— Но только при обязательном контроле деятельности местечковой милиции со стороны МВД, — поставил я обязательное условие.

— А разве может быть иначе? — удивился Александрович.

Единственным человеком «от Керенского» в первом советском правительстве был министр земледелия Чернов. Опыт сказался, и первым радикальным шагом новой власти стал запрет на куплю-продажу земли. Правые газеты тут же взвыли, как по покойнику, чуя близкую кончину помещичьей России. Чтобы их не разочаровывать, ВЦИК Всероссийского Совета Народных Депутатов тут же объявил о созыве в Москве 20 сентября сего (1917) года Всероссийского Сельского Схода для обсуждения аграрной реформы. Советы всерьёз вознамерились решить вопрос о земле.

Другой важный внутрироссийский вопрос — вопрос о мире, так же требовал немедленного решения. Признаюсь, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы убедить Ленина отказаться от большевистской идеи: мир любой ценой. А чего стоило ему убедить в этом же своих соратников — известно только ему одному. Тем не менее, левая пресса уже вторую неделю полощет рабочие, солдатские и матросские мозги новым лозунгом: «Мир на условиях паритета — где стоим, там и замиримся!» Помните? «Чужой земли мы не хотим ни пяди, но и своей вершка не отдадим!» Это ведь тоже большевики, но более поздние. Немцев такой расклад не сильно устраивал, и они методично продолжали подготовку к операции «Альбион». Что ж, их ждал большой сюрприз!

***

Выписка из реестра министров третьего Временного правительства:

И.В. Сталин — министр государственного призрения и обер-прокурор Святейшего Синода.

Призрением сирых и убогих товарищ Сталин откровенно манкировал, предпочтя свалить эту обузу на заместителя. Зато делами духовными занимался с удовольствием, с примесью этакого здорового садизма. Ему нравилось ловить на себе встревоженные взгляды православного духовенства разного звания. Сам он говорил мало, на вопросы не отвечал вовсе, только загадочно улыбался, приводя этим собеседника в ещё больший трепет. Много ездил по монастырям да приходам, заглядывал во все щели, до смерти пугая своим видом монахов и священников. В отличие от своих подопечных, он точно знал, чем всё это кончится.

НИКОЛАЙ

Начальник Генерального штаба Духонин поделился моим замыслом с морским министром, и бывший командир минной дивизии пожелал узнать о чудо-мине из первых рук.

Колчак встретил меня приветливо, пожимая руку, спросил:

— Не желаете чаю, полковник?

— Благодарю, товарищ вице-адмирал, но вынужден отказаться.

— Тогда приступим?

Я развернул на столе чертёж.

Колчак всмотрелся, поднял на меня слегка удивлённый взгляд.

— Похоже на торпеду, но без хвостовой части, — сказал он.

— Мина действительно заключена в корпус от торпеды, — подтвердил я. — Она выстреливается из торпедного аппарата подводной лодки и ложится на грунт, где и ждёт своего часа. Из-за этой особенности я назвал мину «донной».

— Любопытно… — пробормотал Колчак и ткнул пальцем в чертёж. — А это что за устройство?

— Гидростат, который при попадании мины в воду на глубину более 5 метров запускает часы, ведущие отсчёт времени до приведения мины в боевое положение.

— На какое время можно установить часы? — спросил адмирал.

— От 1 часа до суток, — ответил я.

— Весьма неплохо, — одобрил Колчак. — А как происходит подрыв?

— Вот здесь, — я показал рукой, — расположено неконтактное взрывное устройство, реагирующее на магнитное поле на удалении 30 метров от мины, при появлении в зоне чувствительности вражеского корабля, оно подрывает заряд.

Колчак долго рассматривал укрупнённый чертёж взрывателя, потом почти весело спросил:

— Обычный компа́с?

— Точно так, — подтвердил я.

— Ну что ж, Николай Иванович, — Колчак выглядел довольным, — ваша идея кажется мне весьма удачной. Остаётся проверить её в деле. Вы готовы к испытаниям?

— Готов!

— Тогда завтра выходим на полигон.

Испытания донной мины проходили в условиях повышенной секретности. Морской полигон сторожили по периметру сразу шесть эсминцев. Колчак наблюдал за ходом испытаний с мостика эсминца «Молодецкий». Я стоял рядом с министром. Вахтенный отбил четыре склянки. Как раз в два часа дня находящаяся в этом квадрате подводная лодка «Пантера» должна была начать ставить мины. Вскоре раздался голос сигнальщика:

— Вижу буй!

Для наглядности каждая донная мина, ложась на грунт, выбрасывала на поверхность буй.

Когда на воде заколыхались все шесть буёв, Колчак предложил:

— Пройдём в мою каюту, выпьем чаю?

Через час мы вновь были на мостике. Колчак скомандовал:

— Сигнал тральщику: «Приступить к тралению!»

На этот раз тральщик вместо привычного трала тащил на буксире плотик с установленным на нём магнитом. Как только плотик приблизился к первому бую, прогремел взрыв. После шестого взрыва Колчак с чувством пожал мне руку.

— Поздравляю, Николай Иванович, испытания прошли блестяще! Приглашаю вас пройти в кают-компанию, там для нас приготовлено кое-что покрепче чая.

Уже когда подходили к Питеру, Колчак негромко спросил:

— Скажите, полковник, а ведь трал для ваших мин сделать довольно просто.

— Если знать, что они стоят — да, — подтвердил я. — Но откуда противник об этом узнает?

— В этот раз, будем надеяться, не узнает, — сказал Колчак. — А что потом?

— А потом придумаем что-нибудь ещё, — улыбнулся я.

ГЛЕБ

— … Для успешного ведения боя важно знать, где находятся полевая артиллерия, огневые позиции пулемётов, наблюдательные посты и пункты управления противника. Поэтому вскрытие районов их расположения является одной из главных задач войсковой разведки. Также на войсковую разведку возлагается определение характера и степени инженерного оборудования позиций и районов расположения подразделений и частей противника, системы его заграждений, степени проходимости местности. Важнейшей задачей, стоящей перед войсковой разведкой, всегда было также выявление новых средств вооружённой борьбы, приёмов и способов ведения боевых действий.

Разведывательные сведения добываются опросом местных жителей, допросом пленных и перебежчиков, радиоперехватом, изучением захваченных у противника документов, техники и вооружения...

— Достаточно, — прервал я курсанта, — садитесь, Прохоров, отлично! Это было, товарищи последнее теоретическое занятие по теме «Войсковая или тактическая разведка». В течение следующей недели мы так же закончим тему «Планирование боевых операций», после чего вам предстоит закрепить полученные знания в полевых условиях.

— Курсант Демич. Разрешите вопрос?

— Разрешаю.

— На какой срок рассчитаны полевые сборы?

— Если бы я хотел указать сроки, товарищ Демич, — усмехнулся я, — я бы включил их в объявление. На ваш вопрос могу ответить только одно: полевые сборы продлятся столько, сколько потребуется. Вы удовлетворены?

— Так точно!

— Садитесь. — Курсант продолжал стоять. — Что-то ещё

— Товарищ преподаватель, я хотел бы извиниться за свой вопрос.

— Извинения приняты, занятие окончено!

Вопрос об участии курсантов в операции «Контр Страйк» — вот такие им предстояли «полевые сборы»! — среди преподавательского состава курсов вызвал неоднозначную реакцию.

Ольга надулась:

— Чем я займу на это время инструкторов по стрелковой подготовке и рукопашному бою?

Я поспешил успокоить жену:

— Фигня вопрос! Я уже договорился с Духониным. Организуем на это время краткосрочные сборы для офицеров Генштаба.