- Удивляете вы, люди. Спустя столько времени в Аду, я положительно удивлен. Итак. Ступайте в канцелярию, а я дам распоряжение, чтобы вам изготовили амулеты с моей печатью. Пусть ваше приключение достойно завершится, - тихо произнес демон и закрыл глаза. Я кивнул Астре и боком попятился к двери. Но Церберу было все равно. Лишь его лица изредка содрогались от боли, когда он вновь начинал бичевать себя за преступление, совершенное давным-давно.

- Господин, почему вы решили помочь нам? – спросил я, остановившись на мгновение. Демон открыл глаза и улыбнулся.

- Я вижу ваши души, слышу ваши мысли. В вас сокрыто гораздо больше, чем вы можете представить. Когда-нибудь ты это поймешь, Збышек.

- Спасибо, - хрипло ответил я и вышел из кабинета. Цербер вздохнул и вновь закрыл глаза, вернувшись в воспоминания.

Глава двенадцатая. На пути в Четвертый Круг.

- А что в Четвертом Круге, Збышек? – спросила меня Астра, когда мы покинули кованые ворота и неспешно шли по дороге, уходящей вниз.

- Скупердяи и жадины-говядины, - коротко ответил я, доставая карту. – Бля. Тут сам черт ногу сломит. Вроде бы нам надо вниз.

Рыжая промолчала и принялась громко хрустеть свежим яблоком, честно украденным в приемной Цербера, а я присел на камень возле дороги и целиком погрузился в изучение нашего маршрута.

- Понятно. Там тонкий мост натянут. Перейдем по нему и попадем в Четвертый Круг, заинька, - радостно хмыкнул я, показывая пергамент Астре. Та пробурчала в ответ, что ей все равно и вернулась к яблоку.

Дорога, спускающаяся узкой змейкой в самые недра Ада, вывела нас к большому полю, целиком покрытому странной колючей травой и круглыми камнями размером с меня. На нем застыли фигуры людей в грязных одеждах, которые с тяжким вздохом пытались приподнять эти самые камни. Те, кому это удавалось, под завистливыми взглядами своих товарищей по несчастью, тащили тяжести куда-то вдаль. Изредка они оступались и тогда камни ломали им руки, ноги, а то и полностью скрывали грешника под монолитной толщей.

Именно к этому полю и вел тонкий мостик, натянутый через расщелину, из которой клубами валил пар и редкие язычки огня. Мост не охранялся, но это было понятно. Кто в здравом уме рискнет сюда соваться, кроме двух наивных неформалов, вознамерившихся сбежать в Чистилище, что шло вразрез со всеми нормами и догматами.

- Слушай, дружище. А как бы нам попасть к Плутосу? – спросил я одного из грязнуль. Человек, пытающийся поднять гигантский камень, остановился и отрешенно на нас посмотрел. – Ты хоть говорить умеешь? Или тебе диавол язык вырвал?

- Умею, - хрипло ответил грешник, ласково поглаживая свою добычу.

- Он меня пугает, - буркнула Астра. Я кивнул.

- Ага. У него к этому камню нездоровая любовь. Может он его зовет Люси и в короткие минуты отдыха предается постыдной любви?

- Збышек. Это же, блядь, камень. Как можно трахать камень? – взвилась рыжая, как поступала всегда, стоило мне заикнуться о похотливой теме.

- Откуда я знаю. Может, грешники настолько суровы, что только камень способен выдержать силу их похоти, - усмехнулся я и вновь повернулся к человеку, который терпеливо ждал, когда мы закончим свой спор. – К Плутосу как нам попасть?

- Прямо, - коротко ответил грешник, оказавшийся довольно старым человеком с очень знакомым лицом.

- Погоди. Где-то я тебя видел, - задумчиво протянул я, подходя ближе. Но старик внезапно стал хрипеть и скрежетать зубами, как полоумный. – Тихо, тихо. Обознался. Со всяким бывает. Не нужно корчить из себя ебанашку.

- Помнишь, ты рассказывал, что грешники Четвертого Круга начинают лупить друг друга, если сталкиваются на поле?

- Ага. Думаешь, этот тоже может неадеквата включить?

- Запросто. Смотри, даже костяшки побелели, - кивнула Астра. Старик меж тем немного успокоился. – Отец. Ты, блядь, можешь нормально сказать, куда нам идти? Только вот пеной не плюйся и глаза не закатывай. Маразма так однажды водки паленой перебрала. Все думали, что из нее сам Бахус вылезет.

- Прямо. Дом Плутоса.

- И на этом спасибо. Теперь главное не столкнуться с его друзьями, - пробурчал я, убирая карту в торбу. – Пошли заинька. Тут нам делать нечего.

Поле по размерам напоминало тысячу футбольных полей, только вместо зеленой травушки тут росли колючие сорняки и валялись камни разных размеров. Грешники молча поднимали булыжники и тащили их с выражением вселенской скорби на лицах, пока не спотыкались или не врезались в другие души. Тогда начиналась невероятная битва. В ход шло все, что было под рукой. Грешники рвали друг на друге одежду зубами, царапались, кусались, ломали руки и выдавливали глаза до тех пор, пока от одного из соперников не оставался растерзанный труп, который вновь становился грязным человеком через несколько условных минут. Меня это поначалу забавляло, но потом стало неистово напрягать. А все потому, что приходилось обходить эти драки за десятки метров, ибо грешники были на всю голову больными, а Астра хрупкая и за ее самочувствие я волновался больше всего, хоть и не озвучивал это.

Спустя какое-то время нам удалось найти дорогу, на которую грешники не смели заходить, и идти стало гораздо легче и что самое немаловажное, быстрее. Впереди уже маячило темное строение, что запросто могло оказаться дворцом Плутоса. Крайне специфичным дворцом.

- Сарай, блядь!

- И не говори, - поддакнула Астра на мою остроту. Перед нами раскинулся самый настоящий сарай, по размерам и внешнему виду напоминающий самолетный ангар, только сделанный из черного дерева. Возле ворот застыл скучающий страж из числа демонов Низшего порядка. Он сидел на небольшом стуле и попивал вино из металлической фляжки. К нему-то я и направился.

- Приветствуем храброго стража хитрожопого Плутоса, - картинно проорал я, подняв руки. Демон удивленно на меня уставился, а затем усмехнулся и вновь вернулся к поглощению вина. Я этого не стерпел. – Значит, гости пусть стоят, а ты пока будешь бухлом надираться? Сэр Залупан! Пропустите нас в столицу. Дело у нас к Плутосу.

- Пропуск есть? – лениво ответил демон, с кряхтением поднимаясь со стула. В отличие от стражей Цербера, этот был одет в золотую кольчугу и держал в лапах меч того же цвета.

- Естественно, - я протянул ему бумагу, данную нам в Третьем Круге. Там указывалось, что мы направляемся с некой миссией в Пятый Круг к Флегию и каждому, увидевшему эту бумагу, надлежало всячески нас ублажать и оказывать нам помощь. Но на стража это не произвело никакого впечатления. Он хмыкнул и вернул пропуск.

- Проходите. Я доложу господину.

- Весьма благодарен, - улыбнулся я и добавил. – И кончай хлестать вино на посту, а то получишь по жопе железным шестопером.

- Дерзкий грешник, - засмеялся демон, оценив шуточку, и гостеприимно отворил врата, пропуская нас вперед.

Столица Четвертого Круга также не походила на все то, что мы видели ранее. Здесь правило бал золото. Золотым было все. Плиты пола, по которым ходили обитатели Круга, стены, украшенные золотым барельефом, потолок, где застыли золотые светильники и хрустальные люстры. Внешний вид города был обманчив, ведь внутри скрывалось настоящие сокровища. Я даже попытался отодрать кусок золотой пластины со стены, где была изображена пентаграмма, но увидев, что демоны и грешники злобно на меня посматривают, прекратил это занятие. Еще и Астра принялась шипеть, превратившись в самую настоящую змею, что я не преминул заметить.

- Чего ты вредничаешь, злобная баба? – ругнулся я, когда рыжая в очередной раз хлопнула меня по рукам, пытающимся выковырять драгоценный камень, служащий глазом некоему демону, изображенному на одной из стен.

- На кой ляд тебе золото и камни? Мы в Аду, - буркнула Астра, подталкивая меня вперед. – Ты же в Чистилище хотел вроде бы?

- И сейчас хочу.

- А это жадность и скупердяйство. Оставь золото грешникам и думай о спасении своей души.