"сегодня что, день прощения!" удивился Самсон, осматривая девушку, его коллега уже был не в состоянии ответить, так как практически спал, при этом сохраняя равновесие.

– вы собственно кто? –спросил более трезвый товарищ.

– ваш друг сегодня помог мне, а я вместо того, что бы поблагодарить, нагрубила ему. Увидев его на арене, я решила попросить прощение, но похоже он слегка не в себе.

– еще бы. –усмехнулся Самсон, который лично выдел, как его друг выпил пол литра гномьей водки. –вот что, если хотите его отблагодарить, помогите мне доставит его в трактир.

– с радостью. –улыбнулась девушка, пристраиваясь с другой стороны от грузного Макса.

Дальнейший путь прошел намного легче и быстрее, так как отпала необходимость следить за равновесием пьяного великана.

Макс проснулся лежа на холодном полу, застеленном тонким ковром. Рядом громко храпели и другие члены отряда, а на единственной в комнате кровати, мирно сапел помошник командира.

Сперва Макс даже не понял, что его разбудило, в голове звонили колокола, а им вторили автомобильные клаксоны. Около минуты ушло на то, что бы восстановить порядок событий, произошедших за последние дни, и только после этого, отделив шум в голове от шума на улице, Макс услышал громкие крики и лязг металла.

– анну втавайте, дети дохлых кроликов! Всем к оружию, на деревню напали! –этот крик раздался одновременно с тем, что дверь в комнату сорвалась с петель, а голос принадлежал Саламону, второму помошнику командира.

К удивлению Петербуржца, только что спавшие солдаты, мгновенно проснулись и протрезвели, и в течении полуминуты, были полностью экипированы.

Удивляясь самому себе, Макс оказался последним из тех, кто выскочил на улицу и вступил в сражение.

Деревня была заполонена странными зеленокожими существами, с лысыми головами и лицами неондертальцев, у которых из нижней челюсти выступают два острых клыка.

– орки! Орки!

Жители деревни в панике метались между домами, становясь легкой добычей для зеленокожих, которые хватали людей при помощи сетей, и ловко связывали, укладывая на подобие причепа, в который были впряжены лошади.

Никто не мог понять, откуда орки появились, и как им удалось незамеченными напасть на деревню, но в установившейся суматохе, это интересовало меньше всего.

Максим все еще не пришел в себя, хотя навыки приобретенные за годы тренеровок и различных спаррингов и помогли ему в первые же секунды. Он еле успел наклонить голову, пропуская тяжелую дубинку, а уже следующим движением нанес точный удар прямо в центр лица напавшего на него зеленого урода, услышав при ударе неприятный хлюпающий звук.

– молодец, мой мальчик! Но тебе лучше держаться за спинами товарищей, а я пока прикрою образовавшуюся брешь! –прокричал Гримус, проносясь мимо Макса, и размахивая огненной плетью.

Однако проще было сказать "отсидись", чем сделать это, если ты окружен взбешенными орками, которые жаждут крови.

Пару минут Максу удавалось успешно обороняться, пользуясь помощью товарищей, вовремя подставляющих под удары свои щиты, но первый прилив сил прошел, и слабость связанная с головокружением от похмелья, навалилась с новой силой.

Приняв на блок очередной удар дубины, Макс попытался достать обидчика, и левым хуком зарядил тому в висок. Удар был хорош, и если бы противник был один, на этом бы все и закончилось. Но жизнь бывает страшно несправедливой штукой, особенно если ты сам перестаешь держать в поле зрения все возможные угрозы.

Внезапная боль пронзила затылок, а в глазах потемнели и исчезли краски мира. До того как окончательно потерять сознание, Макс услышал яростный рев неподалеку от себя.

Денис прекрасно ориентировался в пространстве, используя щит как дополнительное средство для нанесения ударов, он первым врывался в плотный строй врага, активно работая коротким мечом. Орки, когда видели несущегося на них великана, впадали в подобие ступора, подавленные нахлынувшей на них волной чужой ярости.

Хоть численное превосходство и было на стороне врага, люди быстро оправились от первого шока, и теперь малыми группами теснили орков. Денис как раз оказался одним из тех, вокруг кого собирались эти группы.

Сражение было жестокое и кровавое, но когда стало ясно, что орки стали уступать, их командиры дали сигнал отступать.

Всеобщее ликование было омрачено большим количеством потерь среди местного населения, почти половина жителей деревни была захвачена в плен или убита.

Поздравляемый товарищами, и с сильно приподнятым настроением, Денис прибыл к командиру, вместе с другими отлечившимися в этой битве.

– потерял, не уберег такого ученика. –сокрушался Гримус, кочая головой и опустив плечи.

Он стоял рядом с командиром и лордом, неподалеку от окраины деревни, откуда предположительно и началась атаки. Ближний дом был сожжен до тла, по видимому, это было последствие действий шамана, о котором говорили окружающие Дениса воины.

– ты сам говорил, что он еще ни разу не сотворил порядочного заклинания, а теперь так убиваешься. Да, удар у него был хороший, это по оркам попавшимся ему видно, но маг… –лорд говорил абсолютно спокойно, однако рефлекторно приложил руку к месту на лице, куда при встрече с Максом получил удар.

– да бог же с этими заклинаниями, это всего лишь дело практики, потренеровался бы пару лет, и стал бы сносным чародеем! Зато какой у него был склад ума, прирожденный маг-конструктор, а каждый из них стоит троих боевых чородеев.

– что случилось? –встревожено спросил Денис, при этом испытывая неприятное предчувствие.

– во первых – сер, что случилось. Не забывай о субординации. – хмуро проворчал командир, при этом стораясь не смотреть Денису в глаза.

– а во вторых – случилось, твой брат пропал. Среди трупов его нет, возможно он попал в плен. –эти слова произносил уже сам лорд, голос которого по-прежнему отдавал сталью.

В голове у Дениса, что то щелкнуло, сознание погрузилось в густой туман, а в горле застрял вопль, толи ярости, толи боли. Он сам не понял, как оказался на дороге, в правой руке сжимая меч, и тяжело дыша, бегом несся в погоню за орками.

Он абсолютно забыл про все, не слышал криков и топота ног, и потому для него оказалось абсолютной неожиданностью, когда несколько человек схватили его, и повалили на землю, отбирая при этом меч.

– успокойся Денис. –прозвучал голос Самсона, лицо которого нависло над ним. –ты все равно уже не сможешь ему помочь.

– пустите! Он еще жив, я должен его спасти! –от крика голос срывался на хрип, а от прилагаемых улилий, даже три человека держащих его, постоянно падали, громко при этом ругаясь.

– он мертв Денис, смирись, он орков еще никто не возвращался живым. –слова Самсона безжалостно вбивали гвозди в крышку гроба Максима, убивая и надежду в сердце Дениса.

Боль от потери стала так же реальна, если бы ему в сердце вбили деревянный кол, прюс к внезапно навалившейся боли от потери брата, Дениса поглотило всеобъемлющее одиночество понимания, что теперь он остался один. Один среди чужаков, которых знал меньше недели, и которых теперь ненавидел за то, что они не дали ему спасти брата.

Крик отчаяния, который вырвался из груди Дениса, можно было сравнить с ревом раненого медведя, и вместе с этим, из глаз потекли слезы. Он уже не обращал внимания на удерживающих его людей, или на камни, впившиеся ему в спину, это уже не имело значения.

– я убью их, я убью их всех!!!

Жестом Самсон приказал отпустить его, и помог Денису подняться на ноги. Слабость заставила великана покачнуться, но его тут же поддержали солдаты, которые только что удерживали его на земле.

– я убью их всех. –продолжал шептать Денис, пока его вели обратно в деревню.

– конечно убьешь, а мы тебе поможем. –спокойным, но при этом участливым голосом отвечал ему Самсон.

В комнате из черного мрамора, в которой находился только один маленький столик и одно кресло, при этом свет поступал только от одного светильника, висящего над столом, удобно расположившись в кресле сидел Легат. Крупный мужчина в черных чашуйчатых доспехах, облегающих его мускулистое тело, как вторая кожа, голова была глатко выбрита, между бровями образовалась глубокая морщинка, из-за которой постоянно казалось, что у него плохое настроение. В глазах, взгляд которых заставлял ежиться самых смелых из мужчин, пылали языки алого огня.