Оружие врага рассекло воздух и разрезало всех, кто стоял возле Тита, обратив их в кровавые подёргивающиеся ошмётки мяса, который успел нагнуться. Брат-лейтенант поднял автомат и приготовился дать залп прямо в бронированное лицо, сделанное на подобии маски ангела, но воитель ударил своей алебардой по автомату и разрубил его. Тит, изнеможённый, усталый и обессиливший попятился назад. Командир Стражей Шпиля, уже предвкушая победу, вознёс потрескивающее от энергии оружие и пошёл к Титу, но брат-лейтенант не думал так просто умирать. Он резким движением достал пистолет и сделал залп. Пламя и дым охватили великолепного воина, его нагрудник обратился в расплавленный почерневший металл, и вся электроника заискрила, словно бенгальский огонь. Но всё же Страж смог его достать обухом алебарды, что угодил в лицо.

Флоренций, практический потеряв сознание, начал падать на землю, но внезапно его подхватили крепкие руки и он за пару секунд был заброшен на чьи-то плечи. Страж Шпиля, исчез в вихре воины и Тит Флоренций, потеряв всякую способность к сознанию, провалился во тьму.

Этим временем в Адриатическом море.

Стояла прекрасная погода. Шум прибоя наполнял всё пространство, даруя прекрасные слуховые ощущения, которые наполняли разум, даруя спокойствие и сосредоточение. Шорох надвигающихся волн и их шелест, когда они разбиваются о песчаные берега, уносили сознание человека до невозможности далеко.

Лёгкий северный бриз, подобно благому поветрию, дул по всему побережью, преподнося лёгкую прохладу и ещё больше унося любого человека в мир его собственных грёз.

На берегу, который был усеян золотистым песком, что на лёгком ветру отпускал в свободный полёт малое количество песчинок, стоял человек. Он был облачён в длинный чёрный камзол, белую рубаху, штаны и длинные кожаные сапоги, доходившие практически до колен. Человек стоял на фоне заходящего солнца и всматривался в закат. На фоне алого и раздутого светила, этот мужчина мог показаться чёрным угольком, на полотне красного огня.

Он просто стоял и завлечено смотрел вдаль, словно высматривая там некое явление, что обязательно должно вот-вот грянет на берег. Но ничего даже и не думало случаться, а человек всё продолжал смотреть в горизонт.

– Магистр Данте! – Послышалось воззвание сзади, из глубин острова, и чувствовались постепенно приближающиеся шаги, шуршание которых сменилось на обращение. – Магистр Данте, возведение передового наблюдательного пункта закончено. Ваши дальнейшие приказы.

Мужчина обернулся. Его белоснежное лицо резко контрастировало с золотистым берегом, а чёрные длинноватые волосы слегка развивались на лёгком ветерке. Он всмотрелся своими изумрудными глазами в субъект голоса. Там стоял невысокий мужчина, на котором слегка подёргивалось лёгкое кожаное пальто, покрывавшее броневую пластину.

– Гранд-капитан, отправляйтесь на запад и возведите там несколько авгурных систем. Этому посту не нужно быть застигнутым врасплох. – Холодно дал следующий указ магистр.

– Так точно! – Ответил командующий первой ротой ордена и отправился собирать собственных бойцов.

Данте всмотрелся и увидел тот самый пост, на который и пришёл сюда посмотреть, оставив крепость и все дела в ней. Высокая наблюдательная башня, от ока которой не сможет уйти в неизвестность не одно передвижение. Этот пост не должен застигнуть в окружение со стороны Турецкого Султаната и Автократорства Рейх. К башне примыкало небольшое коробкообразное строение, ставшее казармой и столовой для разместившегося там гарнизона, а в его подвалах хранилось тяжёлое вооружение, способное дать отпор любому врагу. Сам пост был обнесён сетчатым забором, что находился под напряжением, укреплённый мешками с песком. Внутри, за забором, была небольшая площадка, на которой стояла пара автомобилей. Сам пост был снабжён средствами радиопередачи и наблюдения. На этой небольшой территории находилось около тридцати солдат ордена Лампады, готовых вступить в первый бой и дать отпор противнику.

Данте слегка ухмыльнулся. Он захотел улыбнуться, но края его губ не смогли раздвинуться на достаточное расстояние. В его душе должна была возникнуть радость от успехов собственных солдат, но всё очень быстро погасло, даже не начавшись. Что ж, такова была его расплата за жизнь верную и службу стране…

Бывший Консул вспомнил, что теперь таких наблюдательных постов не менее десяти и все они стали неусыпным оком, что бдит за главной крепостью ордена, получившей название «Прибой Спокойствия».

– Магистр. – Шёпотом сорвалось с губ Данте, и тут же потерялось среди шороха морского прибоя.

Человек, переставший быть Консулом, взял на себя почётную должность магистра той организации, что стремилось к сохранению мира. И с тем самым Данте взял на себя великую власть, которая была ограничена при прошлом посту. Ему было вверено решать чужие судьбы и фатуму самого Автократорства, пускай он ополчился на мужчину. Именно от решений Данте теперь зависел ход самой истории, его холодным рассудком определялся следующий день.

И такой собранной мощи была причина. Новый орден Лампады проник практически во все сферы Автократорства, практически вплетясь в большинство ключевых узловых систем, начиная от мелких уровней Все-Министерства и заканчивая Имперским Буле. Если магистр того захочет, то по его воле парализуется часть Автократорства, что приведёт к его падению.

Но это не нужно было бывшему Консулу. Даже перед лицом смертельной угрозы он не отдаст такой приказ, что поставит на грань существования его единственный смысл жизни… Все эти махинации необходимы были для того, чтобы обезопасить себя от безумства нового правителя, возомнившего себя праведником, дабы замести все следы своей деятельности и не быть обнаруженными.

Однако вместе с такой силой и властью на Данте ложилась и колоссальная ответственность, что стала ещё одним бременем на душе, терзаемой подавляемой болью. И эта ответственность находила своё отражение в том, что необходимо поддерживать в порядке крепость, вместе с воинами, становясь для них символом лидера, гарантом истинного героя. Так же от его решений зависело, каким проснётся завтра часть Автократорства: спокойно, без подозрения иль же сгинет в вихре политических «чисток», отпущенных в приступе паранойи Архиканцлера. Данте приходилось видеть за несколько шагов вперёд, чтобы уберечь людей от собственного глупого шага. И ощущение ответственности за тысячи человек лежат титаническим грузом на истерзанном сердце магистра, став ещё одной душевной болью, прибавившись к сотне другой.

Естественно, Данте предлагал разделить эту ответственность и полномочия между собой и «советом ордена», но все отказались от этой затеи, добровольно решив полностью отдать свои жизни и судьбы в руки одного человека, посчитав его достойным их бытия и удела. Магистр не просил этого, но получил в собственное пользование то, о чём мечтает любой уважающий себя тиран – других людей, вместе с их свободой и правами. Но Данте не просил этого, а посему воспринял это как дар, который он обязан оберегать всеми силами души и отвечать за них собственной       жизнью.

Теперь он воистину напоминал человека, что был подобен магистрам из древних орденов, ставшие идеалом служения великим и благородным целям. И сейчас Данте несёт цель, поставив её в статус смысла жизни, которая может стать не только благородной, но и спасительной для многих душ, вставших на его пути…

Внезапно мысли магистра были развеяны воззваниями со стороны наблюдательной базы и мужчина плавно повернул свою голову, чуть трепетнув своими смольными волосами.

– Магистр, прибыли новые донесения и сведения из Рима, Флоренции, Венеции и Милана.

Данте увидел, как к нему подошёл высокий, выше него мужчина. Он был облачён в тёмную кожаную куртку, походившую на жакет, что покрывал сиреневую рубашку и чёрные зауженные брюки и туфли.

– Да, что там? – Бесстрастно поинтересовался глава ордена.