Устало рухнула в кресло и подушечками пальцев стала мять мочку уха, теребя хороший изумрудик в золотой оправе. Длилось это недолго.

Через несколько минут правильный ход мыслей Первой прервал телефонный зуммер.

Депутат Государственной Думы Виктор Берюхин сообщил Анне Павловне о смерти Шестой, Восьмой и обоих агентов в Брюсселе. О провале операции и о полном здравии объекта.

Это была уже вторая трагическая новость крупного масштаба, которую принес Красновой ее личный, любимый, отделанный слоновой костью и позолотой телефонный аппарат.

Она убрала с уха трубку, украшенную резными по золоту рисунками, жестко кинула ее на рычаги и бросила на нее гневный взгляд. Казалось, во всех проклятиях, свалившихся на "Черных Вдов" этой осенью, и несчастьях виноватым был лишь этот дорогой аппарат. Но это только казалось!

Истинного виновника всех бед Первая знала. Но ничего о нем и где его искать сейчас! Где? Где этот сукин сын?!.

Если бы Первая Вдова читала газеты или хотя бы просматривала их, то с удивлением, радостью и невероятным восторгом узнала бы об Истребителе в газете "Известия", о нашумевших прошедшей весной и летом событиях в сибирском городе, о Чистке!

Но она их не брала даже в руки! Женщина приняла валидол и грузно плюхнулась на диван.

• • •

В то время как над Секретарем начали сгущаться политические тучи, генерал и бывший руководитель СБП Моржаков выступал на пресс-конференции с намеками о "больших компроматах" по Президенту и его команде, а сам Первый мешком лежал в кровати и вполсилы слушал веселый говор внучки, в те минуты, когда полковнику Сафонову делали операцию по трансплантации некоторых участков кожи в спецбольнице на Курчатова, депутат Думы Виктор Берюхин случайно заметил в старой газете новости из Сибири почти полугодовой давности, а Пятая Вдова стояла на четвереньках и испытывала кайф от толстого члена охранника Жени, долбившего певицу, в Московское управление ФСБ поступила шифрограмма из города Сочи.

Местными эфэсбэшниками и группой Прокуратуры РФ в гостинице "Жемчужина" был задержан разыскиваемый уже полтора года Шлюсов Вениамин Григорьевич, глава секты "Черные Вдовы", человек, занимавший видный пост в расколовшейся партии российских социал-демократов.

Информация об аресте Шлюсова не просочилась за стены Управления и достигла нужного адресата.

Через три дня его привезут под усиленной охраной в столицу.

• • •

Никита прибыл в садоводческое общество "Вишневое" в полной боеготовности и униформе "морских котиков" ВМФ США.

Время на циферблате показывало 17.40.

Сытый и немного отдохнувший, он вылез из скрипучей "Волги", одел на кисть "УДН-15", пробежался оптическим взором по окрестностям фешенебельного дачного городка.

Отметил в блокноте места дислокации СБ "Вишневого", внешней охраны певицы и пункты возможного подхода к объекту.

Убрал блокнот и карандаш, спрятал прибор и присел на капот автомобиля. Задумался.

В дальнейшем он еще несколько раз прибегал к помощи "УДН-15", наблюдая режим, передвижение и бдительность охраны дачного кооператива. Отмечал время. Сопоставлял.

Темнело. Стрелки показывали полдевятого.

Ни одной машины, ни одного постороннего человека.

Никто, и даже Топорков не заметил "кукушку".

В густом смешанном лесу на одном из крупных деревьев находился человек. Это был снайпер из штурмовой группы "Гранат" ФСБ РФ.

Дежурил стрелок посменно, двое суток. Затем его сменяли на другого, не менее профессионального.

По распоряжению Сафонова. С середины сентября.

Стрелок "Гур", прапорщик контрразведки, ни чем не выдавал своего присутствия. Не шевелился, не дышал, не моргал. Казалось, что замерз, умер, сгнил!

Но бдил. На пять миллиметров передвигал голову и выполнял зарядку для глаз. Потом снова припадал к окуляру дециметрового оптического прицела "Барс".

Он заметил Истребителя. И догадался о его миссии.

Снайпер позволил себе глубоко вздохнуть. Теперь дело пойдет!

Приказ такой - держать коттедж под прицелом, при малейшем появлении объекта ликвидации уничтожить его. При появлении Истребителя держать исходную позицию до конца.

Только чьего конца? Или конца чего? Это Гур не совсем понял.

Но только после выполнения задания он мог покинуть пост навсегда. И не важно, кто явился бы исполнителем - он или Истребитель!

Любую другую цель, мешающую операции, приказано уничтожить. Любую!

"Ладно, чего уж там! Не удалось мне или Пэну, так пусть повезет Истребителю!"

Автоматически задание стрелка изменилось, и он стал караулить любую другую цель, способную помешать выполнению операции.

Но также с интересом и любопытством следил за самим новоявленным и новоиспеченным исполнителем смертных приговоров. За Истребителем.

На землю опускалась ночь. На черно-синем куполе замигали самые яркие и большие звездочки. Вечерний ветер качал деревья и шумел в кустах. Все предметы и уголки местности приобретали зловещий оттенок.

Черные тени выбирались из чащи леса и крались к опушке. И никто не знал, естественные ли эти тени или живые существа...

...Тени оказались людьми. В камуфляжной форме, черных масках и мягких непромокаемых полуботинках.

Три штурмовика СПЕЦНАЗа и два силовика из спецподразделения "Орион". Особое секретное задание - ликвидировать любой ценой Пятую Вдову и при необходимости уничтожить охрану, обслугу и коттедж.

Но строго и четко - не оставить никаких следов деятельности спецслужб!

Поэтому у всех пяти ликвидаторов из диверсионной группы к затворам бесшумных пистолетов-пулеметов "Вал" были приделаны мешки для сбора отстрелянных патронов, а фугасы и мины после взрывов не оставляли ни малейших шансов на опознание.

С разных сторон бойцы подбирались к дачному городку и готовились к штурму, на который им отводились четыре минуты.

Снайпера-"кукушку" на дереве они не обнаружили и без звука миновали опушку леса.

Гур заметил бесформенные фигуры и включился в режим "поиск". Кроме этих пятерых, вокруг никого не наблюдалось, поэтому "Барс" ловил то одного, то другого, выхватывая спины неизвестных из темноты.

И вдруг, как по команде, все залегли. Поступил сигнал о наблюдателе в окне коттеджа.

Охранник Пятой окинул оптическим взглядом луг, дорогу и лес. Опустил "Локатор" и зазевался.

Черные тени снова поползли к цели. Гур не знал и ничего не слышал об этих призраках. И не понимал, что ему делать. Снять всех пятерых? Положить? А потом? Суп с дерьмовым котом!

Снайпер моментально связался с командиром. Со своим шефом!

Доложил. Пока там принимали решение и совещались с руководством, живые мишени неумолимо удалялись.

Но не от винтовки стрелка, бьющей до полутора километров, как в копеечку! А здесь метров пятьсот до коттеджа.

Бойцы, посланные секретарем и, непосредственно, Моржаковым, упорно и скрытно двигались к дачному кооперативу.

Не вытерпел Секретарь. До встречи с подозреваемой в готовящемся умышленном убийстве певицей оставались сутки-полтора. Да тут еще покушение на него в Бельгии! Сдали нервы, не выдержал дух!

И послал через Моржакова людей к Пятой.

Служба Сафонова и руководителя Особого отдела полковника Ремезова ничего не подозревала о параллельной, запасной операции Секретаря и его команды.

А когда спецслужбы не сговариваются и действуют вслепую, самостоятельно и наобум, с разных флангов, но в одну точку - почти всегда выходит ужасное зрелище, свалка, бойня!

Могло подобное случиться и сейчас, но опять же грядущую трагедию предотвратил Истребитель!

Пока Особый отдел и 7-ой подотдел выясняли причину появления неизвестной группы в районе "подследственного объекта", стрелок Гур рассматривал затылки штурмовиков в прицел, а сами диверсанты приближались к границе садоводческого общества, преодолевая выбритый, как макушка борца, луг, Топорков выполнял свое дельце.