оснащен грузовым отсеком, который может вмещать до 180 кг груза, включая различные датчики, коммуникационное оборудование, взрывчатку и т. п. Также к нему могут прикрепляться мобильная подводная мина MK 67 или торпеды МК 54, что позволяет ему в случае необходимости наносить удар по цели слежения.

Подобные противолодочные аппараты могут эффективно применяться при реализации концепции ВМС США «Держать в риске» (англ. Hold at risk) [4], которая подразумевает готовность к обнаружению подводной лодки противника около известной гавани, с учетом того, что время ее выхода в поход неизвестно (рис. 25). При этом, исходя из возможности господства противника в воздухе вблизи своей гавани, точка доставки необитаемого аппарата осуществляется в стороне от предполагаемой точки погружения лодки после ее выхода из гавани. При этом аппарат заранее перебрасывается в заданный район и находится в ожидании, пока подводная лодка не отойдет от причальной стенки. Основываясь на разведывательных данных о гидрографии портов, аппараты могут быть рассредоточены согласно известным или предполагаемым траекториям движения лодок.