Турболет стал ходить над самыми крышами, высматривая жителей. Не замечая направленных на них крохотных объективов, аборигены спокойно занимались хозяйством. Люди как люди. Отнюдь не трехметровые, всего с двумя глазами. Достаточно стройные, среднего роста, черноволосые, мужчины с аккуратно подстриженными бородами. В одежде доминировали туники из серого домотканого холста. У мужчин туники по колено, подпоясаны кожаными ремнями с бронзовыми или серебряными бляшками. У женщин одежда ниже колена, перепоясана у кого затейливо витым шнуром, а у некоторых металлическими цепочками. На ногах практически у всех добротные кожаные сандалии. Только молодежь бегает босиком. Почти все мужское население, за исключением подростков носит на поясе кинжал.

Из домашней скотины мы опознали кур, гусей, коз, овец, собак и какую‑то разновидность буйвола. Вот чего мы не заметили так это лошадей и повозок. Вообще не было видно каких‑либо колесных конструкций.

– Ну, вот, Ваше Сиятельство, вам и Атлантида и атланты! – сказал Мишка. – Довольны находкой?

– Эх, не так я представлял себе эту загадочную землю и её обитателей! – Разочарованно сказал Георгий Николаевич. – Остров как остров, люди как люди! Нет, мне, конечно, интересно посмотреть на жизнь доисторического поселения, но…

– А вот это и есть историческая реальность, во всем своем неприглядстве, – скучным голосом сказал Гарик. – Мне вспоминается, что я вот точно так же был разочарован, первый раз прогулявшись по Москве. Сейчас ведь даже и не вспомню, какого года!

– Я помню, – зевая, сказал Мишка. – Первое глубоковечное погружение мы совершили в 1812 год. Хотели на знаменитый пожар посмотреть!

– Да, разочарование было сильное, – припомнил я. – Дома грязные, жители в пыльной одежде, под ногами глинисто‑навозная жижа. А какие там были мухи! Размером с собаку! Б‑р‑рр! Этот поселок по сравнению с Москвой девятнадцатого века просто загляденье! Лубок! Домики аккуратные, пейзане дородные! Прямо‑таки витрина сельской жизни!

– Погоди! Как ты сказал? Витрина? – задумчиво протянула Маша. – А ведь за витриной обычно что‑нибудь скрывается! Какое‑то здесь все ненатурально правильное, конфетно‑мармеладное, аж зубы ломит!

– Да, Машуль, мне кажется, что ты права, – до меня тоже постепенно начало доходить. – Тут явно кроется подвох!

– То есть, вы хотите сказать, что эта милая идиллия – маскировка? – врубился Бэтмен. – Давайте возьмем «языка» и поспрашиваем его с пристрастием!

– Вот интересно, а на каком языке ты будешь своего «языка» допрашивать? – вставил реплику практичный Гарик. – Когда мы первых негров в плен взяли, нам крупно повезло. Совершенно случайно, как рояль в кустах у нас оказался свой знаток суахили! А здесь как будем выкручиваться? Жестами попытаемся объясниться или картинки будем рисовать?

– Миха, чего ты дурака валяешь? – вмешался я. – Какие на хрен «языки»! У нас в руках самый совершенный прибор для вскрытия исторических загадок! Надо просто проверить ближайшую тысячу лет. Пятьсот лет назад и столько же вперед. И все сразу станет ясным.

– Правильно! – одобрительно сказал Георгий Николаевич. – Таким способом мы легко увидим момент зарождения и расцвет этой цивилизации!

Гарик быстро настроил таймер одного из «глазков» на пять лет назад и перевел изображение на половинку голоэкрана. Мы потрясенно уставились на картинку. Ничего кроме поросшего кустами поля на месте поселка не было! Гарик ещё быстрее стал тыкать в кнопочки. Пять лет вперед. И опять перед нами пустынный лужок. Остальные «глазки» продолжали транслировать образцовое село.

– Получается, что пять лет назад этой деревни здесь не было, а через пять лет её уже не станет, – потрясенно сказал Георгий Николаевич. – Так ведь и никаких следов не осталось!

– Гарик, давай на день назад! – скомандовал я. Горыныч с бешеной скоростью набрал на таймере нужную цифровую комбинацию. Включение! На экране перед нами заросший кустами пустырь! В салоне турболета установилось гробовое молчание. Я почти отчетливо услышал, как в головах моих друзей, да и в моей собственной загудели и начали плавиться мозги.

– Это муляж, обманка! – сказал я, – деревня возникла из ничего и затем бесследно исчезла! Сдается мне, что этот макет приготовили специально для нас! Слушайте, а если это вообще ловушка? Не дай бог, мы бы открыли «окно» и вышли бы пощупать всё руками… Тут бы нас и прихватили!

– Валить отсюда надо, и как можно скорее! – сказал Мишка, снимая с предохранителя автомат.

– Ну, понеслась! – пробурчал Игорь. – Посмотрите на экран!

Картинки, до этого исправно демонстрирующие заросший кустами лужок вдруг одновременно сменили изображение на панораму деревни. Князь среагировал моментально – резкая команда пилоту, и «Анчар» взмывает в небо с максимальным ускорением. Все кто стоял, попадали на пол салона, на ногах удержался только Глеб, вовремя схватившийся за спинку кресла. Турболет набрал десять тысяч метров высоты, и тут на экранах блеснули вспышки, изображение пропало. Поняв, что провести нас не удалось, таинственный оператор принял другие меры.

– Кажись, пронесло! – заметил Андрюха, машинально потирая задницу, хотя «Юшман» прекрасно смягчил падение. – Что это было?

– Нам представили дубликат миража, причем сразу во всех интересующих нас точках времени! – Ответила Маша, – Вот интересно, это массовый гипноз, галлюцинация или голограмма?

– Скорее всего, голограмма! – Ответил я, – ведь мы смотрим не своими глазами, а через видеокамеры, вряд ли подверженные гипнозу! И потом изображение появилось мгновенно, словно кто‑то щелкнул выключателем!

– Вот бы узнать, кто там балует, – нехорошо улыбаясь, сказал Андрюха, – он бы у меня, сука, свои кишки на локоть наматывал. И это не метафора!

– Ладно, оставим лирические отступления, – сказал я, прекрасно понимая, что Шевчук не шутит. – Давайте думать, что делать дальше! Боюсь, Ваше Сиятельство, что с наскоку эту проблему не решить! Тут необходимы тщательные, кропотливые исследования. Может быть придется подключить профессиональных историков.

– Лучше профессиональных детективов, – сказал Мишка, – здесь явно скрывается какая‑то тайна! Тут не исследования нужны, а расследование! Ведь получается что тот, кто нам картинки показывал находится одномоментно в разных временах!

– Хорошо, – подумав, ответил князь, – я на досуге решу, что делать с полученной информацией! В любом случае, господа, большое вам спасибо за эту чудесную прогулку! Я теперь знаю точное местонахождение объекта моих многолетних поисков. Теперь, даже если вы по каким‑либо причинам не сможете продолжить наше совместное приключение, то я самостоятельно организую экспедицию.

– К моему великому сожалению, Ваше сиятельство, у нас накопилось много незаконченных дел. Но мы вам оставим эти «глазки» и два комплекта темпор‑машин. В свободное от государственных забот время вы сможете возобновить изучение феномена. Но будьте крайне осторожны, неизвестный явно враждебен, – посоветовал я князю. – Сначала нас обстреляли лучевым оружием, потом, поняв, что мы настырные подкинули ловушку, а когда мы не повелись, снова открыли огонь!

– Вашсиясь! Генерал Щербаков на связи! – из дальнего конца салона, где находились терминалы и пульты управления мобильного штаба подал голос Борис. – Говорит, что у него срочное сообщение!

Главнокомандующий извинился и прошел в свой кабинет, находящийся в хвосте турболета. Через минуту князь вернулся к нам с весьма озадаченным видом.

– Господа, начштаба доложил мне, что несколько часов назад в Тихом океане без вести пропала японская эскадра, более трех десятков вымпелов. На сопровождавшем японцев фрегате «Варяг» видели вспышку белого света и слышали щелчок.

– Ещё один пробой, – смекнул Горыныч. – Скорее всего, эта эскадра сейчас находится в нашей реальности.

– В вашем мире могут возникнуть большие проблемы, – сказал князь, – дело в том, что японцы готовились к нападению на Сан‑Франциско. И зная их, могу предположить, что невзирая на перемену обстановки они приказ выполнят. Если у вас есть возможность, постарайтесь предупредить свое правительство о происшествии. А правительство пускай передаст предупреждение в САСШ.