В последнее время Лейле подобная работа доставалась практически постоянно. Другой на ее месте давно бы сдался, но девушка не унывала. Не смотря ни на что, ей нравилось работать с животными. К тому же компанию Дэйва Рэндала никак нельзя было назвать неприятной. Они неплохо ладили, он все время шутил и пытался развеселить Лейлу. К тому же за работой она забывала об отсутствии Джейка.

Лейла запрещала себе расстраиваться, она понимала, Джейк сделал правильный выбор, его место рядом с родственниками. Девушка уверяла себя, что этот мужчина значит в ее жизни не так много, как может показаться на первый взгляд. После рождения ребенка ее жизнь существенно изменится, ей будет не до воспоминаний и бесплодных сожалений.

— Эй, Лейла, где ты витаешь? — Дэйв сдернул шляпу с ее головы.

— Отдай мою шляпу, Рэндал, немедленно. Она старая и, того и гляди, совсем развалится… — улыбнулась девушка.

— Лейла!

Этот голос Лейла никак не ожидала услышать. Она думала, его обладатель никогда не вернется.

Джейк стоял в тени веранды. Девушка замерла на мгновение, затем несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Она машинально попрощалась с Дэйвом и медленно пошла к дому.

— Ну и несет от тебя! — улыбнулся Джейк, жадно притягивая Лейлу к себе. — Неужели овец стригла? Я тут уже целую вечность торчу. Долго же тебя приходится ждать! — он обхватил ее лицо теплыми ладонями и страстно поцеловал в губы. — Как же я рад тебя видеть! Никому тебя не отдам!

Лейла разрыдалась, уткнувшись в его плечо. Он ласково гладил ее по голове и шептал:

— Ты моя. Навсегда. Веришь?

Джейк осторожно приподнял ее заплаканное личико. Она долго смотрела на него, в ее глазах читалась радость и восхищение.

— Ну вот, я здесь. Я вернулся и никуда больше не уеду. Ни на шаг от тебя не отойду, пока не родится наш малыш. Ты, наверно, устала, милая? — Джейк осыпал поцелуями мокрые девичьи щеки. — Мне сказали, ты плохо спишь. Почему? Я ведь обещал, что вернусь.

— Джек, я… — из горла Лейлы вырвался сдавленный стон.

— Я знаю, ты всегда верила, что все будет именно так. Лучше меня знала, любимая. Спасибо тебе. Я столько раз мог потерять тебя навсегда! Каким же я был дураком! Если бы ты только знала, как я тебя люблю. Я смог это понять только там, на могиле Дженни. Теперь мы всегда будем вместе. Скажи мне, что ты согласна.

— Лейла Сазерленд.

Тишину актового зала университета разорвали бурные аплодисменты. Лейла поднялась на сцену. На ее лице сияла счастливая улыбка. Учеба подошла к концу, последние экзамены остались далеко позади. Теперь она ветеринар с дипломом, и завтра они всей семьей вернутся домой — в Беррабиллу.

Лейла приняла заветную бумагу из рук декана и помахала со сцены своим родным, сидящим в зале: отцу и мачехе, матери Джейка, Аарону и Сэнди, Гленну и Эндрю, Джимми и его девушке. Она услышала, как Дэнни и Джоди в унисон скандируют ее имя. Даже Дэйв Рэндал посчитал это событие достойным поводом для того, чтобы на день оставить своих подопечных. Много месяцев они с Дэйвом проработали бок о бок.

Весь последний год Джейк сидел с ребенком, а Лейла прилежно училась. Взгляд девушки остановился на любимом муже с очаровательным младенцем на руках.

— Да это же девчонка! — воскликнул удивленный доктор Брогтон, когда после шестнадцати часов схваток малышка появилась на свет. Ее назвали Элли Дженнифер Сазерленд.

Лейла дала-таки Джейку повод посмеяться над ее материнским инстинктом. Он смеется до сих пор, просит предречь пол ребенка, которого она носит сейчас, но она даже не пытается. В конце концов, какая разница? Зато Лейла самая счастливая на свете мать, любимая жена, а теперь еще и дипломированный специалист.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.