Преодолев ступеньку, из-за которой входя чуть не выронил свечу, Вилсон вышел из комнаты и снова услышал неприятный скрип половиц, который сопровождал его по всему дому. Растерянный и задумчивый, он просто-напросто не знал, где продолжить поиски.

Он осмотрел еще пару комнат, но там тоже не было ничего интересного. Во второй спальне было так же пыльно, как и в первой. Шкафы для одежды были заполнены старыми робами, которые на учителе Вилсон никогда не видел. А в одном из них священник даже нашел костюм. Вот уж чего он точно никогда не видел на Виндсоре. Любитель роб и причудливых мантий, наставник всегда говорил, что магам и священникам нужна легкая и просторная одежда. Куда же он ходил в костюмах? На официальные приемы, может быть. Или на свидания.

Вилсон тихо хихикнул, его до жути насмешила собственная мысль. Он представил себе Виндсора на свидании с какой-то бабушкой в нарядном костюме. Такая картина была не для слабонервных. На самом деле, никто даже не знал, была ли у наставника дама сердца. Не говоря уже и о детях, о которых тоже ничего не было известно. Скорее всего, у старины генерала их просто не было.

Генерала. Вилсон задумался. Как один из бывших представителей гильдии Дефиасов, Виндсор мог дослужиться до такого высокого чина? Или, может быть, это в то время совершенно не мешало. Да, догадки и мысли путали сами себя и в коне концов Вилсон понял, что совершенно ничего не понимает. Он сразу начал копать так глубоко, хотя какое ему до этого было дело? Ему нужно было найти Эдвина, а историей известной и богатой гильдии пусть занимаются историки.

Идея прийти в дом Виндосра оказалась плохой изначально. Даже, если наставник и был как-то замешан в том, что происходило в гильдии сейчас, вся информация и любая переписка была хорошо спрятана. А Вилсон сейчас находился в доме, где никого не было, и куда он с легкостью проник. Разве что…

Разве что все было надежно захоронено. Где-нибудь в тайнике. Священник напрягся. Он уже обошел весь дом, и план комнат был у него практически перед глазами. Он мысленно прошелся по скрипящим коридорам, заглядывая в каждую комнату и пытаясь понять, где могло быть спрятано то, что он искал. За картинами он смотрел, под кроватями тоже. В мебели не было никакого двойного дна, на потолке тоже ничего необычного. Что касается пола – тоже ничего, только доводящий до зубной боли скрип. Неужели Виндсор не мог раскошелиться и соорудить себе нормальный пол. Для чего нужно было это музыкальное сопровождение? Разве что, всегда можно было услышать, если в дом зашли нежданные гости. Хорошо, хоть старый пень у себя в кабинете все сделал как у людей. Видимо, скрип мешал ему думать, когда он ходил взад-вперед по комнате.

Стоп. Кабинет. Ну конечно, это ведь было так очевидно, и одновременно так хитро придумано. Тайники обычно искали в стенах, в шкафах. Кто бы догадался полезть под пол, тем более на втором этаже. Да и Вилсон вряд ли бы додумался, если бы сам не зацепился за одинокую ступеньку, которая на втором этаже вообще была ни к чему. Разве что, Виндсор нарочно поднял уровень пола, чтобы прятать там то, что хотел скрыть от своих гостей.

Под аккомпанемент деревянного оркестра, Вилсон вернулся в кабинет и поставил свечу на стол. Он не ошибся – доски в кабинете действительно были расположены выше, чем такие же в коридоре. Вот только как наставник открывал свой тайник? Не взламывал же он пол каждый раз, когда хотел достать оттуда что-то нужное? Нет, где-то была легкоснимаемая крышка. Доска, которую без труда можно было снять и положить назад.

Прощупав каждую деревяшку, Вилсон все же нашел то, что искал. Под столом между двумя элементами паркета был зазор шириной в палец. Эта дырочка не привлекала никакого внимания. Если ее не искать. Вилсон просунул палец и поддел им доску. Та с легкостью поддалась, и его взору открылась темнота. Инстинктивно, Вилсон оглянулся по сторонам и все-таки решился изобразить руну священного света. Из его руки полился яркий свет, который прекрасно осветил все содержимое учительского тайника. Как и предполагалось, он был набит стопками пергамента, аккуратно перевязанными красными шелковыми ниточками. Виндсор, хоть и не был поклонником чистоты, любил порядок. И этот факт значительно упростил задачу Вилсону, который с легкостью нашел именно те письма, которые его интересовали.

Он провел за чтением столько времени, сколько не проводил с раннего детства, еще когда вечера с книгами заменяли ему прогулки с друзьями. Он перечитал практически всю жизнь наставника, но ровным счетом ничего не узнал о Дефиасах и их связи с наставником. Оказалось, что у Виндсора не только некогда имелась дама сердца, а еще и был сын. Судя по письмам, достаточно взрослый. Однако, связь внезапно прервалась несколько лет назад. Вэнд Виндсор никогда не указывал свое местонахождение. Он писал лишь, что с ним все в порядке и спрашивал, как поживает отец. Конечно, все это было жутко интересно, но эти письма Вилсон читал между строк. Сейчас его интересовало другое.

И вот, когда надежда найти хоть что-то полезное практически пропала, как это всегда и бывает, Вилсон наткнулся на нечто интересное.

'Дорогой Виндсор', – писал неизвестный отправитель, – 'как ты и посоветовал мне, я вместе с семьей переехал из столицы в лесную глушь. Но я сомневаюсь, что это мне поможет. Знаешь, хотя я уже давно отошел от дел, я все еще чувствую себя в опасности. Сам понимаешь, почему. Но есть еще один любопытный факт, о котором тебе необходимо знать.

Я помню, ты много рассказывал мне о гильдии тех времен, и именно благодаря тебе я тогда стал тем, кто я есть сейчас. Ты рассказывал мне об Эдвине, я помню это, но мне всегда слабо верилось в то, что он именно такой, каким ты его расписываешь. Этот человек заслужил самое почетное и самое горячее место в аду, я все еще при своем мнении. Но не так давно случилось нечто, что заставило меня засомневаться в его полной и абсолютной бессердечности.

Эдвин ВанКлиф навещал меня на днях. Признаться, когда я его увидел, меня охватил страх. Я боюсь за свою семью, пойми это, Виндсор. Поэтому, ты можешь представить, как я себя чувствовал, когда он явился в мой дом прямо посреди праздника в честь моего приезда. Он нашел меня мгновенно, и я думал, что он порешит меня в моем собственном доме.

Но нет, Виндсор, он не тронул ни меня, ни мою жену или дочь. Он пришел вернуть меня, вернуть меня в ряды Дефиасов. А когда я отказался, он пригрозил мне и сказал, что они все равно найдут меня. Они, понимаешь? Дефиасы.

Его угрозы звучали больше как предупреждение. Он пришел предупредить меня. Но зачем он стал это делать? Ведь мне известна одна из главных тайн всей гильдии, о которой знают единицы. Я не должен жить, я несу для них угрозу, цена которой – жизнь гильдии и главных ее представителей, в том числе ВанКлифа.

Я боюсь, Виндсор. И даже не потому, что меня могут в любой момент убить. А потому, что не понимаю, что происходит. Мне всегда казалось, что я в курсе планов Дефиасов. А теперь я понял, что это не так. И это пугает.

Я написал, потому что не рискнул явиться в Кирк. Но надеюсь, что ты найдешь время и сможешь приехать ко мне как можно скорее. А если что-то случиться со мной до того, я прошу тебя, позаботься о Мэри и Дайлин. Насколько это будет в твоих силах.

Т.С.'

Вилсон отложил письмо. Здесь говорилось о чем-то, что знали только эти двое. И как бы он не пытался вникнуть в смысл происходящего, он все равно ничего не понимал.