— Она тут же все поймет, — хихикнула Мелани.

— По чайным листьям? — Спросила я.

— О нет, она сейчас занимается гороскопами и предсказывает будущее по звездам.

— С таким же успехом твоя мать могла бы быть кентавром, — сказала Эми.

— Десять очков за Гриффиндор, — подбодрила ее Мелани.

Эми усмехнулась.

— Хаффлпафф.

Я покачала головой в ответ на их выходки.

— У нее свои странности.

— А разве не у всех нас есть странности? — Пробормотала Эми.

— О, о, — сказала Мелани, допивая свою банку газировки. — Сфотографируй меня. В «Крю» должны узнать о моих семейных проблемах, как я провожу время.

Эми хихикнула и взяла телефон.

— Позвольте профессионалу взяться за работу.

Пенн наблюдал за нашей импровизированной фотосессией с задумчивой улыбкой на лице. И на несколько минут, пока мы все прыгали туда-сюда, позируя с Тотлом и друг с другом, я забыла, что Пенн был Кенсингтоном. Что его мать была мэром. Что у него миллиарды. Что у нас была история.

Мы были просто молодой парой, наслаждающейся отдыхом в городе с друзьями.

Безобидно. Легко. Даже нормально.

Он даже повел нас к фонтану Черри-Хилл как в фильме «Друзья», снял ботинки, закатал штаны и сидел, опустив ноги в фонтан, с Мелани. Она визжала от смеха, когда они притворялись героями шоу, которое было абсолютным фаворитом Мел. Я поклялась, что она изображала Рейчел, и вообще хотела быть похожей на нее, когда совсем станет взрослой.

Эми была занята тем, что снимала их на камеру Мелани. Я держала за поводок Тотла.

— Так почему ты не трахаешься с этим парнем? — Спросила Эми.

— Эми! — Застонала я.

— Серьезно, Нат. Я ничего не понимаю. Посмотри на него!

Я и посмотрела. Я очень, очень хотела. Потому что, черт возьми, дело даже не в том, что он был великолепен… потому что он был просто великолепен. Дело было в том, что он взял перерыв на целый день, не написав ни строчки, только потому, чтобы моя сестра почувствовала себя лучше. Он сидел с ней в фонтане в начале октября, вероятно, отморозив себе задницу в воде. Он делал все это... ради чего? Меня? Я не могла это объяснить. По крайней мере, для меня это было несколько бессмысленно.

— Смотрю, — наконец сказала я.

— Я имею в виду, что ты здесь еще пробудешь месяц, верно?

— В большей степени.

— Думаю, месяц действительно горячего, ничего не обязывающего секса звучит невероятно.

— Эми, я не могу.

— Почему не можешь? — зашипела она на меня, переводя камеру на видео и крича им: — Вам нужны зонтики!

— Аааа! Нам нужны зонтики! — Сказала Мелани сквозь смех.

— Ты же знаешь, почему, — прошипела я в ответ. — У нас была уже история.

— Просто подумай об этом, Нат, что ты можешь получить за месяц.

И теперь я думала об этом.

Я думала об этом, когда они вышли из фонтана, и когда мы вернулись в его квартиру, и когда мы одевались перед клубом вечером. Слава богу, у Эми было что-то, что я могла бы надеть, а у нас с Мелани был один размер ноги.

Пенн Кенсингтон пробрался мне под кожу.

Он забрался слишком глубоко, и я ничего не могла с этим поделать.

Я не только думала, что он сексуальный парень, нет. Я отчетливо помнила, как он был хорош в постели. Теперь я знала, что все, что происходило в ту ночь так давно, не было ложью. Но я никогда не давала ему повода сомневаться в том, что он действительно мог измениться. Что он не просто какой-то богатый мужлан, который хочет засунуть свой член.

До этого момента у меня не было никаких оснований полагать, что он хотел меня для чего-то большего, чем секс. Но сегодня все выглядело... по-другому. В своей стихии, в своем городе, он был царем, господином, повелителем всего сущего. И все же... забавный, добрый и приземленный. И для меня это было загадкой.

С которой я не знала, как справиться.

— Готовы? — Спросил Пенн, появляясь в дверях гостевой спальни.

— Да. — Я перекинула волосы через плечо. — Куда ты нас повезешь?

— «Клуб 360». Это бар на крыше отеля Перси.

Я сморщила нос.

— Кэмден Перси вряд ли мой любимый человек.

— Добро пожаловать в наш клуб, кто не очень любит Перси. Но «360» — это лучшее, что можно получить за деньги. Вот туда мы и направляемся.

— О боже, — воскликнула Мелани, выходя из спальни в облегающем кроваво-красном платье. — Ты говоришь про «Клуб 360»?

Пенн кивнул.

— Туда ходят знаменитости. О нем все время пишут на Шестой странице.

— Ты ведь знаешь, что Пенн в некотором роде местная знаменитость, а? Его мать — мэр города.

Мелани помахала ему рукой.

— Да. Но, туда ходят иконы моды. Я не могу дождаться!

Она побежала по коридору, крича Эми, будто Эми волновали иконы моды. Женщина больше любила бедных, голодных художников.

— Ты сможешь ее провести туда? — Спросила я нерешительно.

Он только ухмыльнулся.

— Я — Пенн Кенсингтон.

— Точно. Тот, кто открывает все двери.

— Ну что, пойдем? — спросил он, театрально кланяясь в пояс.

— Кто ты такой? — Не могла не спросить я. Отчасти в шутку и в серьез.

Впившись в него взглядом, пытаясь разгадать тайны, спрятанные глубоко внутри него. Кто такой был Пенн Кенсингтон?

Он выпрямился и открыл дверь.

— Не хочешь остаться и выяснить это?

Я выгнула бровь, но не ответила, потому что появились Эми и Мелани. Мы взяли такси до Перси-Тауэрс, и, верный своему слову, Пенн отвез нас прямо на крышу здания в «Клуб 360». Очевидно, все уже знали, кто он такой, и им было все равно, сколько лет трем красавицам, которых он сопровождал. Мелани, к ее чести, неторопливо вошла в помещение, будто владела им. Длинные ноги, грация танцовщицы и уверенность в себе.

Эми покачала головой.

— Она превратится в чертовку, когда поступит в колледж без парня.

— Только не говори мне об этом. Не знаю, как мои родители с ней справляются.

— Я почти уверена, что они смирились с ее чрезмерной индивидуальностью и дорогими вкусами.

— Вкусы, которые они не могут себе позволить.

Эми пожала плечами.

— Похоже, это ее не останавливает.

— Нет, не останавливает, — я обняла Эми. — Спасибо, что приехала. Я знаю, что это не твоя сцена.

— Ну, я мечтала проваляться на пляже все выходные со своей подружкой, но, э-э, я с тобой. Это главное. — Эми оглядела сверкающую атмосферу. — Мне бы хотелось, чтобы здесь было хотя бы несколько вычурных типов. В Париже их можно купить в таких местах.

— Ах, Париж, где у девушки каждый вечер может быть другой бездельник-художник.

Эми вздохнула.

— Живи своей жизнью.

— Я люблю тебя. Давай сделаем несколько снимков.

Пенн коснулся моего локтя и наклонился ко мне. Музыка уже звучала достаточно громко, и нам с Эми пришлось повысить голос, но Пенн просто прижался губами к моему уху. Я задрожала всем телом от его прикосновения.

— У меня есть кабинка в задней части. Следуйте за мной.

— Когда ты успел снять кабинку? — Спросила я.

— Сегодня вечером.

— Они же все забронированы заранее?

— Это мой город, помнишь? — Произнес Пенн.

Эми внимательно следила за мной. Я точно знала, о чем она думает. Я подняла палец, чтобы она промолчала. Или чтобы мой мозг вернулся туда, где только что были его губы.

Мы втроем последовали за Пенном к круглой кабинке с сервированным столом. Бармен уже откупоривал бутылку шампанского, я рассмеялась, увидев Льюиса за столом.

— Льюис! — Воскликнула я.

Увидев его, я почувствовала себя счастливее, чем предполагала. Из всех друзей Пенна он был самым дружелюбным и приветливым. Ну, кроме Кэтрин, но я была не уверена, что у нее не было скрытых мотивов. И мне не понравилось, что она назвала меня «своим проектом». Мне нравилось проводить время с ней, но я хотела быть другом, а не кем-то другим, кого она могла наряжать и выставлять напоказ.

— Привет, красавица. — Льюис заключил меня в объятия и сунул мне в руку бокал шампанского. — Выпей и скажите мне, кто эти милые дамы.

Я познакомила его с Мелани и Эми. Он обратил внимание на вызывающий наряд Мелани и ухмыльнулся.

— Моя семнадцатилетняя сестра, — быстро добавила я.

Льюис закатил глаза, Мелани фыркнула.

— Совершенно не нужно всем об этом рассказывать, Нат.

Но она все еще была моей младшей сестрой, и я буду защищать ее так же сильно, как смогу.

Вместо этого Льюис повернулся к Эми.

— А что предпочитаешь ты?

— Высокого, темноволосого и без гроша в кармане, — подмигнула Эми. — Прости, красавчик.

Льюис взорвался смехом.

— Должен признаться, такого я никогда раньше не слышал.

— Ну, я — Эми Монтгомери. Очень приятно познакомиться. Знаешь ли ты каких-нибудь нищих художников, которые любят рисовать обнаженную натуру?

— Думаю, мы станем хорошими друзьями, — сказал Льюис. — Потанцуем?

Эми удивленно рассмеялась. Обычно ее «отворот-поворот» действовал на большинство парней.

— Определенно. Ты слишком милый, чтобы тебе отказать.

— Милый, — сказал Льюис, как будто его ранили. — Это как поцелуй смерти.

— А, значит, ты уже слышал мое прозвище, — сказала она и потащила его за галстук на танцпол.

Мелани осушила бокал шампанского и указала в их сторону.

— Я пойду к ним тоже танцевать.

— Держись поближе к Эми. Мы не хотим тебя потерять.

— Спасибо, мам, — сказала Мелани, закатив глаза.

— Просто будь осторожна, ладно?

Мелани улыбнулась мне и исчезла в толпе.

— С ней же все будет в порядке, правда?

— Я уже приказал вышибалам следить за ней, так что она не сможет уйти без моего ведома. Если что они остановят ее у двери. Здесь она в полной безопасности.

Я в шоке уставилась на него.

— Ты уже обо всем позаботился?

Он пожал плечами.

— Да. Нам уже приходилось проделывать то же самое с младшими сестрами Льюиса, Шарлоттой и Эттой. Они ненавидели нас за это, но так мы удерживали их от совершения каких-либо действительно глупых поступков.

— Это на самом деле... довольно мило.

— Да?

— Заботливо, — сказала я, поднося бокал с шампанским к губам.

Его рука коснулась моей талии.

— Потанцуй со мной, Натали.

Я удивила нас обоих, безропотно вложив свою руку в его и позволив ему вывести меня на танцпол. Я не знала, что заставило меня это сделать. Возможно, комментарий Эми. Может тот поцелуй все еще был у меня в мыслях. Или, может просто то, как весело мы провели весь день, и я не хотела с ним спорить. Просто хотела развлечься.