Макс ускорил шаг, приближаясь к группе, он весь обратился в слух.

– да ладно тебе, как будто раньше мужчин не видела.

– мы ведь со всей душой, даже денег можем предложить.

– отстаньте. –тихим но уверенным голосом произнесла девушка, у нее в руке блеснул короткий нож.

– зря ты так, кросавица. –насмешливо произнес один из бандитов, доставая кривой кинжал.

– жй мужики, к лору давно не ходили, или совсем со слухом туго?! –спросил Макс, подходя почти в плотную и сжимая кулаки.

– чего? –не поняли бандиты, вылупившись на здорового парня, ростом на голову выше каждого из них.

– о, да тут совсем все плохо! Ну да не волнуйтесь, сейчас подлечу.

Ближайший бандит получил прямой удар в лицо, и рухнул как подкошенный. Зато его товарищи среагировали быстро, выхватив ножи, они кинулись на незнакомца.

Уклонившись он колющего удара, он провел левый хук, а затем добавил два коротких удара в грудь и лицо. Бандит, что называется "поплыл" из руки выпал нож, а глаза закатились к небу. Четвертый удар, который пришелся в нижнюю челюсть, отправил противника в глубокий накаут.

Внезапный крик заставил Макса обернуться, и он увидел, что девушка вонзила свой короткий нож в бок третьему бандиту, который теперь весь согнулся, и пытался зажать рану.

– ты в порядке? –спросил Макс у девушки.

– я бы и без тебя справилась. –как кошка прошипела она, и быстрым шагом отправилась в сторону края деревни, оставив спасителя стоять с открытым ртом.

Собравшись с мыслями, Макс посмотрел на раненого бандита и поступил так, как на его месте должен был поступить любой врач.

Не обращая внимания на ругань "пациента", он осмотрел рану, убедился, что кровотечение поверхностное и обработал рану содержимим фляги, найденной у одного из товарищей раненого. Затем он оторвал рукав от одежды одного из бандитов, и плотно перетянул рану.

– если хочешь жить, то немедленно ищи лекаря. –грубым голосом произнес Макс.

Бандит перестал кричать, непонимающим взглядом посмотрел на Макса, а затем поднялся на ноги и побрел по дороге, шатаясь и прижимая руку к телу.

Затем макс привел в чувства двух оставшихся противников, и объяснив, что будит, если он увидит их снова, послал в погоню за их раненым другом.

Остаток дня прошел спокойно, а вернувшись в трактир, Макс обнаружил своего брата, который приветствовал его недобрым взглядом осоловевших глаз.

Праздник мало отличался от обычной пьянки, разве что проходил на улице, и на празднике выступали циркачи.

Пожиратель пламени, акробаты, метатели ножей и обязательный в лубом бродячем цирке силач, развлекали толпу, не искушенную в подобных зрелищах, а потому с восторгом воспринимающую любой увиденный номер.

Денис наконец пришел в себя, на отрез отказываясь от предлагаемой выпивки. В голове шумело, а желудок казалось готов выпрыгнуть через рот.

Кулачные бои начались в самом конце праздника, и проходили по самой простой системе: сперва на огороженную площадку выходят два бойца, после чего победителю приходится драться с третьим, четвертым и так далее, пока не закончатся участники. Последний оставшийся на ногах признается победителем.

Все с замеранием сердца следили за боями, Макс вышел на "ринг" пятым, и с одного удара свалил местного кузнеца, который до этого победил троих. Единственное, чего опасался Денис, так это того, что Максим выложится слишком быстро, и устав не сможет противостоять свежим противникам.

Однако и Макс понимал, что излишняя подвижность отнимает слишком много сил, а потому старался укладывать соперников с первого удара.

– делайте ставки, конюх Фрай, против наемника Сима, пять к одному на Сима!

Надрывался распорядитель, собирая монеты, и с неохотой возвращая выйгрыши.

Наконец настал последний бой, противником Макса был один из бандитов, встреченных днем.

Увидив Макса, бандит побледнел, и задумчиво погладил нижнюю челюсть. Он явно сомневался, стоит ли рисковать, а когда страшный гренадер, кулаки которого уже отправили на землю добрый десяток крепких мужчин, начал приближаться, бандит перепрыгнул через ограждение и проталкиваясь через толпу, скрылся из вида.

– наш победитель, рядовой Сим! –завопил распорядитель, и его поддержали восторженные возгласы толпы.

Последующие события смешались в бешеном водовороте. Каждый, кто поставил на победу Макса, и выиграл какую-то сумму, задался целью неприменно угостить победителя выпивкой, и при этом внушительная часть алкоголя доставалась и его брату.

Возвращаясь к трактиру, куда около часа назад ушел Денис, Максим еле шевелил ногами, а упасть ему мешал только Самсон, все еще продолжающий возбужденно, что то говорить, и не обращающий внимания на то, что его собеседник давно не отвечает.

– любезные, разрешите вас на пару слов.

Из темноты на дорогу вышли три человека, наглухо перекрыв дорогу.

Макс оттолкнулся от Самсона, и принял вертикальное положение, усилием воли заставляя себя не шататься.

– ох щас кто то огребет! –весело промямлил он, разводя в стороны руки с растопыренными пальцами. –ну че встали, очко поджали?

Самсон понимая, что его товарищ явно не в себе, сделал пару шагов в сторону, что бы ненароком не попасть под тяжелую руку Сима.

Трое мужчин не поняли, что имел в виду Макс, но по интонации и жестикуляции, примерно поняли смысл слов.

– м-м-м, сер… –начал было один из мужчин, явно сомневаясь как стоит обращаться к собеседнику, кроме того он сильно нервничал, так как челюсть после дневной встречи все еще продолжала болеть.

– от сера слышу! –выдал гениальную фразу Макс, и начал неуверенно продвигаться в сторону троицы. –а ну стоять, не разбигаться.

Хоть муфчины и сделали шаг назад, но в глазах пьяного Макса, весь мир превратился в размытое пятно, и сфокусировать зрение на выбранной цели никак не получалось.

В соседнем доме загорелся свет, и из окна высунулась заспанная физиономия местного кузнеца. Он внимательно посмотрел на разворачивающуюся картину и потрогав ушибленный лоб, покачал головой "во мужикам не повезло".

– сер, мы только хотели… –осмелился подать голос второй из троих мужчин, но был перебит яростным жестом Макса.

– все, что вы скажите, будит использовано против вас.

– молчите мужики, он маг! –неожиданно для себя прокричал Самсон, которому вдруг стало очень жалко бандитов, решивших ограбить его друга.

И без того, нервничающие мужики, от услышанного, впали в ступор. Расширившимися, от ужаса глазами уставились на медленно приближающегося "мага".

– м-м-мы просто извенится хотели!

Не выдержал один из бандитов, и все трое рухнули на колени.

– господин маг, мы все сделаем, только скажите.

Пьяный Макс совсем потерял нить событий, и уставился на троих грабителей, которые молили его о пощаде.

Сзади подошел Самсон, который положил руку на плечо друга, и произнес.

– да прости ты их, с кем не бывает.

Прислушавшись к доброму совету, Макс выдал еще одну коронную фразу, которая уже давно вертелась на языке, но все не появлялось шанса ее использовать.

– запомнил сам скажи другому что честный труд дорога к дому. А ну пошли на свободу с чистой совестью.

Троих бандитов как ветром сдуло, но на дороге появилась еще одна фигура.

– да что ж это такое, уж и до трактира почти дошли. –тоскливо пробормотал Самсон, уже внутренне приготовившись к неприятностям.

– извините, я хотела попросить прощения, и поблагодарить вас за то, что вы мне сегодня помогли. –произнесла высокая девушка, в костюме метательницы ножей.