— Иди сюда, недоумок, — Саб встал. — «Не надо», — передразнил он. — Надо. И это не мне надо, а тебе. Да успокойся ты, секундное дело.

Он прищурился, и вдруг быстрым, почти неуловимым движением ударил Ита чуть пониже солнечного сплетения раскрытой ладонью. Вроде бы совсем несильно, но Ит в ту же секунду ощутил, что боль превращается в более чем хорошо знакомую горячую волну, накрывающую всё тело.

— А теперь медленно садись, а лучше — ложись, — посоветовал Саб. — Медленно, я сказал. Тихо, тихо, тихо, не упади, смотри.

— А рыжий хорош, ох и хорош, — с удовольствием произнес Саб, присаживаясь на камень рядом с Итом. — Он молодец. Умеет отключаться. А если умеет отключаться, то сумеет и контролировать.

— Что контролировать? — с трудом спросил Ит.

— Себя, в первую очередь, — объяснил Саб. — Пока ты не умеешь управлять собой, ты раб собственного тела. Заложник. Не ты хозяин, а твой организм. Феромоны, гормоны, активные точки, элементарная вибрация, как в данном случае… ну, ты понимаешь, о чем я. Крайности, как известно, сходятся. Если ты умеешь отпускать свое тело на свободу, то потом сумеешь удержать его под контролем. Качели, дошло? Одна крайность, и другая. У рыжего получится.

— А у меня нет, — дыхание всё никак не восстанавливалось. — Так?

— Ну, пока что да, так. Всё зависит исключительно от тебя.

— Или… от тебя, — добавил Ит.

— Нет, от тебя, и только от тебя. Считай, что тебе повезло — на твоем жизненном пути встретился я. Который тебя может научить и подсказать. Кто ты был до этого? Обычный агент, мясо, потом — обычный врач, всё то же мясо, просто в иной упаковке. А тут — ты получаешь совершенно другую судьбу, да еще и возможность сойти с проторенной не тобой дороги, и развиваться. Подумай об этом.

— Подумаю, — Ит кое-как сел. — Как ты это сделал?

— Убивать тебе приходилось? — вопросом на вопрос ответил Саб. — Скорее всего, приходилось. Так вот, принцип тот же. Только вместо точки — я достаю нервный узел, который у тебя сам знаешь где. Конечно, в этом случае лучше не промахиваться, но если нормальные отношения тебя не устраивают… кстати, живот больше не болит?

— Нет. Вообще, интересно, — Ит задумался. — Мне казалось, что такое невозможно. Нервный узел ведь очень хорошо защищен и мышечной капсулой, и дополнительным лимфатическим контуром, да и находится он…

— Всё возможно, — возразил Саб. — Ты себе пока не представляешь, что вообще в принципе возможно. А с рыжим я договорился, чтобы он тебе не рассказывал — пусть всё будет честно.

— Судя по тому, что вы там творили сорок минут с лишним, возможно и впрямь многое. Саб, спросить разрешишь?

— Спрашивай, — пожал плечами Саб. — Мы с тобой тут еще немного посидим, пока рыжий в себя придет. Он попросил дать ему полежать и отдохнуть. Так что спрашивай, время есть.

— Кто привез сюда людей, и зачем? — спросил Ит.

— Как ты догадался про людей? — с интересом спросил Саб.

— А что тут гадать? Рибир — эндемик, вельши, деревья, рыба… да тут всё, как дома, — немного покривил душой Ит. Домом он давным-давно считал Терру-ноль. — Это ведь не человеческий мир. Я прав?

— Да, ты прав. Людей сюда действительно привезли.

— Кто?

— Нэгаши. Сначала как опытные образцы, потом стали потихоньку разводить. Изначально на еду, это экзотика, разумеется… потом поняли, что жрать биоматериал неразумно. Сейчас разводят уже массово, но у них не очень получается. Хотя вроде бы в последнее время всё стало налаживаться.

— Людей на еду? — оторопело спросил Ит. — Они сдурели, что ли?

— Ну почему — сдурели? Не пытайся прикрутить к нэгаши свою мораль, всё равно ничего не получится. С их точки зрения они не сделали ничего зазорного. Ну, могут потребовать в жертву с десяток младенцев, но это нечасто, раз в год, больше для понту.

— Ну и ну. Впервые в жизни про такое слышу, — Ит зевнул. Да, разрядка, которую устроил ему внезапно подобревший Саб, оказала просто волшебное действие — живот прошел абсолютно, а еще ему ужасно захотелось спать. — Значит, едят. И, наверное, ферментами закусывают.

— Не без того, — согласился Саб. Усмехнулся. — Спать хочешь, да?

— Да, хочу, — кивнул Ит. — Буду очень благодарен, если разрешишь пойти к себе.

— Разрешу, так уж и быть, — смилостивился Саб. — Это нормальная реакция. Тебе нужно в первую очередь научиться расслабляться. Ты всё время как сжатая пружина — а это плохо. Знаешь, что происходит, если вот так себя пережимать? В один прекрасный момент пружина не выдерживает… и ты во время какой-нибудь важной работы или срываешься, или не вовремя валишься с ног, или совершаешь ошибку. В тебе нет спокойствия, Ит. Нет контроля.

— Раньше я как-то обходился, — пожал плечами Ит. — Мне больше четырехсот, и…

— А мне почти шестьсот, и, поверь, я знаю, о чем говорю. Ладно, иди к себе, так и быть. А я, пожалуй, поплаваю.

— Там ундины, — предупредил Ит, вставая. — Они голодные.

— И чего? Расшугаю сейчас. Голодные? Они всегда голодные. Да к тому же еще и ядовитые, забыл предупредить.

— А еще они квакают и клянчат подачки.

— Да? — удивился Саб. — Никогда им ничего не пробовал давать. Обойдутся рыбой. Всё, доброй ночи. Иди, иди, чего встал.

— Ну прости, пожалуйста, — попросил Скрипач. — Я даже не заметил, что он дверь открыл.

— Тебя и сквозь дверь было бы прекрасно слышно, — вздохнул Ит. — Неужели действительно до такой степени нравится?

— Ну… — Скрипач замялся. Ит чувствовал, что ему стыдно, неудобно, неловко. — Да. До этого момента я думал, что я что-то умею и знаю. Оказывается, ни хрена я не умею, и не знаю. А он такое может, что… нам даже на учебе про такое не рассказывали. Причем это отнюдь не извращение какое-то, всё четко по физиологии и в каноне, но… нам в голову не приходило, что вот так — можно. А еще, ты не поверишь, он очень деликатно это всё делает.

— Особенно в том коридоре он деликатничал, угу, — Ит отвернулся, натянул тонкое одеяло повыше. — Давай спать, пожалуйста.

— Ит…

— Рыжий, я очень хочу спать.

— Ты на меня злишься.

— Нет. Я просто думаю, что бы тебе сказал Кир, если бы он про это узнал. И про то, как бы я сумел посмотреть в глаза Фэбу, если бы на это согласился.

— Разрешу себе напомнить тебе про то, что произошло на Соде, — Скрипач сел. — Эри тебя попросила, и ты охотно согласился. Забыл, моралист хренов? И чем, скажи мне, одно отличается от другого? Вот только не начинай про то, что с Эри — это была благотворительная акция. Ты свою рожу похотливую не видел после этой акции.

— А сам на себя ты в зеркало смотрел? Тогда же? — Ит повернулся к рыжему.

— Не волнуйся, смотрел. У тебя какая-то однобокая мораль получается, Ит. С Эри, значит, можно. Берте изменять, значит, можно. А вот Фэбу с Киром — ни-ни, ну как это, тебя же люди воспитывали, ты же весь из себя такой правильный и положительный. Тьфу, блин! Вот в свете этого всего объясни мне, почему я не должен трахаться, когда я хочу трахаться, и мне это нравится?! И почему ты сейчас своей моралью создаешь нам дополнительные проблемы?

— Не кричи, — попросил Ит.

— Да я-то наорался уже на сегодня, — ухмыльнулся Скрипач. — Так что?

— Не знаю, — Ит закрыл глаза. — Наверное, ты прав.

— Но это на твое решение продолжать дальше кривляться и рефлексировать, видимо, не повлияет, — констатировал Скрипач. — Кончай ломаться. Ты ведь ничего не потеряешь.

— Рыжий, а тебе не приходило в голову, что по отношению к Фэбу — я золотой? Ты про это забыл? — Ит сел.

— Тише ты, Саб услышит, — рыжий нахмурился. — Если ты про это… сам знаешь, к Киру я — серебро, но… тут я в замок ни разу не вставал, ни на минуту.

— А если у меня тело не так сработает? — спросил Ит. — А если конфликт? Кто меня оперировать будет, ты? Понятно, что конфликт маловероятен, равно как и замок…

— С Киром у тебя замка не было?

— Нет, не было. Но всё равно… страшно. На счет отсутствия контроля Саб прав. Есть вещи, которые я не могу контролировать. Совсем. Эта — одна из них. Последствия замка я в данном случае вообще себе не представляю. Не физиологические, психологические — как отреагирует Саб. Рыжий, я боюсь, понимаешь?