– На вот, обуйся, – Виндсор кинул ему под ноги сапоги. – И давай быстрее за мной, мы опаздываем.

Это была небольшая деревенька дворфов. И, соответственно, дворфы здесь были повсюду. Томас чувствовал себя великаном по сравнению с этими существами. А Виндсор и подавно, наверное, ощущал себя высокой горой. Дворфы жили под землей, из-под белого покрова торчали только круглые железные крыши, трубы и едва заметные входы. Здесь не было заборов, не было практически ничего наземного.

Их ждала телега, большая длинная повозка. Животные, которые должны были их везти, терпеливо мерзли в ожидании, из их ноздрей выходил густой пар, как у огнедышащих драконов. Это были не лошади. Дворфы нашли более приспособленный вид – больших козерогов. Эти животные размером были немного меньше, чем лошадь, но зато по такой дороге двигались намного быстрее. Больше всего поражали рога, которые по размерам превосходили их головы. Чернокнижнику казалось, что когда-то он уже с ними встречался. Вот только когда?

Томасу велели сесть и ждать, пока они там что-то погрузят. Он сел, укутался курткой и быстро задремал. А когда проснулся, они уже были в пути.

Рядом сидел Виндсор. Может быть, этот человек был его родственником. Отцом или дедом. А может быть, кем-то еще. Томас не знал этого. Но казалось, что старику можно было доверять.

– Правда ничего не помнишь? – спросил Виндсор. Теперь в его голосе не было той торопливой нотки, как тогда, в комнате. Он говорил медленно и спокойно.

– Нет.

– Жаль. Очень жаль. Я – твой бывший учитель, наставник аббатства Кирк. Кирк ты тоже не помнишь, наверное… И битву не помнишь…

– Битву? Я участвовал в битве?

– Да. Я, правда, не знаю, как и когда ты там оказался, но подоспел ты очень вовремя.

Виндсор замолчал, погрузившись в воспоминания. Судя по его выражению лица, воспоминания не очень приятные. А вот Томас себе такой роскоши позволить не мог.

– Она уже закончилась? Битва, я имею в виду.

– О да, и очень давно.

– Насколько давно?

Виндсор выдержал паузу, вспоминая.

– Шесть месяцев назад. Да, я думаю, где-то так.

Подумать только, шесть месяцев он пролежал без сознания. Что же такое с ним произошло?

– Так что со мной случилось? – Томас озвучил свои мысли.

– Я надеялся, что ты мне объяснишь. В любом случае, спасибо тебе.

Томас оторвал взгляд от бесконечных снежных просторов и посмотрел на Виндсора.

– Спасибо за что?

– За Сайлента. За то, что ты попытался спасти его.

***

Ночи в Вестстепе были вполне сносными, и после дневной жары, Вилсон был рад наконец-то ощутить долгожданную прохладу. Здесь все отличалось от Гринбелта не только внешне, но и по внутренним ощущениям. Тут, в степи, не было привычных величественных деревьев, которые придавали спокойствие и уверенность. Все, как на ладони. Идешь по тропе, а где-то далеко-далеко тебя могут видеть.

Он вырос в Санривере, но там все было по-другому. В этом городе всегда казалось безопаснее, чем в любом другом месте на этой планете. Но в один миг вся иллюзия безопасности развеялась. Погибли сотни людей, была отобрана крупнейшая шахта. А виной всем беспорядкам был ненавистный священнику Эдвин ВанКлиф.

Впереди показался дом. Он был еще достаточно далеко, но уже отсюда было видно, что Виндсор был человеком не бедным. Дом был кирпичным, что выгодно отличало его от всех остальных деревянных фермерских пристанищ в округе. Странно, что наставника до сих пор не ограбили, а дом его не разрушили. Ведь Виндсор бывал здесь так редко. Cейчас дом окутывала темнота. Не та темнота, которая ночью покрывала землю Гринбелта. Здесь округу хорошо освещал свет луны и звезд, поэтому все было прекрасно видно. Свет в окнах не горел, а это значило, что никого не было. Вряд ли бы наставник лег так рано, это не входило в его привычку. А, насколько понял священник, никто кроме него тут не жил.

Он обошел дом вокруг и убедился в том, что там никого не было. Большое двухэтажное строение пустовало. Дверь была заперта на замок, поэтому Вилсону пришлось искать путь внутрь через окно. Ставни окон первого этажа были плотно заколочены, а вот на втором нашлось даже одно открытое. Вилсон знал, что все равно попадет в дом. Но все оказалось куда проще, чем он думал.

Вскоре ловкий священник добрался до окна. Подтянувшись, он с опаской заглянул внутрь. Никого. Один рывок, и вот он уже пролез. Едва его ноги коснулись пола, тот издал громкий скрип. В нос ударил запах пыли – Виндсор не был чистюлей. Хотя, в таком месте сложно было соблюдать чистоту. Вилсон помнил свой дом, куда через открытое окно за день заносило столько пыли и песка, что потом можно было рисовать пальцами на мебели.

Священник прошелся по комнате. Это оказалась спальня Виндсора. Было совершенно темно, сложно было разглядеть даже силуэты предметов, стоящих в комнате. Нужно было найти свечу или что-то наподобие. Можно было, конечно, и воспользоваться магией. Но свет вышел бы слишком яркий. Вилсон все еще опасался, что его кто-нибудь заметит. Ведь дом возвышался на холме, и был виден с большого расстояния. А вдруг Виндсор поручил кому-то наблюдать за ним? Может быть, у старого священника имелись тут свои секреты, которые он хотел бы скрыть от посторонних глаз. Именно за такими тайнами и пришел сюда Вилсон. Нужно было найти хоть какую-то информацию о Дефиасах. Любая зацепка могла пригодиться, ведь он еще толком ничего не знал, кроме того, что ВанКлиф частенько наведывался на шахту. Еще ему было известно, что сама шахта хорошо охранялась, и пробраться туда без посторонней помощи было практически невозможно.

Вилсон спустился на первый этаж, там было немного светлей – в кухне у Виндсора было большое окно, которое замечательно пропускало лунный свет. Может быть, нужно было прийти днем? Теперь уже поздно об этом задумываться. Все равно, он уже был здесь. А уходить и возвращаться снова не хотелось. За последнее время Вилсон и так уже достаточно вымотался.

Свечи лежали на столе. Теперь у Вилсона был свет. Но он не представлял, с чего начинать поиски. Да и что он, собственно, должен был искать? Записки, письма? Если так, то начать нужно было с кабинета наставника.

На первом этаже ничего похожего на кабинет не было, а вот на втором ближайшая к лестнице комната оказалась тем, чем надо. Высокий письменный стол из черного дерева, крепкий деревянный стул, обшитый зеленой тканью. Да, Виндсор знал толк в дорогих вещах. Откуда вот только у него были на все это деньги. Взять хотя бы дом. Построить такой особняк, да еще из материала, которого в Вестстепе и близко не было. Черное дерево, дорогая мебель, эти шелковые шторы… Тон сказал, что Виндсор был одним из Дефиасов. Но когда это было? И когда он их покинул? Может быть, наставник до сих пор замешан в каких-то темных делишках, о которых никто и не догадывается?

А ведь о Виндсоре никто ничего толком и не знал. Даже сам Вилсон, который отзанимался у него больше года. Он слышал, другие учителя много рассказывали ученикам о себе, о своих приключениях. А Виндсор никогда о себе не распространялся. Он всегда был строгим, придирчивым и требовательным, не давая ученикам времени на пустые разговоры. Что же скрывал наставник?

Вилсон обшарил стол, осмотрел картины, подоконник. На книжных полках не оказалось ничего, кроме книг. За свою жизнь Вилсон прочитал довольно много книг, в основном художественных. Но литературы, как у наставника, он еще никогда не видел. На некоторых книгах красовался герб Турмоила. Видимо, Виндсор брал их в городской библиотеке, или ему их дарили. Однако, потратив кучу времени на разглядывание литературы, Вилсон так ничего и не нашел. Никакого лишнего куска пергамента, ни одного письма от кого бы то ни было. Кабинет был пуст и скучен.